Голубая звезда

— Простите, задержался на практикуме по взрывчатым веществам. Есть новости из Венеции?

Монти посмотрел на часы. В этот момент два раза прозвенел звонок интеркома подтверждая, что охрана на проходной пустила майора Клиффа Нортона. Пирс опустил рольставни — привычка заботиться о недосягаемости в момент важных обсуждений.

Как только майор, лысеющий потомственный вояка с суровым выражением лица, присоединился к ним за столом для конференций, он перешел к делу, открывая свой кейс.

— Вот. — Он достал фотографию и передал ее Монти. Грант и Атэр склонились над столом, изучая ее.

— Бриллиант «Голубая Звезда», — продолжил Нортон, — Этому булыжнику полагается быть в Персидской короне, на выставке в Кабуле. Но источник в правительстве Афганистана передает, что бриллиант в короне — фальшивка, а настоящий в собственности голландки.

— Мои оперативники не просто должны вытащить бриллиант… Они еще и создадут политическое напряжение с исламистами? — заключил Монти, прокручивая в голове компромиссные предложения. — Почему вообще Штаты в это лезут?

— У нас есть разведданные о том, что кое-кто еще пытается выкрасть бриллиант и продать его для финансирования Аль-Кайды, — ответил Нортон. — Наш информатор намерен вернуть камень в корону, где он и должен быть.

— Афганцы буду рады, — вставила Грант.

— Да, а мы взамен получаем информацию о терактах, которые афганцы собираются организовать на Западе.

— Насколько надежны ваши источники? — спросил Монти.

— Пока не подводили. Но в этот раз деньги ничего не изменят. Он говорит, это его долг.

— А дать еще за информацию об угрозе терактов не пробовали?

— Этот вариант исчерпан, — сказал Нортон. — Послушайте, нам все равно, что там с этим булыжником, вернут ли его в эту чертову корону, но ситуация более чем серьезная. У нас в Афганистане силы наготове, мы выдвинемся, как только вы закончите со своей частью дела.

Монти взял фотографию и поднес ближе к глазам.

— А если они в Венеции ничего не найдут, где искать будем? По всем ячейкам в АБН AMPO?

Майор достал из кейса досье, открыл на нужной странице, и показал пальцем на распечатку фотографии, которую прислали пятью часами раньше по электронной почте, когда давали задание по операции «Пропасть».

— Кристин Мари-Луиза ван дер Ягт. У ее отца был ячейка в Амстердаме, но там уже пусто, а своей у нее, насколько мы знаем, нет. Так что камень, если его нет в Венеции, скорее всего, в особняке в Голландии… И подчеркиваю, это нужно сделать как можно скорее. Не одни мы охотимся за этим булыжником.

— Понятно, — сказал Монти.

Нортон указал на еще один адрес в папке.

— Это офис ее адвоката в Амстердаме. Он занимался делами отца, и он близкий друг семьи. Отсюда лучше все начинать, если камня не будет в Венеции.

Монти кивнул.

— Я отправлю туда кого-нибудь.

Когда майор ушел, Дэвид Атэр спросил:

— Этим пусть занимается Аллегро? Или поручить Домино работу по Голландии, раз уж время поджимает?

— Я не хочу вовлекать в это второстепенный состав и, возможно, давать шанс нашим соперникам, — ответил Монти. — Аллегро лучшая, когда нужно прорваться, влезть и вытащить. У нее есть этот инстинкт.

Излишним было объяснять, что имелось в виду. Они все отлично знали, что представляет собой элитный тактический оперативник, и требования к нему. У нее была невероятная способность распознавать, где спрятана нужная вещь, она могла отыскать то, что другим не под силу.

— Черт, да задай мы ей найти Бен Ладена, она бы справилась.

— Будем надеяться, что она не оставит после себя следов взлома, — Атэр бросил взгляд на досье Аллегро. — Она великолепно справляется с тем, что делает, я бы сказал, она незаменима, но, черт возьми, она слишком бесстрашна и самонадеянна. Она себя переоценивает. Однажды вот так сорвется, и нам придется заметать следы. Попытки побороть в ней эту черту были одним из самых больших вызовов моей жизни.

— Столько усилий — и все впустую, — пошутила Грант. — У нее голова на месте. И Аллегро нам бесконечно преданна.

— Но она не из тех, с кем легко, и никогда не была, — согласился Монти. Он только что получил от нее свежий отчет, который доказывал его правоту.

— Но она всегда справлялась, преодолевая все обстоятельства. С ней будет Ночной Ястреб, он не даст напортачить.

Атэр хмыкнул.

— И за что бедному гаденышу…

Этот комментарий вызвал у Монти редкую улыбку. Он потянулся за своим сотовым.

— За Аллегро сложно уследить, но она справится.

— Вот этого я и боюсь. — На лице Грант было мрачное выражение. — Ее непреклонность ее однажды погубит.