Головоломка Империи Драконов: охота на магию

— Я был у Императора, он рвет и мечет, но знаешь, что самое интересное, он не требует отдать ему девушку, он требует дать ему возможность её увидеть. Отец уверен, что она попала к нам не просто так, что её целью является именно он. Я бы посмеялся над его маниакальным синдромом видеть везде врагов, но! Меня сильно настораживает, как быстро он раскусил Тиллу как мага. На мой вопрос, зачем нанес такой сильный удар, он ответил, что только такие слепые птенцы, как мы, могли не заметить внутренних скрытых, но не используемых каналов. Вопрос, чья магия в ней течет? Именно это он и хотел узнать, а заодно подыстощить её на всякий случай. Перестраховался, короче. Кстати, Император задавал те же вопросы, что и мы с тобой обсуждали, но разговор с ним кое на что открыл мне глаза. Она не скрывала магию, она ею не пользовалась, её артефакты зачарованы кем-то очень сильным, но следы автора хорошо затерты и смешаны, так что понять, кто сделал её побрякушки, крайне сложно. Но самое интересное, что больше всего насторожило отца и я его понимаю, даже в момент смертельной опасности, она не применила свою магию! На что она надеялась? На мощь защитных амулетов? Единственное, с чем она прокололась, так это с Теневым шагом. — Сейчас я как никогда был благодарен Грейсу за его умение слушать, мне нужно было выговориться, и сделать хоть какие-то выкладки понимания происходящего. — Ещё одно: что за стержень она метнула в отца? Тот даже не успел разобраться, вначале не почувствовал, а стоило до него дотронуться, он рассыпался металлическим прахом, часть из которого осталась в ноге. Никаких изменений Император пока не ощущает, но наличие непонятной субстанции, от которой невозможно избавиться, сильно напрягает. Особенно непонимание её назначения. Наёмница не использовала этот предмет ни на ком из нас, она его воткнула в именно отца. Может, он прав, и она пришла за ним? Тогда становятся понятными правила её игры, когда она нас вела. Получается, вела сюда, в Императорский Дворец. Зачем? Убить Императора? Почему не убила. Выполняет чей-то заказ? Чей? И опять: зачем она открывала порталы, при этом ими не уходя? — Я почувствовал себя выжатым. В голове роился большой поток вопросов. Сейчас мне нужны предположения брата. Потерев переносицу и глубоко вздохнув, обратился с вопросом к нему: — Грейс, что я упустил?

— Твои предположения весьма интригующие, но не думаешь же ты, что её боевые навыки — дело нескольких месяцев? Нет. Девочка — профессиональный воин! Получается, либо её много лет готовили к конкретной миссии, либо она не врёт и действительно является наемницей. Соглашусь с тобой, что её поведение во время схватки с Императором вызывает много вопросов, ответы на которые может дать только она. Но сейчас во всём этом меня напрягает только одно: исходя из того, что мы имеем, мне кажется, что мы зря рассказали о планах убрать Роттерграна. Может, пока она спит, подчистим этот эпизод в её памяти? Если она нас впустит… Остальное, решаемо.

Грейс был прав, впрочем, как обычно. Мы допустили ошибку, рассказав Тилле о наших планах. И эту оплошность нужно быстро исправлять. Если не пробьем блок, то оставим её здесь навсегда.

Посмотрев на спящую в моей кровати девушку, я вновь невольно поймал себя на мысли, что восхищен ею и ненавижу одновременно, но ни за что не отпущу её, чего бы мне это ни стоило.

* * *

Мирриэлла де Роттергран

Мне снился красивый сон: спокойное море, закат, легкий бриз, я, любующаяся красотой вечера… И вдруг словно из ниоткуда на воде появляется ветер и поднимает высокие волны, направляя их прямо в меня, будто стараясь смыть с берега. Я замираю, пытаюсь встать, но ничего не получается, в душу закрадывается страх. И тут передо мной возникает сияющая всеми цветами радуги тонкая пелена, не дающая волнам, разбивающимся об нее, причинить мне вред. Какие-то капли все же на меня попадают, от чего я сижу мокрая, как мышь, но я чувствую, что происходящее для меня безопасно. Через пару минут всё прекращается, я глубоко облегченно вздыхаю и протягиваю руку к своей красивой защитнице, едва касаясь её. Та слегка подрагивает, словно хихикающая девочка, вспархивает, рассыпается мириадами искр и обрушивается ими на меня, наполняя неимоверным теплом и радостью…

Очнувшись ото сна, открывать глаза не стала, только мысленно искренне улыбнулась: так вот ты у меня какая, моя любимица! Я счастлива тебя лицезреть, красавица! По телу пробежала приятная дрожь, словно отвечая. Впервые захотелось заурчать от удовольствия и осознания, какая именно прелесть во мне живет.

Но приступ почти абсолютного счастья мгновенно сбил гневный шепот справа:

— Не получилось. Надо меня план. — И буквально через пару секунд: — Макс, да что же она такое??

— Я не знаю… — раздался усталый голос слева. — Но выясню… и не отпущу.

В ответ раздался только смешок.

Что не получилось? В смысле «не отпущу»?? Заточитель тоже мне нашелся. Неотпускалка ещё не выросла!

— О! Грейс, глянь, а мы, оказывается, уже пришли в себя! — раздался над ухом насмешливый голос принца.