Головоломка Империи Драконов: охота на магию

Не удержавшись и ещё раз краем глаза полюбовавшись на воркующих папу и Алиссандру, уже в отличном расположении духа я вновь обратилась к крылатому принцу:

— А когда появится лабиринт?

— В смысле «появится»? — встрепенулся и удивленно воззрился на меня Кас. — Мы у входа в него.

— И где он? — переглянулись мы с Риммой, и на меня, как на не очень умную выразительно посмотрел отец. Показав на продолжающийся лес рукой, он непонимающе уточнил:

— Тилла, а это что?

Тут я совсем оторопела:

— А чем отличается лабиринт от того, через что мы шли?

Из присутствующих солидарна со мной в рассуждениях была только Римма. Она тоже мало понимала, что происходит:

— Кас, — подозрительно прищурившись, уставилась на него подруга: — Если это тот страшный лабиринт, про который ты нам вещал по дороге, то что тогда позади?

— Лес, — совсем растерялся вставший от удивления на ноги дракон.

— И чем он отличается от того, что впереди? — с жирным намёком уставилась на него тоже поднявшаяся Римма.

— Вы с Тиллой совсем не видите заросли? — шокировано возопил Касстиэр. С таким же выражением лица на нас смотрел ошарашенный отец. Мы переглянулись с Элримминой и отрицательно покачали головой. — Этого не может быть… — прошептал вконец обескураженный Кас. — Это невозможно…

— Что невозможно? — недоуменно сдвинув брови, уточнила я, но проигнорировав мой вопрос, дракон обратился к Лисси:

— Алиссандра, а Вы тоже видите лес вместо стены лабиринта?

Лисси испуганно посмотрела на меня, на Римму и потом на папу:

— Нет, я вижу высокую плотную стену из веточек и крупных листочков.

— Так, — прервал наш высокоинтеллектуальный обмен мнениями нахмурившийся папа, — Касстиэр, поясните, что происходит? Почему мы с Алиссандрой видим стену, а девочки и Вы — лес?

Дракон, словно давая себе время на обдумывание ответа, набрал полный рот воздуха и медленно его выдохнул, почёсывая от недоумения и растерянности лоб.

— Я бы рад ответить, лаэр (видимо, папа так и не представился ему), но не знаю, что. Сейчас ещё кое-что попробую… — Он взял за руку Римму и сделал с ней вместе два шага вперед в то место, где должен начинаться лабиринт. С подруги слетела иллюзия, но с ней самой ничего больше, слава богам, не произошло. То же самое он повторил со мной. Результат оказался тем же. Глаза Каса готовы были выйти из глазниц на долгую прогулку. Постояв в задумчивом онемении, Касстиэр сформулировал очень странный и загадочный по своему содержанию ответ: — Магия драконов приняла их за своих, — челюсть моего родителя тоже на какое-то время оказалась плохо контролируемой, а брови совсем немного не добрались до лба. — И если с Элри мне более-менее всё понятно, то почему магия приняла Тиллу, у меня большая неразрешимая загадка.

— А что понятно с моей сестрой? — настороженно, но твердо спросила с драконом Лисси.

Тот сильно замялся, занервничал, и нехотя выдавил:

— Она получила эту возможность за определенную услугу, содержание которой позвольте оставить в тайне.

Алиссандре не понравился ответ Касстиэра, что весьма красноречивым и выразительным взглядом она ему и продемонстрировала. Тот с достоинством его проигнорировал, зато смутилась Римма. Да так, что неосознанно сделала шаг за спину так опекаемого ею дракона. Интересно, что же за услугу она оказала Касстиэру в обмен на такой дорогой подарок?

— Ну ладно, — скрепя сердце согласился с Касом отец, — а почему этим же даром обладает Тилла? За какие заслуги перед Вашей Родиной подобным награждена она? — Вот мне тоже очень интересно! И тут же обещающий мне долгий разговор без свидетелей красноречивый папин прищур уже в мою сторону: — И почемуяоб этом не знаю?

— Я сама об этом не знаю! — мгновенно увернулась от обвинения я, и мы выразительно уставились на нашего сопровождаемого.

— А я тем более не могу ответить на ваш вопрос. Тилла, только ты можешь знать, где, когда и при каких обстоятельствах мои родственники могли одарить тебя такой возможностью, — с достоинством парировал Касстиэр, интонацией давая понять, что данный вопрос закрыт.

Ладно, крылатый, оценили.

И только один человек среди нас стоял и улыбался во все свои тридцать два зуба — Элриммина! Почему?

— Теперь мы пойдем до концавместе! — торжественно продекларировала Римма и от её победно-злорадного взгляда стало немного жаль Касстиэра: он стоял с невероятно грустным и обреченным видом. Ну так не нужно кому попало разрешать оказывать какие-то определённые услуги, не надо будет лишний раз грустить! — Когда двинемся в путь? — с язвительной ухмылкой спросила Римма.

— Подождите, — одернул её отец. — Всё, что я сейчас услышал, означает только одно: вы пойдете вперед втроем, без нас, так? — Мы без промедления согласно кивнули, что естественно, не ему понравилось, и следующая угроза вместе со сверлящим до глубины души грозным взглядом полетела уже в мой адрес: — Я не согласен…, Тилла.

Я тоже сейчас не согласна, папа, но меньше, чем отпускать в опасную неизвестность Римму. Хотя возможно ей и известную, но неизвестную мне, а для меня это много значит: