Голубая кровь (СИ)

Призрак, стоявший от Стеллы в трёх шагах, поднял правую руку в прощальном жесте и, попятившись, исчез. Воин растворился среди пространства и времени. Он ушёл в небытие, откуда вышел лишь на несколько минут, но ушёл, дав совет и жизненные силы смертной, той, которая по предсказанию должна была восстановить справедливость на Тере. Однако Стелла и не подозревала о том, чем она является для териан, она только почувствовала, что с уходом призрака в зале возникла какая-то пустота, всё вокруг снова казалось безжизненным.

«Моя жизнь полна приключений, — подумала Стелла, озадаченная всем этим. — Нера продлила мне жизнь и стала для меня второй матерью. Но никогда бы не подумала, что и в третий раз мне дадут шанс на жизнь. Однако этот терианин-призрак спас меня, ведь без его помощи я бы, наверное, и шага не смогла сделать. Не прошло и двух месяцев, как у меня появилась вторая мать, а теперь у меня есть и второй отец. А между тем он ведь терианин, вернее был им. Почему же он помог мне, если териане ненавидят пришельцев? Что-то слишком уж везёт мне или просто смерть ненавидит меня, а судьба всячески спасает мне жизнь».

С такими мыслями Стелла вытащила из «Копирона» ключ и, взяв книгу с шифрами, вместе с Тибо покинула зал. Как только они вышли, свет в зале померк, и панель задвинулась. Стелла и Тибо оказались в темноте, так как свечу сверхисследовательница забыла в зале и не хотела за ней возвращаться. Она, изучив инструкции, знала, что необходимо набрать двенадцать кодов на пульте в панели и вытащить затем ключ. Сделав это в полной темноте и на ощупь, Стелла запомнила набранные комбинации цифр и спустилась вниз. Теперь «Шифры «Копирона» находились у Стеллы, и никто не сможет войти в этот зал и воспользоваться «Копироном», так как существовал лишь один ключ.

Собрав необходимые бумаги, несколько ценных книг и документов, Стелла завернула всё это в штору, которую сорвала с одного из окон. Свёрток получился тяжёлым, и она еле донесла его до сада. Здесь она съела несколько фруктов, так как чувствовала сильный голод. Тибо тоже проголодался, но на овощи даже не посмотрел. Оседлав Коврика, Стелла отправилась в Аулент, не дожидаясь утра.

При выходе из города, Стелла обратила внимание на то, что окружающий пейзаж весьма сильно изменился. Остановив на минуту Коврика, она огляделась вокруг и не поверила своим глазам: несмотря на то, что строения города остались те же, лес вокруг был совершенно другим. Когда Стелла въезжала в Королевский Город, везде стояла стена старых и высоких деревьев, а теперь растительность стала реже и вокруг цвели необычайно красивые цветы, которые слегка фосфоресцировали. Они увивали деревья и кусты, и в темноте казалось, что чьи-то глаза следят за всадницей, которая дерзнула войти в древний Королевский Город.

Не зная, куда теперь ехать, Стелла поскакала наугад, в надежде не заблудиться. Тибо, забыв про голод и усталость, мчался рядом с конём, довольный, что они покидают этот мёртвый город-призрак.

33. История Теры

Стелла скакала всю ночь, стараясь не думать о собственном переутомлении и усталости Коврика и Тибо. Сейчас не время отдыхать, она это хорошо понимала, вот только этого нельзя было объяснить лошади, которая, выбившись из сил, уже не смогла бы продолжать путь. Больше всего Стелла боялась не найти дороги назад в Аулент, и для подобного беспокойства имелись все причины. Лес вокруг изменился до неузнаваемости, словно за эти шесть дней чья-то рука убрала прежние деревья и цветы и посадила новые. Всё, что она могла сделать, это держаться подальше от гор. Так как точно в поисках города она ехала не в их сторону. Только во тьме невозможно разглядеть ни их, ни что-то другое. Путешественница боялась оказаться возле гор, о которых ходили самые страшные слухи, и старалась не думать о них. Останавливаясь лишь изредка, Стелла почти загнала коня, когда на рассвете вдали показался Аулент. Облегчённо вздохнув, она шагом подъехала к городу.

Сверхисследовательница испытывала странное ощущение, возвращаясь из города-призрака в поселение живых людей. Для неё было настоящим открытием признаться себе в том, что её неудержимо тянет назад в Королевский Город. Это не давало ей покоя, хотя она понимала, что ей там не место. Она пришлая на этой планете и ей, как и всем остальным пришельцам, здесь не рады. И всё-таки что-то почти магическое присутствовало в том желании вернуться в город-призрак. Стелла знала, что это должно чем-то объясняться. Может, она не узнала чего-то главного? Ведь если Королевский Город пустил её в себя, то на это была какая-то особенная причина. Так или иначе, но Стелла возвращалась в Аулент с тоской в душе, она сама не знала, что с ней происходит, ей казалось, что часть её осталась в городе-призраке.

Ещё только наступил рассвет, и потому, в тишине просыпавшегося Аулента, Стелла ясно услышала, как кто-то назвал её имя. Остановившись на безлюдном перекрёстке, она прислушалась, а затем спешилась и выглянула из-за угла.