Голубятня на желтой поляне

– Я могу спрыгнуть на ходу. Мне ничего не стоит.

Голос у него был тонкий, но не испуганный, а сердитый.

– Не надо, – отозвался Яр как можно спокойнее. И сел на откидное сиденьице у двери.

Мальчик стоял, покачиваясь. Глядел сверху на Яра.

– Что вам от меня нужно? – спросил он потише.

– Ничего. Я искал не тебя. Я ошибся, извини… И не бойся.

Мальчик прыгнул на трясущийся пол.

– Я не боюсь ничего, не в этом дело, – сказал он очень серьёзно.

– Зачем же убегал?

Мальчик сказал нехотя:

– Я тоже ошибся. Я думал, что пристанете с расспросами. Не люблю, когда много спрашивают.

– Я не буду, – пообещал Яр.

Мальчик сел на откидную скамеечку у другого косяка. Поставил на неё пятки, обхватил колени. Стал смотреть перед собой. Фонарик ярко светил ему на макушку, а лицо было в тени.

Из-под вагона убегали рельсы, они тускло отражали ещё не совсем погасшее небо. Уплыл назад тёмный городок с острыми башнями и редкими огоньками. Мальчик тихо спросил:

– А вы кого искали?

– Такого же мальчика… Понимаешь, он уехал не попрощавшись…

– Понимаю. А далеко уехал?

– Сказал, что до станции Мост.

– Куда? – звонко спросил мальчик. Опустил ноги и повернулся к Яру.

– До станции Мост…

– Ну, вы даёте… – пренебрежительно сказал мальчик.

– А… что такого я сказал?

Мальчик пожал плечами.

– Я не здешний, – объяснил Яр. – Я многого не знаю.

Мальчик снисходительно спросил:

– Вы по правде верите, что такая станция есть?

– Да… По крайней мере, верил до сих пор… А куда же идёт поезд?

Мальчик усмехнулся:

– Куда-нибудь…

– Но всё-таки? С какой станции он отправится обратно?

– А зачем ему отправляться обратно…

Яр понял, что дальше спрашивать не стоит. Он беспомощно сказал:

– Тогда я не знаю, как быть. В поезде я его не нашёл… Где же искать, если станции Мост нет?

– Да уж лучше сойти где придётся, – посоветовал мальчик. – Там, где место покажется подходящим.

– Пожалуй, я так и сделаю, – устало сказал Яр. Его стала давить сонливость.

– Так и сделайте, – сказал мальчик.

Яр встряхнулся и опять посмотрел на него. Мальчик снова сидел, обняв коленки. С локтя у него падали тёмные капли.

– Что это у тебя? На руке…

– А… Поцарапался, когда бежал. Там проволока торчит у тормоза.

– Ну-ка покажи… Ничего себе "поцарапался"!.. Дай, я хотя бы платком перетяну. Это ты из-за меня пострадал.

Мальчик скосил глаза на локоть.

– Ладно, перетяните.

– И промыть-то нечем…

Мальчик задумчиво сказал:

– Раньше раны смолой замазывали. Или порохом посыпали…

– Порохом?

"А в самом деле, он же стерильный", – подумал Яр. Вынул и положил на колени пистолет. Вытащил обойму.

– "Викинг", – не удивившись, сказал мальчик. – Хорошая штука, надёжная.

Яр достал патрон, зажал в закаменевших пальцах пулю, раскачал, выдернул. Высыпал на ладонь серые зёрнышки.

– А в патронах для карабинов порох чёрный, – задумчиво сказал мальчик.

Яра что-то толкнуло:

– В учебных патронах?

Мальчик будто затвердел. Глухо молчал.

– Ну, извини, ты ведь не любишь лишние вопросы. Как бормотунчик, – сказал Яр. – Давай руку.

Мальчик подставил локоть. И, обмякнув, тихо проговорил :

– Они были не учебные. Просто они почему-то не срабатывали, когда нужно. Будто холостые…

Яр присыпал порохом глубокий чёрный порез, достал платок, разорвал на полосы. Вспомнил Альку – как он поранил ногу в фонтане, а Данка бинтовала.

"А может быть, они всё-таки живы?"

Он стал перевязывать мальчику руку.

– Вам не жаль патрона? – спросил мальчик. – Их же всего семь в обойме.

– Что поделаешь…

Над бинтом, у самого плеча был у мальчика широкий шрам: пятно бугристо съёжившейся кожи.

– Где это ты так? – спросил Яр. – Ох, прости, я опять с вопросом…

– Ничего. Это ожог.

– Понятно… А можно ещё вопрос?

Мальчик кивнул.

– В Городе, – сказал Яр, – есть узкая улица между стенами. Она ведёт от площади с колоколами к башне. Как она называется?

– Так и называется: Башенная, – спокойно разъяснил мальчик, опуская на локоть трикотажный рукав. Но, кажется, опять насторожился. Съёжился.

– Тебе не холодно?

Он вздохнул:

– Мне не бывает холодно. Я даже не знаю, что это такое…

– А грустно бывает?

Мальчик опустил голову лбом на колени.

– Это похоже, – сказал Яр. – Грусть и холод.

– Тогда понимаю…

Мальчик посмотрел на темнеющее небо, и глаза его блеснули под фонарём.

– Сейчас летний воздух над всем полуостровом, – сказал он. – Завтра будет иначе. Даже снег пойдёт к вечеру. Вот будет у ветров работа – разносить его… Но вы не бойтесь, это случайный летний снег, здесь бывает такое. Я вам говорю, потому что вы не здешний.

– Спасибо… А ты умеешь делать бормотунчиков?

– Умел. У нас все умели… А вы умеете играть на барабане?

– Умел… У меня в детстве был игрушечный барабан.

– Тогда послушайте: какой марш барабанят колёса?

– Ну, этого я не знаю…

– Сбор на площади, шеренги по пять, – сказал мальчик. – А вот и огоньки.

Поезд шёл вдоль мохнатого от зарослей склона. Вверху замелькали то ли факелы, то ли маленькие костры.

"Один, два, три… четыре, – машинально сосчитал Яр. – Или пять?" Огни то вспыхивали, то терялись.

– Я пойду. Спасибо, – сказал мальчик.

– Куда?

Мальчик вскочил на перила. Яр испуганно качнулся к нему.