Голубя тебе на грудь

   В курильной молчали и слушали. Кеане равнодушно покачивал свисавшей с подоконника ногой и делал вид, что его интересует лишь вид из окна, Айрел стоял угрюмый и сосредоточенный, Триша беспомощно поглядывала на спутников, не зная, что делать: она не была вполне уверена, что киршийка не выполнит обещание. Быть причиной пожара и кровопролития ей не хотелось. Девушка обратила внимание, что Лайдли задумчиво теребил подбородок и чему-то улыбался. Заметив обращенный на него недоуменный взгляд, мужчина подмигнул старой знакомой, встал с дивана, подошел к двери и прислонился к косяку. Скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу, он заинтересованно прислушивался к беседе, получая от нее явное удовольствие. Очень скоро разговор затих - на слугу подействовали угрозы. Убедившись, что продолжения не последует, дворянин приоткрыл дверь шире и выглянул в коридор. Нос к носу столкнулся с как раз собиравшейся войти киршийкой.

   - О, добрый день, прекрасная госпожа, - не растерялся он. - Позвольте представиться. Лайдли Вьятель, - оценивающий взгляд скользил по лицу и фигуре девушки. Чуть задержался на шраме, но тут же вернулся к прерванному маршруту. - Третий сын барона Вьятеля, имеющего в Квадро обширные охотничьи угодья...

   Эсса протиснулась мимо него в комнату.

   - ... и среди прочего небольшой замок, откуда открывается прелестный вид на долину Жеревьевы, - как ни в чем не бывало, продолжал не смущенный подобным пренебрежением дворянин, следуя за ней. - По семейной легенде именно в нем проходил знаменитый военный совет...

   - Что сидим? - Майра без особого восторга оглядела собравшуюся в комнате "свиту".

   - ... накануне битвы при Нервике...

   Киршийка, не оборачиваясь, грубо заткнула рот Лайдли ладонью.

   - До наступления темноты нужно успеть в Рег, если вы, конечно, не хотите ночевать в лесу. Потому выезжаем, самое позднее, через час. И мне не нравится, что вы до сих пор не пакуете вещи, - девушка отпустила лицо слегка опешившего от такого обращения Вьятеля, развернулась и покинула комнату.

   - Говорю же, собирайтесь, - буркнул Айрел, проводив ее взглядом.

   Кеане лениво сполз с подоконника и вышел вместе с бардом.

   - Как думаешь, за час реально смотаться в Вельбру и вернуться назад? - Лайдли выглядел как человек, не то вдруг осознавший некую истину, не то наоборот позабывший, как его зовут. Во всяком случае, такого странного взгляда у него мошенница ни разу не видела за все годы знакомства.

   - Ну... да, - девушка, аккуратно раскладывая по местам брошенные оружейником подушки, недоуменно на него поглядела.

   - Добраться до гостиницы, схватить вещи... - задумчиво бормотал дворянин, потирая пальцем висок. - Не успею всё-таки, - нахмурил брови и с досадой закусил губу.

   Так и не понявшая, к чему вели размышления бастарда, Триша проскользнула мимо него и заторопилась в свою комнату.

   - Слушай, - догнал ее в коридоре вдруг оживившийся Лайдли. - Ты должна знать. У нас с "его высочеством", случайно, не один размер одежды? - схватил знакомую за локоть.

   - Ну, - растерянная мошенница окинула собеседника оценивающим взглядом. - Может быть.

   - Отлично! - просиял мужчина.

   Чмокнул девушку в лоб и побежал назад в курильную за оставленным там полушубком.

   Вернувшийся из Вельбры гонец сообщил, что лорда Дайтона в городском совете не было, и что никто не знает, куда он уехал. Пока дворецкий агонизировал по этому поводу, запряженный "княжеский" экипаж уже стоял во дворе, готовый к отбытию. В очередной раз вставший вопрос, где взять кучера, решил Кеане, заявивший вдруг:

   - Так и быть. Я поведу.

   - Ты что, умеешь? - с подозрением покосилась на него Триша, здорово раздосадованная тем фактом, что помыть и высушить голову она явно не успевала.

   - Ты поразишься, сколько всего я умею, - мужчина закинул на крышу кареты свой нехитрый скарб.

   - Тогда какого салума мы всё это время платили ордену Фалкиона?! - сердито прошипела девушка, очень не любившая бросать деньги на ветер.

   - Я телохранителем нанимался. Не извозчиком, - Кеане бережно пристроил на сиденье обернутую шерстяным платком хомячью клетку.

   Подошли Лайдли и покосившийся под весом объемного тюка слуга, очень жалевший, что так неосмотрительно попался на глаза родовитому гостю.

   - Так. Это грузите сюда, - распорядился дворянин, указывая на крышу экипажа.

   - Подарочек? - Кеане был впечатлен щедростью баронессы.

   - Вот еще. Мой багаж, - отозвался дворянин. - Левее, левее. Ага, отлично, спасибо. Не могу же я отправиться в другую страну без элементарной смены белья, - пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Триши, когда слуга торопливо скрылся в доме.

   - Ты что, едешь с нами? - мошенница не знала, как реагировать на это известие. В поисках поддержки обернулась к салуму, как раз поднимавшему ее саквояж наверх и явно не собиравшемуся влезать в разговор.

   - Я всегда знал, что каждый миг, проведенный со мной, наполняет твое сердце неизбывной радостью, - Лайдли поправил распахнувшийся на груди шарф и скупо улыбнулся собеседнице.

   - Зачем?

   - Да какая разница? - легкомысленно пожал плечами господин Вьятель.