Головоломка

- Чур, мой! - подхватил мое тельце незнакомец, и уже он бросился убегать от Клары. Мы зачем-то неслись в сторону океана, а достигнув берега, побежали вдоль него.

- Отдай! - кричала позади нас Кларисса.

У меня почти перестала течь кровь отовсюду, и я смог сфокусировать взгляд на происходящем вокруг, даже немного обрадовавшись: каким-то чудом нашу кавалькаду не только отыскал, но и стремительно нагонял сердитый сэр Томас!

- Мне нужнее! Верну на днях! - не остался в долгу незнакомец.

Кое-как собрав мысли в кучку, я попытался выставить щит на нашем пути, однако что-то почувствовавший похититель больно стукнул меня кулаком по голове, развеяв сразу и планы и чары... Следующей картинкой, которую я увидел, восстановив сознание, был вид берега со стоящими на нем Клариссой и сэром Томасом, порядком потрепанными. А я куда-то плыл на корабле и одновременно на чьих то плечах. Скорее всего, того же черного мага...

- Прости меня, Русланка! - с искренним сожалением в голосе закричала нам вслед Кларисса.

- За что? - просипел я.

- За это!.. - закричала Клара и метнула нам вслед что-то черное и клубящееся.

Вокруг кто-то заволновался и закричал, а на пути этого чего-то возникло множество разнообразных щитов, в том числе и моих. Даже меланхоличный Фунтик, откуда-то взявшийся рядом со мной, попытался его поймать, но ни у кого не вышло... Штука врезалась в меня и мир вокруг почернел.

* * *

Когда я пришел в себя, вокруг стало гораздо страшнее. Зато мне стало как-то... лучше! А затем хуже. Я внезапно понял, где оказался! Этот мир описывали в священных текстах очень хорошо, поскольку пугали им людей, чтобы они лучше платили подаяния. Мир Смерти...

Черные высокие стены, украшения в виде всяких там черепов с костями, а также монументальность и мрачность внутренней отделки не оставляли места сомнениям! Методом логического анализа я более-менее точно определил, что, похоже, наконец-то помер и немного расстроился... А ведь день так хорошо начинался! Чертова Смерть... Но так просто я ей не сдамся! Я покажу, как умирают мужчины!

- Иди нах, Смерть! - смело заорал я прямо во тьму коридора, в котором сейчас находился.

- Сам иди нах! Прыщ тараканий! - раздался из темноты приятный детский голосок, а затем показалась очень сердитая маленькая рыжеволосая девочка, держащая в руках плюшевого енота с глазами-пуговицами. Подойдя вплотную, она больно пнула меня ногой по колену... Ростом девочка едва доставала мне до пояса.

- Ай... Больно же. Ты кто? - удивленно спросил я, а девочка уставилась на меня, хоть и серьезно, но не менее удивленно.

- Богиня смерти, конечно... Кого это еще ты, интересно, планировал встретить в мире Смерти?.. Подожди, а ты куда это смотришь? - подозрительно сузив голубые глазки и вперив их в мои удивленные карие, спросила она.

- Ну... На тебя. А есть какая-то проблема?

- Слышал, Господин Енотик?.. - спросила девочка у своего енота, - Он спрашивает, есть ли какая-то проблема в том, что он меня видит... Хорошо, Господин Енотик, я скажу ему.

- Да, проблема определенно присутствует, - кивнула она, - Дело в том, что смертные богов видят так, как представляют. А меня представляют двухметровым пособием по устройству костяка человека с сельхозинвентарем типа коса в руках. Теперь ты "видишь" проблему? Ммм?.. Как тебя зовут, господин грубиян?

- Руслан... - представился я, - Я очень извиняюсь! Просто хотел встретить Смерть, как мужчина... - застыдился я.

- А меня зовут Кагами, богиня смерти Кагами... И тебе не удалось. Зато ты встретил Смерть, как настоящий грубиян. Идемте со мной, господин грубиян, я угощу вас чаем, - девочка сердито развернулась и затопала по коридору прочь. Веселая расцветка её легкого платья и босоножек сильно отличалась от окружающего пейзажа... - Я покажу тебе, как встречает "настоящих мужчин" Смерть. И надеюсь, ты извлечешь для себя хоть какой-то урок из этого...

Пройдя чуть дальше по коридору, мы повернули к трехметровым дверям, изукрашенным всевозможными костями. Кагами их открыла, и мы попали... не туда. Внутри была комната, потолок которой проходил на уровне дверной притолоки, а не в десяти метрах над головой. На полу лежал ковер, в стене имелся красивый камин, в котором весело тлело, даже не пытаясь сгореть, огромное бревно, а стены были розовыми и украшенными рисунками енотов, мячей и медведей. Вся мебель была низкой, и почти каждый сантиметр ровной поверхности покрывало что-нибудь рюшечное. Единственное, что объединяло коридор и эту комнату, это внушительные размеры.

Кагами подошла к небольшому резному столику, усадила на него Господина Енота. Затем придвинула туда же прямо из пустоты два резных кресла с высокой спинкой и указала на одно мне.

- Прошу... - произнесла она, после подошла к столику у стены, где находились чайные принадлежности, и вернулась оттуда уже с подносом, на котором стояли: три чашки, чайник, корзинка с печеньями и какие-то закрытые вазочки.

Я осмотрелся вокруг, но так и не смог найти ни одной косточки.