Голубая бусинка

- Обедать? Обедать? - повторили Петрик и Каролинка. Им показалось очень странным, что может ещё существовать такая вещь, как обед. После всех этих приключений они и позабыли даже, что бывают обеды, которые к тому же ещё нужно съедать.

Ну, дети, пора домой! - повторила мама Петрика, которая оказалась рядом. - Бегите, да поскорее! Но, - что это с вами? Вы оба так раскраснелись! У тебя, Петрик, такой утомленный вид! Да у тебя, Каролинка, тоже! Что же вы делали сегодня в саду? Набегались, наверно, чересчур, а?

- Да, похоже, что чересчур, - признался Петрик, переглянувшись с Каролинкой. Уж чего-чего, а беготни у них сегодня было предостаточно. Только мама и понятия не имеет, что это за беготня, но, чур, это должно оставаться самой святой, самой таинственной тайной!

- Никому ни о чем ни слова! - шепнул как можно тише Петрик.

- Да что ты, Петрик! За кого ты меня принимаешь? - отозвалась, тоже шепотом, оскорбленная подобным наставлением Каролинка.

- Вы опять что-то затеваете, дети? В чем дело?

- Э, ничего особенного, - неопределенно пробормотал Петрик.

- Ну, тогда живо бегите домой! Сейчас уже действительно поздно! Каролинкина мама тоже волнуется.

- Ладно, идем, - без всякой охоты согласился Петрик. Он взял Каролинку за руку, и они бегом помчались к дому.

Внезапно Каролинка остановилась.

- Что с тобой? Устала? - забеспокоился Петрик.

- Нет, нет, - покачала головой Каролинка. - Только послушай, неужели всё, что произошло сегодня, было на самом деле? Неужели львы...

Но Петрик так и не успел ответить, потому что буквально в эту минуту они столкнулись с Каролинкиным папой. Тот торопливо шагал домой, весело размахивая газетой, и кричал им:

- Каролинка, что ты здесь делаешь? Тётя Агата, наверно, уже заждалась нас с обедом... А ты, Петрик? Может, пойдешь, пообедаешь с нами?

- Спасибо, приду, но только после обеда, - и Петрик учтиво поклонился.

- Приходи! - приглашал Каролинкин отец. - Сегодня в газетах есть нечто, что вас наверняка заинтересует!

- А что там? - Ребята были явно обеспокоены. - Неужели...

- Гляньте-ка только на заголовки! "Сад для детей с завтрашнего дня будет открыт постоянно!" "Сам Президент Города посетил сад на Цветочной улице!" "Львы на улицах нашего города!" "Заболели ли слоны?" "Неизвестное животное в львиной клетке". - Это, пожалуй, не совсем обычные вещи, не правда ли, дети?

- Да, - прошептали Петрик и Каролинка. А Каролинка даже побледнела от волнения, потому что просто не знала, что думать обо всем этом. А Петрик потихоньку пробормотал:

- Я, собственно, и сам не знаю, как было на самом деле...

Тем временем, тётя Агата ждала всех с обедом и даже сама накрыла на стол, хотя обычно это входило в обязанности Каролинки. - Сейчас же мой руки! - по привычке крикнула она девочке. - Представляю себе, какие они у тебя черные... Столько времени тебя не было. Где это вы пропадали, Каролинка?

- В зоо... - начала было Каролинка, но тут же поправилась: - то есть мы были в саду... Просто - в саду... - И чтобы избежать дальнейших расспросов, поскорее направилась в ванную.

Руки действительно были здорово грязные... А если точнее выразиться просто черные. Правая была расцарапана. Откуда взялась эта царапина неизвестно.

Возможно, какой-нибудь из львов её царапнул, а вполне вероятно, что это было делом рук Филомены...

А что с бусинкой? На самом деле, как сейчас выглядит бусинка?

Каролинка тут же поспешно вытирает руки и вытаскивает из кармана коробочку с бусинкой. Открывает её осторожно... Ах, милая бусинка!

Нужно смотреть правде в глаза. Бусинка очень побледнела. Она ещё не совсем прозрачная, ещё немножко отсвечивает голубизной, но надолго ли её, этой голубизны, может хватить? Самое большее - на пару желаний. А может быть, только на одно - очень большое и важное...

- Не бледней, бусинка! - потихоньку просит Каролинка, но тётя Агата уже стучится в ванную.

- Каролинка, садись за стол!

- Сейчас иду! - кричит Каролинка и принимает решение, что теперь ей нужно быть очень пре-очень, ну, просто ужасно осторожной, потому что это уже будет наверняка последнее желание, которое сможет исполнить бусинка, прежде чем станет совсем пре-совсем прозрачной.

- Нужно мне хорошенько заранее обдумать, чего бы мне хотелось, - решает Каролинка. - Мне, например, может быть, хотелось бы ту куклу из универмага...

Или, может...

- Каролинка! Суп стынет!

Ого, тётя Агата уже немножко (правда, пока только самую капельку) сердится. Она не терпит, если кто опаздывает к обеДУ.

- Иду, уж, тётя, иду!

Все сидят за столом и ждут Каролинку. А суп, тем временем, стынет в тарелках.