Головоломка

- Сижу, жру, жду перемен к лучшему... - философски откликнулся я, вызвав доброжелательный кивок начитанного товарища... И все-таки с усами ему было гораздо лучше!

* * *

От горизонта до горизонта в земле без единого зеленого ростка были вырыты ямы, в которых к странным механизмам, обеспечивая их работу, были прикованы люди, дикие и одомашненные животные, а также птицы. Механизмы двигались, причиняя всем им мучения и страдания. И эти живые и бесперебойные двигатели контролировали разного размера скелеты с плетьми! Я же восседал на высоком, черном, инкрустированном драгоценными камнями троне, установленном на горе из сокровищ и черепов. К трону, в качестве дополнительного бонуса и кондиционера, были прикованы цепью за шеи - Арла и некая симпатичная девушка с серебряными волосами и глазами-сапфирами! Они медленно обмахивали меня, сидящего на троне. Арла также создавала дополнительный ветер злобным фырканьем, а я смотрел на серебряноволосую красавицу и думал: "Кто это, мать, такая?.."

Внезапно Арла взбунтовалась, зарычала и прыгнула на меня... а я проснулся в холодном поту...

- С добрым утром! Хотя технически еще не рассвело... - поприветствовал меня Серега, уже что-то читающий, - Что снилось?

- Сон в руку! - бодро ответил я. Несмотря на то, что Серега встал раньше, да и сон закончился так себе, в целом он мне понравился! - Так. Запомни: Арлу нужно приковывать к полу за ноги - потом мне скажешь, я запишу где-нибудь, пока не забыли... Пойду, спрошу у Анастасии насчет оживления скелетов.

- Эм... Вряд ли она тебе поможет, - я уже взялся за дверную ручку, когда возглас Сереги меня остановил, - Дело в том, что такая магия относится к некромантии, а за неё инквизиция бога-солнца, в лучшем случае, сжигает. Насколько я изучил священные тексты, в этом вопросе никаких толков не ведется.

- Ммм... - с инквизицией шутки были плохи, и, в принципе, об ответе я догадывался. Но, на всякий случай, спросил, - А в худшем?

- Сначала проводят профилактическую беседу, - пожал плечами Серега.

- Жалость-то какая... - загрустил я, - А как церковь относится к приковыванию людей и животных к пыточным механизмам, к горам из сокровищ и черепов?

- Не фанаты, - признал Серега, и слегка опустив книгу уточнил, - У нас такое не в ходу, но, согласно обнаруженным в море в бутылке обрывкам записей путешественника и историка Монтерье де Оловери, посвятившего себя исследованию мира, в Темной империи на материке Ужаса к этому относятся вполне терпимо. Так что, если ты туда переедешь, то занятия некромантией там вполне возможны, хотя насчет их цвета я сильно сомневаюсь! Правда, согласно тем же записям, на материке Ужаса... неуютно. И даже его жителям там очень не нравится... У де Оловери вполне себе репутация честного и беспристрастного исследователя, так что ему можно верить.

- Я подумаю... - кисло кивнул я, честно говоря уже все для себя решив. Не стоит приковывание Арлы всей этой канители... Хотя вот вторая... - А этот исследователь... который светил, он вообще как жизнь закончил?

- Эту часть записи не содержали, но, поскольку они были сильно забрызганы кровью... - Серега со значением посмотрел на меня, а я грустно кивнул.

Сломленный такой несправедливостью по отношению к молодым, начинающим Темным властелинам, я решил вернуться в кровать, а на прогулку забить! Вместо этого я пересказал свой сон Сереге:

- Бедная Арла... Хорошо, что меня в твоем сне не было.

- Ну, почему нет? - потянулся я, - наверняка спрятался где-нибудь за ящиком сокровищ и читал! Сегодня теория чар и исцеление? Злобные плоскодонки, стало быть...

Наученный горьким опытом, я полез на шкаф. И как только тетради там оказались? Хотявчера я их туда закидывал уже специально, чтобы все было в одном месте и не терялось!

С рассветом в дверь постучали, и к нам заглянула староста:

- Анастасия собирает всех перед занятиями. Спускайтесь, - и почему-то, глядя на меня, добавила, - А то она сама за вами придет! - и убежала...

- Итак... Я еще раз хотела бы повторить свои слова об осторожности с другими факультетами... - сегодня за спиной Анастасии никто не болтался в воздухе, но выглядела она все равно внушительно и серьезно!

Если бы я не видел это собственными глазами, то ни за что не поверил бы, что эта железная леди в первый наш день расплакалась у всех на виду! А на четвертый, вроде, набралась и пела народные мерединские песни...

- Сохраняйте бдительность! Не лазайте по всяким кустам! Держитесь вместе! Конечно, наши старшекурсники стараются вас прикрывать, но ведь они не могут быть везде! Да и на дежурствах ограниченное количество людей! Один из вас вчера зачем-то выбрался с утра пораньше, забрался в кусты и угодил в болотную яму зеленых! И если бы его оттуда не достали, сидел бы в ней очень и очень долго! - я огляделся: кажется, у меня был товарищ по несчастью.

- А потом и вовсе куда-то умчался, в какие-то дебри. И как живым-то вернулся, непонятно... - я перестал оглядываться, а все остальные уставились на меня с интересом.