– А тебе нравится быть человеком? – спросил я, отрывая джинна от фильма.
Тот сперва замотал головой, стараясь, вероятно, вникнуть в суть вопроса и вернуться в реальность. Потом же задумался, отведя взгляд в сторону, и протянул в ответ:
– По крайней мере, я с детства к этому привык. Мы жили среди людей.
– "Мы" – это ты с… – я очень осторожно попытался выведать важную информацию о происхождении своего джинна.
– С мамой и братом, – Марид вдруг улыбнулся. – Маме нравилось у вас.
– И вы все должны были исполнять желания?
– О нет, – ифрит поморщился и покачал головой, – Это только я так сглупил. Показался в городе в истинной сущности, вспылил из-за брата, который сбежал с человечишкой… тогда-то я и попался на глаза одному "ловцу".
Так вот как всё просто, оказывается, было. Зачем тогда он в самом начале сыпал множеством имён? Хотя знаю, запутать старался, гадёныш вредный. Но именно эта история подтверждает, что джинн может быть потомком ифрита и марида: раз – его смогли поймать, два – отца не было, они жили "с матерью и братом".
– А что ты вдруг спрашиваешь? – Марид подозрительно глянул на меня.
– О тебе хочу знать как можно больше…
И я не врал, просто сказал другую правду. Ведь действительно ужасно желал знать о Мариде всё.
Джинн тепло улыбнулся, запустив пальцы в волосы спящего на его коленях хозяина. Как Толька сказал? Руки не будет распускать? И не надо, Марид сам справится. Ифриту так и хотелось вновь коснуться этих мягких губ, почувствовать страсть и жар прижимающегося к нему тела. Ведь днём он, наконец, окончательно откинул свои принципы, наслаждаясь обществом хозяина. Утром Толик держался отстранённо и даже целомудренно, забившись с книгой на край дивана, всё время находился рядом, но не подходил близко.
И если раньше это радовало, то сейчас – раздражало. Да так, что, в конце концов, джинн сам полез к нему с поцелуями! И Марид жутко соврал бы, если б сказал, что не хотел продолжения – вместе с моральными барьерами рухнули и физические.
Но всё же поведение Толика ифрита волновало. Что случилось на кухне, когда хозяин вдруг начал задыхаться? С чего бы он расспрашивал о семье Марида? И главное, почему их поцелуи казались такими горько-сладкими, будто что-то должно произойти? Но что и почему было неизвестно – ведь хозяин никуда не сможет деться от своего джинна.
И это радовало, потому что теперь ифрит не хотел, чтоб Толька мог от него сбежать.
Сегодня Шер, изнывая от нетерпения, с кипой бумаг в руках ждал меня в лесу, что, кстати, для него было довольно необычно. Не любил Хранитель терять время зря и любоваться природой, а делами предпочитал заниматься в помещении библиотеки. Но сегодня, вероятно, был иной случай.
– Я уверен, я просто уверен, что всё дело в магии крови, – с ходу заявил он, хватая меня за руку и утягивая в сторону библиотеки. – Ещё раз перечитав дневник, много интересного нашёл. У тебя когда-нибудь ваша связь вызывала побочные эффекты?
– Какие именно? – подозрительно прищурился я.
– Ну, отдачу, если ты не загадывал желание, хоть и безумно хотел, или когда Марид не соглашался что-либо выполнять?
Я остановился, как вкопанный, даже не обращая внимания на Хранителя, стремящегося поскорей покинуть лес. Отдача?
– Было… – пробормотал в ответ. – Боль была, дикая.
Так получается я едва не загибался только из-за того, что молчал и не загадывал истинные желания? А сегодня короткая боль… Точно! Я ведь в тот момент безумно захотел, чтобы Марид навсегда остался рядом, но передумал почти сразу. Вот вам и разгадка… наилегчайшая, но ни за что не пришедшая бы в голову просто так.
– Значит, не ошибся, это действительно магия крови, – волк самодовольно ухмыльнулся. – Ещё нашёл приписку на полях: чтобы создать новую кровную связь, нужно разорвать предыдущую. Получается, я был прав, к лампе Марид теперь не привязан, и если ты умрёшь, джинн будет свободен!
– Эмм… Шерриан, я об этом догадывался, но, вот беда, как-то не тороплюсь подыхать – кое-как отходя от шокирующей информации, предупредил Хранителя.
– Да никто не предлагает такой выход, – отмахнулся он. – Я просто констатировал факт: если ты вдруг умрёшь хотя бы на секунду, джинн освободится от связи.
– Всегда думал, что клиническая смерть, – начало новой жизни, – я невесело рассмеялся. – Предлагаешь устроить?