Голубая лилия

Яд носил название «Морнгван». В книге сказано, что он действует, только если попадёт в открытый порез или рану. Описано то, как он разрушает человека, пока тот не сгнивает заживо. «Раны чернеют, словно их опалило пламя, и сочатся гноем, который, чем ближе конец, тем более темным становится», – вот что прочитала Лилия Марли. Ничего больше не было – ни слова о других симптомах и происхождении самого яда. Впрочем, и этого было достаточно, чтобы не ошибиться, – Лилия в этом уже убедилась.

Марли подсел к девушке, заглядывая на страницу.

– Серый болотник? – нахмурившись, прочитал он.

–Название так себе, правда? – Лилия разбирала написанное. – У него просто нет эльфийского имени.

Пока Лилия зачитывала всё, что было на странице, она не заметила, как к ним подошел Эльдалин. Ночью он тоже навещал их несколько раз – они расположились немного в отдалении от остальных. Эльдалин – высокий черноволосый эльф с темно-серыми глазами. У него был низкий голос и спокойный нрав. Сначала Лилии не нравился его отчуждённый вид, но, проведя в его компании некоторое время, она нашла его вполне дружелюбным. Хотя, конечно, до Марли ему было далеко.

– Правильно, у этой травы есть название, только на твоем языке, потому что нашёл его человек, – Эльдалин присел напротив Марли. – Что тебе в этом скверном растении?

– Судя по всему, оно мне необходимо, и как можно скорее, – ответила Лилия, оглянувшись на Индила.

Эльдалин оглянулся вместе с ней и кивнул, дав понять, что понял.

– Ты знаешь, как оно выглядит? – спросил он.

Лилия помотала головой.

– Тут есть его краткое описание. А если исходить из названия, то искать придется на болотах.

Эльдалин подумал минуту и поднялся на ноги.

– Да уж, люди так логичны, – эльф язвительно выделил слово «логичны» и состроил саркастичную гримасу, – я пойду с тобой, а то заблудишься ещё. Искать я тебя ночью точно не стану. Подожди здесь минуту.

Лилия не успела ответить, потому что он развернулся и быстрым шагом направился прочь. Она лишь проводила его недовольным взглядом. Девушка отложила книгу и присела возле Индила – нужно было очистить гной, который продолжала источать рана несмотря на все ухищрения.

– Эльдалин, похоже, не в лучшем расположении духа, – с сомнением заметил Марли, оглядываясь на лагерь.

– А он в хорошем бывает когда-нибудь?

Лилия немного раздражённо произнесла это – слишком уж язвительный тон Эльдалина разозлил её.

– Иногда бывает…

Девушка хмыкнула и пожала плечами. Марли подобрал книгу и спросил:

– А что нужно будет делать с болотником? То же самое, что и с этими листьями?

Лилия сжала губы и не ответила. Марли, не дождавшись ответа от неё, принялся разбирать текст на странице. Вдруг он побледнел, округлил глаза и уставился сначала в книгу, потом на Лилию и Индила.

– Но так нельзя!

– Другого варианта всё равно нет. А вот то, что он умрёт, если все будет так продолжаться, – это наверняка, – не глядя на Марли, ответила Лилия.

Через несколько минут вернулся Эльдалин. Он застал Марли сидящим с таким видом, как будто тот только что отдавил лапу любимому щенку. Бросив вопросительный взгляд на Лилию, эльф понял, что вопросов задавать не стоит, молча кивнул и тут же слегка пожал плечами. Лилия поднялась, подошла к Марли и положила руку ему на плечо.

– Ты сможешь посидеть с ним, пока я не вернусь?

Марли молча встал и подошёл к раненому. Лилия вздохнула и присоединилась к Эльдалину.

– Ну что, куда нам нужно? – спросил эльф, пока они шли через лагерь.

– На болото, – как можно язвительнее процедила девушка.

Стоянка, через которую они шли, представляла собой неоднозначное зрелище. Никаких шатров, палаток и прочего не было. Вместо этого эльфы расположились прямо на земле несколькими группами и разговаривали, иногда пели, причём без сопровождения музыкальных инструментов. Похоже, их не было, хотя тогда её это не удивляло – все-таки они были в боевом порядке. Лилия заметила, что у многих в руках кинжалы; ими они вытачивали что-то из веток, занимая время.

При их появлении эльфы отвлекались от своих занятий и приветствовали девушку каждый по-своему: кивали, улыбались, кто-то прикладывал руку к груди и лбу. Лилия отвечала всем такими же жестами, вызывая явное одобрение.

– Они горят желанием пообщаться с тобой, – сказал Эльдалин, когда они вдвоём вышли за пределы лагеря.

– Со мной? Почему? – изумилась Лилия.

– Мы давно не общались с людьми, – пожал плечами эльф. – И то, что ты делаешь…

– Но я особенно ничего не делаю, – возразила девушка.

– Ну да, – усмехнулся Эльдалин.

В молчании они шли ещё некоторое время, всё дальше уходя от лагеря, вдоль протока, который отходил от заводи, возле которой они остановились. Около получаса прошло, прежде чем Эльдалин и Лилия достигли места, в котором ручей замедляет ход и теряется, образуя топь.

– Осторожно! – предупредил эльф. – Тут не глубоко, но пораниться можно легко. Лошади часто ломают здесь ноги.

Они прошли ещё чуть дальше, прежде чем приступили к поискам.