Голубая кровь (СИ)

— В том-то и дело, что это только начало, — ответил Артур. — Я подозреваю, что Стелла сама имеет какое-то далеко не второстепенное отношение к происходящим на Тере событиям. Эти подозрения появились у меня в первый же день, когда Стелла прибыла в Аулент. Помните, нас удивило то, как скоро она смогла преодолеть расстояние от Земли до Теры, и с космодрома до Аулента? Слишком быстро и слишком благополучно.

— Не вижу здесь ничего сверхъестественного, — сказал Том. — Стелла ведь прилетела не на обычном, а на курьерском корабле.

— Здесь действительно ничего удивительного нет, — согласился Артур, — кроме одного: относительно слабая Стелла смогла весьма легко перенести довольно сильные перегрузки курьерского корабля. И разве не странно то, что Стелла смогла без проблем преодолеть пустыню за два дня, тогда как мы провели в ней две недели?

— Это всё проделки планеты. Ведь караваны всегда идут в пустыне не одинаковое время. Стелла же нам объяснила, почему это происходит, — не видел теперь в этом проблемы Ратмир.

— Если бы это сказал кто-нибудь другой, я бы поверил, но Стелле я верю всё меньше, — произнёс Артур. — Второе, что мне показалось странным, это то, как Стелла быстро нашла общий язык с Ковриком. А ведь кони на Тере очень свирепы и норовисты.

— Просто ей попался смирный конь, — продолжал возражать Ратмир. — Есть же исключения из общих правил.

— Хорошо, допустим, что ей просто повезло. Но как вы объясните то, что Стелла знает очень сложный язык териан, и то, что она смогла найти город-призрак? — Артур обвёл взглядом всех. — Почему ей это удалось, тогда как для других это недостижимо? Почему Тера так к ней благоволит? Здесь просто везением не отделаешься.

— Стелла — сверхисследователь, и ей положено много знать, поэтому она и смогла быстро всё понять, выяснить, из всего этого выбрать главное и сделать выводы, — предположил Рэм. — Ведь ты, Артур, её сюда и вызвал для этого.

— Начнём с того, что именно Стеллу я не вызывал. Я пригласил сверхисследователя, а ЦМБ уже решал, кого послать, — уточнил Артур.

— Ну, вот видишь, как всё просто! — воскликнул Дик. — Ты сам и ответил на все свои вопросы. Раз Стеллу прислал Центр, то она прибыла сюда по приказу. А раз так, то она никакой связи с Терой и всеми этими событиями не имеет. Её прислали потому, что больше никого не было.

— А вот здесь, Дик, ты ошибаешься. Тера это варварская, забытая Богом и людьми планета, на которой цивилизованного и непривычного к таким условиям человека поджидает немало опасностей. Поэтому сюда никто по доброй воле и без причины не полетит. Стелла же очень юная, но именно она прибывает на Теру. Почему? В досье на Стеллу я прочитал о всей её жизни и узнал, что главная причина, по которой она согласилась на эту работу — деньги. Семья Стеллы в трудном финансовом положении, но что-то мне не верится, что мать может послать своего ребёнка в опасное место из-за денег. Мириам Риа не такая женщина, и она очень любит Стеллу, которая много лет считалась неизлечимо больной. Поэтому я полагаю, что Стелла вызвалась добровольцем и прилетела сюда, даже наперекор матери, ради какой-то другой, неизвестной нам цели, — высказал своё мнение землянин.

— Артур, а что если Стелла действительно согласилась на эту работу из-за денег? — спросил Том. — Это банальная, но такая естественная причина. Стелла имеет сильный характер и весьма упряма, она вполне могла настоять на своём решении, и Мириам вынуждена была её отпустить. Мне кажется, что госпожа Риа во всём потакает своей дочери, но между тем она волнуется за Стеллу, а потому прилетела сюда вслед за ней. Артур, ты приводишь неубедительные доводы против Стеллы. Мне кажется, ты просто из личной неприязни ищешь против неё обвинения.

— Но это ещё не всё, — не сдавался Артур, веривший в свою правоту. — Том, ты рассказал остальным о том, какие подозрения у меня появились после нашего с тобой последнего разговора со Стеллой?

— Да, он говорил нам, что в рассказе Стеллы о происшедшем в катакомбах не всё совпадает с действительностью, — подтвердил Дик.

— Прекрасно. А теперь, Том, припомни этот разговор и скажи, как выглядела Стелла, — попросил Артур.

— Она была спокойна, выглядела вполне хорошо после своей травмы, хотя как-то бледновата и говорила тихо. Голос странным казался. На ней было тёмно-зелёное платье и повязка на голове. И ещё эти чёрные волосы, и длинная чёлка… Стелла до неузнаваемости изменилась, встреть я её на улице, то не узнал бы, — признался Том.

— А вот теперь я вам ещё кое-что поведаю. Вчера вечером, после долгих размышлений, я пришёл к кое-каким любопытным открытиям, — признался Артур. — Настолько любопытным, что я сам себе не поверил. Но о них чуть позже. Так как всё, что я узнал, касалось непосредственно Стеллы, то я решил нанести ей визит и докопаться до истины, считая, что теперь юная леди не отвертится.

— Значит, ты вчера ходил к Стелле? Почему ты нам ничего не сказал? — нахмурился Том.