Голубая кровь

   Улыбка на его лице стала еще шире и, притянув сына к себе за плечи, он легонько потрепал его по голове:

   - Что, не допускаешь даже мысли, что я могу просто по тебе соскучиться?

   Немного оттаявший Рьен слабо улыбнулся в ответ:

   - Допускаю. Но мне все равно непонятно, как в Тайлессе могли настолько тщательно скрывать свои контакты с Вейраной. А главное, зачем?

   - Торговля ведется всего лишь несколькими Домами, и нашим в том числе. Знают об этом только веари и ряд их доверенных лиц. Ты в их число не входил, уж прости, из-за своей молодости и горячности. В Алерии никто не должен был о таком даже подумать, а учитывая, что ты уехал туда учиться...

   - Зачем такая скрытность? - в глазах Рьена на миг отразилась та же гранитная твердость, что звучала в словах Дайрена, и мне стало совершенно ясно, что лет через двести Рьен станет таким же "глаз-оторвать-невозможно", как и его отец. Интересно, знает ли об этом сам Рьен?

   Тяжкий вздох Дайрена не позволил этой мысли развиться дальше:

   - Вот говорил же я, что в тебе ни грамма торговой хватки. Подумай сам - эльфам просто невыгодно об этом распространяться. Вейрана дает нам то, чего нет нигде в мире - произведения искусства, обработанные магией камня, некоторые ткани, растения для важных магических зелий и, наконец, райли. Эти поганцы согласны постоянно жить только здесь, а без их услуг наши леса станут такими же буреломами без капли магии, что и в Алерии. К тому же, часть этих товаров мы перепродаем людям, выдавая за свои - и зная страх людей перед Вейраной, нет никакой гарантии, что они не перестанут их покупать, если узнают правду, а это невыгодно как вейрам, так и эльфам.

   Логично до безумия. Какая-то мысль металась на краю сознания, не позволяя поймать себя за хвост...

   Дайрен тем временем куда-то засобирался:

   - Мне уже пора, через час в Тайлессу отплывает мой корабль. Рьен, у нас с твоей мамой как раз к началу нового учебного года запланировано небольшое путешествие в Алерию, так что до встречи в Меоре, - и, крепко обняв сына на прощание, Дайрениэль веари эс'Найрен исчез так же стремительно, как и появился.

   В молчании мы переваривали все то, что сказал нам отец Рьена - наш восхитительный завтрак мог бы с успехом быть заменен пригоревшей кашей, и никто бы ничего не заметил. Ускользающая мысль наконец оформилась в слова:

   - Рьен, а твой отец знал, что мы на практику в Вейрану едем? Или кто-нибудь из других торгующих с Вейраной Домов?

   Я наблюдала, как недоумение в чернильных глазах Рьена сменяется внезапным пониманием, неверием и злостью:

   - Ты соображаешь, что ты говоришь? - вспыхнувшие глаза эльфа прожигали во мне дыру, и я на миг пожалела о своих словах. Мало кому из людей удалось бы выжить, обвинив в таком преступлении главу дома в присутствии его сына, - хочешь сказать, что все эти попытки нас убить были подстроены моим отцом?

   - Я ничего не хочу сказать, Рьен, - устало вздохнула я. - Просто согласись, что это весомый повод - сохранить Вейрану в тумане окутывающей ее тайны. Он сам сказал, что ему невыгодно, чтобы посторонние знали об их торговых отношениях.

   Я понимала, что делаю другу больно, но все равно должна была высказать эту мысль. И неизвестно, чем бы кончился наш спор, если бы не Кейрет:

   - Нет, Лета, эта версия не подходит. Вспомните, ведь первое покушение было всего через час после того, как вы неожиданно решили ехать к нам. Ни один эльфийский Дом не смог бы так оперативно среагировать. Нет, вашего врага нужно искать где-то в другом месте.

   - Кстати, о других местах. Вам не кажется, что мы тут уже засиделись? Кейрет, пора показывать нам город!

   Согласный кивок Рьена укрепил шаткий мир в нашей четверке. Гостеприимная таверна осталась далеко позади, и растянувшийся перед нами сытой кошкой Теа-Шетт вновь стелил под ноги теплые камни своих широких улиц, играя со мной как с мышкой, не спеша подталкивая вперед, навстречу собственной судьбе...

   Глава 11. Дом.

   Мы бродили по Теа-Шетту уже несколько часов и не уставали восхищаться его тихой, уютной, такой домашней красотой. Встречавшиеся нам горожане в большинстве своем приветливо кивали Кейрету и Кайле, мельком окидывая взглядом Рьена и лишь чуть дольше задерживаясь на мне. Ну ладно Рьен - эльф все-таки, а как выяснилось, они здесь частенько бывают, но я-то! Как ни странно, за мной не бегали толпы любопытствующих и не пытались на ощупь удостовериться в реальности меня, будто бы и не было двух тысяч лет, за которые ни один человек не приезжал в Вейрану. Это меня очень удивляло и несколько нервировало, потому что, уверена, если бы в Меору однажды вдруг с официальным визитом приехал вейр - поглазеть сбежался бы весь город. Кейрет на это лишь пожал плечами:

   - Ну, во-первых, о вашем приезде мы знали заранее, как только вы получили камни-проводники. Не представляешь, какой тогда поднялся шум - руна договора активизировалась впервые за две с лишним тысячи лет! А потом все как-то попривыкли... Да и, кстати говоря, не так давно в Вейране больше года жила человеческая женщина, поэтому тебе не очень-то удивляются.