Головоломка Империи Драконов: охота на магию

Сев на землю возле широкого дерева и прислонившись к нему спиной, я от усталости и шока закрыл глаза, пытаясь успокоиться и начать здраво мыслить. Но мыслилось не здраво, чему отлично способствовала ругань ошалевшего от происходящего Грейстона:

— Макс, что это было?? Я после взрыва чуть с ума не сошёл, когда дракон взял надо мной верх! Думал сдохну от боли, слава Эришу, сознание не потерял, а то эти мрази преспокойно убили бы меня! Что это за твари? Откуда они вообще взялись??

— Грейс, — рявкнул я на бушующего в эмоциональном накале брата, — заткнись!

Эта тактика часто срабатывала в подобных ситуациях, поэтому и сейчас я применил её без раздумий, надеясь, что родственник услышит. Но в этот раз слушал и слышал брат меня плохо, наворачивая шаги вокруг меня и размахивая руками:

— Нет! Не заткнусь! Во-первых, мне ещё дико больно, во-вторых, я в шоке, в-третьих, я хочу кого-нибудь убить, в-четвёртых, где Император, и, в-пятых, тупой вопрос, ответ на который я знаю, но я его задам: откуда столько драконической магии??

Я его понимал. Больно сейчас не только ему. Запустив регенерацию на максимум, я постарался отключиться от рёва Грейстона и переполняющих меня эмоций. Всё это очень мешало думать. А думать было над чем: и над озвученными вопросами и где искать на них ответы.

— Грейс, — ещё раз громко, но уже спокойно обратился к разгневанному брату, — возьми себя в руки. С Императором всё нормально, во всяком случае родовой артефакт говорит, что он жив и здоров. Скорее всего, его не было на момент взрыва в замке. Слишком уж долго он не появляется на виду. А нам надо в темницу к пойманному магу. Зададим все вопросы ему. Уверен, там они будут точно по адресу.

— Ты прав, — со злым предвкушением прищурился Грейс и закрылся от меня на какое-то время для восстановления.

Помолчим…

Окончательно придя в себя и обговорив детали предстоящего диалога с нашим загадочным пленником, мы направились в закрытое восточное крыло замка — в тюрьму, где обычно содержаться самые опасные враги Империи.

Прикованный к стенам и потолку железными цепями и окружённый запечатывающими магию пентаграммами старик висел в центре тюремной комнаты и отстраненно смотрел в никуда. Наше появление не заставило его прервать свое пустое занятие, поэтому пришлось приложить усилия, дабы вывести его на разговор.

— Ну, здравствуй еще раз, старик — зарычал с порога свирепый Грейс, но маг даже не моргнул. — Думаешь мы позволим тебе нас игнорировать? Сейчас ты решаешь свою дальнейшую участь. Уверен, что не хочешь говорить по-хорошему? Мы знаем много способов получения информации.

И опять тишина.

Пришлось мне вступить в беседу, вложив в интонацию и голос максимум льда:

— Значит, слушай сюда, старик. Мы пришли, чтобы получить ответы на свои вопросы, которые неожиданно возникли у нас после находки нашего брата и раскрытия твоих экспериментов. По твоей вине часть замка сейчас взорвана и перенасыщена концентратом из подвальных ёмкостей. А самое интересное, что в этом хаосе откуда-то появились странные защищённые от драконьей магии и огня твари. Скажу сразу, чтобы ты не строил иллюзий, они уже мертвы, но кто они и для чего созданы, ты нам сегодня расскажешь.

Маг ухмыльнулся, показывая, что всё-таки он слушает и слышит, а также, что мои слова для него не страшны, но и я пришел сюда не шутки шутить:

— Зря ты так приятно думаешь о нас и мужественно о себе: мы не дадим тебе умереть, пока не узнаем всё, что нам нужно. Готов к душевному разговору?

Мужчина вздохнул, опустил голову и, приоткрыв глаза, задал встречный вопрос:

— Император жив?

— Да, — жёстко бросил в ответ Грейс.

— Жаль, — разочарованно хмыкнул маг и вновь закрыл глаза, намекая, что говорить больше не о чем.

— Рассказывай, старик. Выбора у тебя нет. А общение с менталистами будет крайне болезненным, и ты это знаешь.

— Нет, — покачал головой этот сумасшедший, — не для того я вынашивал своё детище столько лет, чтобы вы враз его уничтожили. Императордолженумереть! Он заслужил это!

— Чем же? — со скабрёзной улыбкой спросил, усевшийся на стоящей у стены лавке, Грейстон.

— А вот эту часть я могу рассказать с удовольствием. Но что до моих деток, хоть запытайте, но они добьются той цели, ради которой созданы.

— Говори, — я выдохнул дым из ноздрей, давая понять, что миндальничать с ним никто не будет.

— Вы никогда не задавались вопросом, Ваше Высочество, — практически выплюнул обращение ко мне старик, — где Ваша матушка?

— Погибла, — резко и коротко ответил собеседнику.

— А почему?

— Мы пришли не отвечать на твои вопросы, старик, а получить ответы на свои, — жёстко напомнил магу о цели нашего визита Грейстон. — Рассказывай всё что знаешь и только правду.

Для большего давления брат положил перед собой всегда находящийся при нем артефакт истины и откинулся на стену, показывая, что, как и я, готов внимательно слушать.