Головоногие: умные и стремительные

Это не простой осьминог, а плавниковый. Зовут его цирротейтис Мюллера (Cirroteuthis muelieri). Некрупное (длина с руками до 35 см), совершенно студенистое животное с большими веслообразными плавниками по бокам посреди мантии. При плавании его тело со сложенными руками имеет форму цветка колокольчика. Под тонкой кожей между плавниками располагается седловидный (прямоугольный, но суженный в середине) хрящ. Это — рудимент раковины, которая у обыкновенных осьминогов отсутствует. Хрящ служит опорой для плавников. Цирротейтис полупрозрачен, светло-оранжево-розоватого цвета, только внутренняя сторона рук темно-пурпурная. Менять цвет не может.Руки почти до самых концов соединены тонкой, как пленка, перепонкой - умбреллой. Когда осьминог раскрывает и растопыривает руки, умбрелла натягивается, и животное действительно становится похоже на раскрытый зонтик. Не будь умбреллы, почти лишенные мускулатуры руки были бы бесполезны для лова добычи.На руках по одному ряду присосок. Очень странные присоски: только несколько самых крупных вблизи рта и несколько самых маленьких на кончиках рук — более или менее нормальные, остальные сидят на длинных тонких стебельках, лишены чашечки и ни к чему присосаться не могут. Оказывается, это и не присоски вовсе, а органы свечения (правда, свечения именно у этого вида никто еще не наблюдал, наблюдали у другого (см. он тоже свочерк «Глубоководный осьминог светит присосками»), а что етится и тоже присосками - только мое предположение. Сбоку от присосок на руках расположены длинные тонкие усики - органы осязания и подгребания добычи. Цирротейтис в переводе - головоногий моллюск с усиками. Сокращая или растягивая части перепонки-умбреллы между руками, осьминог может полностью контролировать усиками на ощупь все пространство под собой и над краем умбреллы.Плавать реактивным способом наш герой тоже неспособен: мантийное отверстие, через которое вода набирается в мантийную полость, у него слишком узко и может доставлять воду только для дыхания, но не для реактивного плавания. А вот плавники работают почти беспрерывно!Цирротейтис распространен по всему Центральному Полярному бассейну, в глубоких водах Гренландского и Норвежского морей и в море Баффина. Живет он у дна, на глубинах от 500 до 4000 м, а может быть, и глубже, иногда поднимается в толщу воды. Эти осьминоги очень малоподвижны. Они либо парят невысоко над дном в позе раскрытого зонтика, либо стоят вертикально, касаясь дна самыми кончиками рук. В позе зонтика они колышут краем умбреллы и слегка попеременно подрабатывают плавниками, что позволяет им зависать на одном месте подобно вертолету.Питаются эти странные животные мелким придонным планктоном — веслоногими рачками. Рачки охотно идут на слабый сине-зеленый свет — именно так, я думаю, светятся осьминожьи присоски. Прибытие стайки рачков под зонтик осьминог чувствует по запаху и наощупь. Он сгребает рачков в кучу краем умбреллы, а затем сводит концы рук, захватывая образовавшийся шар воды с рачками, и начинает сжимать руки, выдавливая пустую воду сквозь маленькую щель между их кончиками, подобно тому как это делают усатые киты. Согнав рачков поближе ко рту, он облепляет добычу слизью (около рта у него много слизистых желез) и с помощью усиков передает этот съедобный комок в рот.Не надеясь на самостоятельное прибытие рачков в свои объятия, осьминог может опуститься на дно, стать на цыпочки и, сильно бия усиками, создать ток воды, подгоняющий рачков к умбрелле. При испуге цирротейтис раздувается в большой шар или закидывает руки за голову, выставив наружу присоски. Глубоководные рыбы некрупные, и такой шар им не проглотить.Внешних различий между полами у цирротейтиса почти нет. Яйца крупные, с виноградину, около 1 см, овальные, в прочной хитиновой оболочке, самка откладывает их на дно поодиночке. Выметав порцию (десяток-другой), самка перестает нереститься, пока не созреет следующая порция яиц. Типичного для кальмаров и осьминогов единственного в жизни нереста и запрограммированной после него смерти у цирротейтиса нет. Но сколько лет он живет — неизвестно.Оболочка яиц такая прочная, что они недоступны никаким хищникам, и самка их не охраняет. Развиваются они, как я предполагаю, два с половиной — три года. Из яйца выходит маленький осьминожик, похожий на взрослого. В Арктике новорожденных цирротейтисов пока никто не видел, но в Антарктике такие осминожики (конечно, тамошнего, антарктического вида) мнепопадались.Судя по подводным фотографиям и наблюдениям из глубоководных аппаратов, эти животные довольно многочисленны. На фотографиях, сделанных в море Бофорта севернее мыса Барроу, на глубинах 3200-3800 м, в одном кадре запечатлено до шести цирротейтисов; их численность составляла, в среднем, 20 особей на гектар. Это много! С отечественных глубоководных аппаратов «Мир» в месте гибели атомной подлодки «Комсомолец» близ о. Медвежий (глубина 1690 м) видели до десятка осьминогов за погружение. На глубоководном дне высокоширотной Арктики крупных животных мало, и цирротейтис, видимо, играет в этой экосистеме заметную роль.