Голован

Этих круглоголовых не различишь без сноровки. И в отличие от волков, у них вожак не обязательно резко выделяется увесистостью и статью. Даже в походе он не бежит впереди. Управляет движением как-то по-другому: теперь-то я почти понимаю, как. И я еще удивлялся этой голованской демократии, когда прямо около вожака чешутся и лижут свои детородные причиндалы. Вот сейчас эта демократия и пятнистая похожесть спасли Гекрса. Голована Гекрса спасли, а значит…

Маргит Йо ныне их непосредственный враг.

Эх, ротмистр, несладко тебе сейчас придется! Дай Мировой Свет, если загрызут с ходу. Если же нет…

Эти четвероногие умеют пытать людей. Мы их научили. Когда-то.

29. Гвардии ротмистр Маргит Йо.

Зарубки на прикладе

Итак, вожак не убит. Скорее всего. Ну что ж, цель-то была, в принципе, не в этом. Цель куда более простая и сложная одновременно. Если какие-то философствующие натуры найдут здесь противоречие и казус, это их личное дело. Нам, людям практики, подобная казуистика до лампочки. Мы воспринимаем жизнь, как она есть. И смерть — тоже. То и другое — реальность. Правда…

Да, в этот раз жизнь преподнесла неожиданный сюрприз. Кто бы мог подумать? А я еще поднимал Дара Гаала на смех. Мол, не может быть, невозможно и… Ага, как же, невозможно! В этих топожвари-мэшских джунглях, оказывается, все возможно. Даже разумные собаки.

Кстати, о Гаале-старшем. Господин доктор жив и, может быть, даже здоров. По крайней мере, в рамках разрешающей способности оптического прицела. Надо же! Кто б мог подумать? Интересно, кем он там, при интеллектуально продвинутых собачьих? Неужто по специальности?! Ветеринаром? Да, не все так могут обустраиваться в жизни, тем более в далекой провинции. Нам вот как-то не повезло.

Ладно, все же о целях. Больших, не в прямом смысле. В прямом, как раз, все ясно-понятно. Все, что в подвижке мелькает между листвой и вепсами, подлежит немедленному… Это уж как получится. Джунгли — штука затененная. Это в степях-пустынях получилось бы развернуться по полной. А здесь уж — как повезет. Но пуля «бикатора-плюс» запросто пробивает ветки, а тем более — листву. Если угадать с упреждением, то… Чем больше собачьих шкурок продырявим, тем… В общем-то, результат один и тот же. Но вот счет! В принципе, именно в счете все дело.

Вы, умные-преразумные собачечки, задумали экспансию. Разум ваш, родившийся, угораздил. Ну что ж, в подвижке на север, а быть может, и на юг — кто вас мохнатых разберет? — вы неизбежно столкнетесь с человеком. И значит… Вот потому-то я здесь, и потому нужен счет как можно более победный. Хотя победы не будет.

Кто знает, вдруг эту весьма горячую встречу разумных видов организовал сам Выдувальщик Сферы? Вдруг от ее исхода зависит все? Что, если Создатель еще никак не решит, кому из разумов выдать карт-бланш на владение миром? Может быть, именно от нашей сегодняшней стойкости зависит все и вся? То есть, быть или не быть человечеству вообще. Об отдельных государствах, типа Страны Неизвестных Отцов, речь вообще не идет. И тогда все просто. Победим — в смысле, всего лишь дорого-дорого продадим свою шкуру — мы — святой Выдувальщик повернется в сторону человека. Если же не в меру поумневшее собачье племя сомнет нас без потерь, тогда Создатель Мира будет содействовать новому разуму. А уж против Выдувальщика с его Мировым Светом, человечество Большой Суши не потянет, как ни напрягай жилы.

И значит, сейчас на Выдувальщика рассчитывать не приходится. Он отрешенный, задумавшийся арбитр. Надежда исключительно на себя. Чуть в более широком смысле. То есть и на ребят тоже. На боевую гвардию, оставшуюся под рукой. «Боевая Гвардия тяжелыми шагами идет, сметая крепости, с огнем в очах!»

Итак, мохнатики, подходите. Бегите сюда живенько. Тявкаете, мол, вас много и вы неожиданно разумны? Ну что же, организуем вам очередную проверку на интеллект. Посмотрим, с каким счетом вы сдадите экзамен. Мозг — это конечно же превосходно. Но все-таки знания туда закладываются в процессе научения, никак не иначе. А значит, кое к чему вы еще не готовы. Есть такая неизвестная, или понимаемая вами по-своему, наука — тактика. Перед тем как начать обстрел, я двое суток кряду ползал на пузе по окружающей древесной дремучести. И я кое-что разведал.

Оттуда, с той площадки, где вы обстреляны, сюда, к месту моего снайперского гнездовья, имеется только один короткий путь. Ибо, как вы ни разумны, а может, как раз и потому, вы не умеете перемахивать через крутые овраги. Вам придется обходить его в более пологой части. И понятно, что свою вотчину вы знаете, как свои пять… коготков. Только вы никак не можете ведать, что именно в том месте вас, четвероногие умники, ожидает сюрприз.

Очень нехороший.

30. Доктор Дар Гаал.

Приписываемые дневники