Голубая Луна - Возвращение (ЛП)

Все эти годы в монастыре, а потом… они были так заняты. Он начал было молиться над ней, но потом остановился. Пока он носит Blackhowl, ему не до благодати. Он посмотрел на Инфернальное Устройство, которое всё ещё держал в руке, воткнул его в землю и, опираясь на него, поднялся на ноги. Его колени громко скрипели, а спина болела. Инфернальное Устройство могло заставить его почувствовать себя молодым, но это была всего лишь очередная ложь. Ему было всё равно. Он отомстит за сестру и утопит Нереальных в их собственной крови, прежде чем позволит себе отдохнуть. Он медленно огляделся по сторонам, понимая, что, хотя вокруг него всё ещё идёт бой, ни люди, ни монстры не приближаются. И тут Джек напрягся и поднял голову: из тени навстречу ему вышел Преследователь - Лиланд Даск.

Ужасный крик Blackhowl-а затих, превратившись в сердитое бормотание в затылке Джека, когда он стоял на коленях рядом с мёртвой сестрой; но теперь он снова начал громко выть, предвкушая сладостное убийство. Джек намеренно заставил меч вернуться в ножны, перекрывая этот ужасный звук. Мечу это не понравилось, но Джеку было всё равно. Он всегда был сам по себе.

- Я знал это, - сказал Преследователь. - У тебя просто не хватит духу убить собственного сына. Но я не против убить тебя.

- Тогда сделай это, - сказал Джек. - Если это необходимо, если это то, что тебе нужно… чтобы обрести наконец покой. Чтобы снять с себя бремя Преследователя. Давай, убей меня. Я не собираюсь сражаться с тобой. Я старый человек, я могу отдать тебе свои последние годы. Последний подарок от отца сыну. Даск шагнул вперёд, его меч светился во мраке. С лезвия густо капала чья-то кровь. Его лицо было искажено эмоциями, глаза дикие. Он отвёл меч назад, чтобы нанести смертельный удар. Джек стоял спокойно, в мире с самим собой.

Их взгляды встретились.

- Думаешь, я тебя не убью? - громко сказал Даск. - Что защита Небес убережёт тебя от власти Ада?

- Не думаю, что Небесам или Аду есть до этого дело, - сказал Джек. - Дело не в Ходоке или Преследователе. Это просто эпизод между отцом и сыном в разгар войны. Возможно, именно так нам и следовало поступить давным-давно. Всё в порядке, парень. Сделай это. И тогда, возможно, я смогу наконец сказать твоей матери, как мне всегда было жаль, что меня не было рядом с ней.

Лиланд Даск глубоко вонзил меч в землю и отпустил его. Он стоял прямо, дрожа. Даск покачал головой, всё его тело дрожало. Ведь каким бы он ни был и что бы он ни сделал, он всё равно не мог убить своего отца.

- Брось это, Сын, как сделал я, - сказал Джек. - Ни твоя, ни моя должности не давались нам на всю жизнь. Только на то время, пока мы в них нуждались.

- Ты не понимаешь, - сказал Даск. - Обещания, которые я давал Аду… Я совершал поступки. Плохие поступки…

- Ты думаешь, я их не совершал? - сказал Джек. - Для этого и существует покаяние. Как ты думаешь, почему я провёл двадцать тяжких лет в монастыре?

- Ад никогда не отдаст меня.

- Он имеет над тобой ту власть, которую ты ему дал. Уходи. Как это сделал я. Служить можно только по собственному желанию.

- А что потом? - спросил Даск.

Джек отрывисто рассмеялся и взмахом руки указал на бушующие вокруг них схватки. - Думаю, мы сможем найти себе занятие по душе. Не так ли?

Даск быстро кивнул. - Никогда не любил Уильяма. Мерзкий человечишка. Он шагнул вперёд и посмотрел на мёртвое тело в грязи. - Это..?

- Да. Твоя тётя Джиллиан. Она отлично сражалась. Она была воином.

- Наверное, она не хотела бы умереть в постели… - сказал Даск.

Джек издал короткий смешок. - Ты действительно не знал свою тетю! Она бы определённо предпочла умереть в постели, после обильного ужина, приличного бренди и возни с каким-нибудь слишком молодым для неё мужчиной.

Они оба улыбнулись. Джек выхватил меч, а Даск - свой. И вместе, бок о бок, они отправились на поиски чудовищ, которых можно было бы прикончить.

- Зачем вообще нужен был этот Лиланд Даск? - спросил Джек. - Я дал тебе вполне подходящее имя: Мэтью.

- Ты не можешь быть Преследователем и наводить ужас на весь мир с таким именем, как Мэтью, Отец. Никто не будет воспринимать тебя всерьёз.

- Напомни мне познакомить тебя с сыном Джиллиан, Рейвеном, когда всё закончится, - сказал Джек.

- Что? Этот Некромант? Ты хочешь сказать, что Рейвен - не настоящее имя?

- Конечно, нет. Это Натаниэль.

- Вот видишь! Именно об этом я и говорил!

*

Дочь Джека, Мерси, кружила по Лесу в доспехах Сэра Кея, её длинные светлые волосы сияли в ночи, она вертела двуручным мечом, делала выпад, чтобы убить Нереальную тварь, а затем делала шажок назад и быстро шла дальше. Она была быстрой и смертоносной, восхитительный ангел с острым клинком, и ничто не могло её коснуться. Некоторые существа пытались убежать от неё, но она всё равно рубила их сзади. Большую часть своей жизни Мерси провела в тайных тренировках, чтобы стать воином, и вот теперь она наконец смогла взять своё. Это было нечто, просто нечто. Она смеялась, пела, вальсировала и убивала. Она была таким же монстром, как и те, среди кого она кружила.

*