Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

- А зачем ему отправляться обратно…

Яр понял, что дальше спрашивать не стоит. Он беспомощно сказал:

- Тогда я не знаю, как быть. В поезде я его не нашёл… Где же искать, если станции Мост нет?

- Да уж лучше сойти где придётся, - посоветовал мальчик. - Там, где место покажется подходящим.

- Пожалуй, я так и сделаю, - устало сказал Яр. Его стала давить сонливость.

- Так и сделайте, - сказал мальчик.

Яр встряхнулся и опять посмотрел на него. Мальчик снова сидел, обняв коленки. С локтя у него падали тёмные капли.

- Что это у тебя? На руке…

- А… Поцарапался, когда бежал. Там проволока торчит у тормоза.

- Ну-ка покажи… Ничего себе «поцарапался»!.. Дай, я хотя бы платком перетяну. Это ты из-за меня пострадал.

Мальчик скосил глаза на локоть.

- Ладно, перетяните.

- И промыть-то нечем…

Мальчик задумчиво сказал:

- Раньше раны смолой замазывали. Или порохом посыпали…

- Порохом?

«А в самом деле, он же стерильный», - подумал Яр. Вынул и положил на колени пистолет. Вытащил обойму.

- «Викинг», - не удивившись, сказал мальчик. - Хорошая штука, надёжная.

Яр достал патрон, зажал в закаменевших пальцах пулю, раскачал, выдернул. Высыпал на ладонь серые зёрнышки.

- А в патронах для карабинов порох чёрный, - задумчиво сказал мальчик.

Яра что-то толкнуло:

- В учебных патронах?

Мальчик будто затвердел. Глухо молчал.

- Ну, извини, ты ведь не любишь лишние вопросы. Как бормотунчик, - сказал Яр. - Давай руку.

Мальчик подставил локоть. И, обмякнув, тихо проговорил :

- Они были не учебные. Просто они почему-то не срабатывали, когда нужно. Будто холостые…

Яр присыпал порохом глубокий чёрный порез, достал платок, разорвал на полосы. Вспомнил Альку - как он поранил ногу в фонтане, а Данка бинтовала.

«А может быть, они всё-таки живы?»

Он стал перевязывать мальчику руку.

- Вам не жаль патрона? - спросил мальчик. - Их же всего семь в обойме.

- Что поделаешь…

Над бинтом, у самого плеча был у мальчика широкий шрам: пятно бугристо съёжившейся кожи.

- Где это ты так? - спросил Яр. - Ох, прости, я опять с вопросом…

- Ничего. Это ожог.

- Понятно… А можно ещё вопрос?

Мальчик кивнул.

- В Городе, - сказал Яр, - есть узкая улица между стенами. Она ведёт от площади с колоколами к башне. Как она называется?

- Так и называется: Башенная, - спокойно разъяснил мальчик, опуская на локоть трикотажный рукав. Но, кажется, опять насторожился. Съёжился.

- Тебе не холодно?

Он вздохнул:

- Мне не бывает холодно. Я даже не знаю, что это такое…

- А грустно бывает?

Мальчик опустил голову лбом на колени.

- Это похоже, - сказал Яр. - Грусть и холод.

- Тогда понимаю…

Мальчик посмотрел на темнеющее небо, и глаза его блеснули под фонарём.

- Сейчас летний воздух над всем полуостровом, - сказал он. - Завтра будет иначе. Даже снег пойдёт к вечеру. Вот будет у ветров работа - разносить его… Но вы не бойтесь, это случайный летний снег, здесь бывает такое. Я вам говорю, потому что вы не здешний.

- Спасибо… А ты умеешь делать бормотунчиков?

- Умел. У нас все умели… А вы умеете играть на барабане?

- Умел… У меня в детстве был игрушечный барабан.

- Тогда послушайте: какой марш барабанят колёса?

- Ну, этого я не знаю…

- Сбор на площади, шеренги по пять, - сказал мальчик. - А вот и огоньки.

Поезд шёл вдоль мохнатого от зарослей склона. Вверху замелькали то ли факелы, то ли маленькие костры.

«Один, два, три… четыре, - машинально сосчитал Яр. - Или пять?» Огни то вспыхивали, то терялись.

- Я пойду. Спасибо, - сказал мальчик.

- Куда?

Мальчик вскочил на перила. Яр испуганно качнулся к нему.

Мальчик легко прыгнул. И его словно отнесло ветром. Он встал, покачиваясь, на упругих верхушках кустов. Будто совсем невесомый. Помахал Яру. И побежал вверх, не проваливаясь в чащу.

…Яр всю ночь провёл на площадке. Даже поспал, навалившись на тряскую стенку вагона.

Потом он ехал ещё полдня - голодный, утомлённый и почти спокойный. Он знал теперь, что Игнатика в поезде нет и поиски будут долгими. И начинать их надо там, где подскажет инстинкт. Если подскажет…

Поезд пошёл по высокой зелёной насыпи. Вдоль неё развертывался городок. Было в нём что-то знакомое, как в Орехове. Скорость заметно снизилась на подъёме. Яр застегнул куртку и прыгнул вниз, на травянистый склон.

3

Это был городок или посёлок с ласковой тишиной на улицах. Кирпичная церковь с голубями на обветшалой колокольне. Домишки с узорчатыми карнизами, длинные дощатые заборы. Вдоль тротуаров стояли клёны, в них было много покрасневших листьев.

Слабо пригревало солнце.

На косом навесе маленького деревянного крыльца лежал, свесив голову, громадный кот с зеленовато-серой шкурой. Домик с круглым итальянским окном и кот показались Яру знакомыми.

- Кис-кис… - шёпотом сказал Яр.

Кот изо всех сил зевнул и отвернулся.