Голубятня на желтой поляне. Роман-трилогия

- Что неправда?

- Что он преследует тебя одного. Т о т говорил, что с тобой они ничего не могут сделать.

- Это когда я был пришельцем из космоса. А теперь я просто житель Планеты.

- Это хорошо, - заметил Чита.

«Уж куда лучше», - подумал Яр и сказал:

- Уходи.

- Идите вы, Яр, знаете куда… - вежливо сказал Чита.

- Я старший, я приказываю.

- Глупо ты приказываешь, - отозвался Чита и встал. - Здесь только один выход. И он занят. Слышишь?

Яр услышал шаги Наблюдателя.

- Я отвлеку его, а ты выскочишь в дверь, - сказал Яр.

Чита промолчал. Снял с телеграфного аппарата тяжёлую катушку и взвесил в руке.

Наблюдатель возник в двери. Постоял и пошёл к Яру. В пасмурном свете полукруглых окон Яр с трудом различал его неподвижное лицо.

- Убирайся, - злым шёпотом приказал Яр Чите.

Чита метнул в Наблюдателя катушку. Она с жестяным звоном ударилась о твёрдый лоб манекена и отлетела. Наблюдатель опять остановился, будто раздумывая. И вновь зашагал.

Чита подобрал с пола и швырнул в него несколько свечей.

«Глупо как… - подумал Яр. - Глупый конец». Он не боялся, но было обидно. Сдохнуть, как мышонку, в лапах глиняного кота.

«Ничего не успел, - подумал Яр. - Ничего не узнал, никому не помог… Даже не знаю, кто мой враг. Всё зря…»

Сейчас этот гад подойдёт, сдавит клешнями… Лишь бы не видел Чита… Надо отвлечь Наблюдателя и выкинуть Читу за дверь…

Чита шарил по карманам. Выхватил связку ключей, швырнул в манекена. Потом в руке у него оказалось что-то круглое. Яблоко? Мячик.

Наблюдатель стоял на фоне окна. Чита сильно взмахнул рукой.

Яр решил, что Чита промахнулся. Мячик ударился в оконный переплёт, отпрыгнул на середину комнаты и покатился к ногам Яра.

Чита рассмеялся - коротко и зло. Наблюдатель стоял в прежней позе. Но в груди у него была ровная круглая дыра. Чита попал. И резиновый мячик с тремя белыми полосками, как на матросском воротнике, без задержки прошёл сквозь тело несокрушимого врага.

Наблюдатель покачнулся и упал с кирпичным стуком. У него отскочила и откатилась голова.

- Вот так, - устало сказал Чита.

Он поднял мячик, и они с Яром отошли к окну. Яр не испытывал ни удивления, ни радости. Только усталость.

Чита погладил мячик, словно котёнка.

- Вот какой ты. Недаром из пятой лунки…

Яр, глядя на отбитую голову Наблюдателя, медленно сказал:

- Старый знакомый… Откуда же он про нас узнал?

- Значит, они шпионят за нами, - отозвался Чита.

- Но зачем?

- Вот и я думаю: зачем? Они же говорили, что если нас четверо, мы им не страшны… Ведь говорили, Яр?

- Да… Только не верю я во всю эту числовую дребедень… Четверо, пятеро… Учи как следует историю, узнаешь тогда, что для войны с угнетателями нужим миллионы…

- У нас в школах давно не учат историю, - вздохнул Чита. - И в цифру пять я тоже не очень верю… Яр, но о н и верят и боятся её. И сейчас они чего-то боялись… Яр, зачем бы они боялись, если Игнатика нет?

Яр промолчал. Он думал о том же, что и Чита. И думать об этом боялся. И хотел думать. И не смел. И надежда вырастала несмотря ни на что…

«Игнатик…» - успел сказать он в микрофон. И если это слово пробилось? Если его услышал… тот, кто должен был услышать?

- Завтра пойдём к дереву, - сказал Чита. И старательно затолкал мячик в брючный карман. Потом воскликнул: - Ой, смотри, Яр, здесь книга!

На мраморном подоконнике, рядом с оплывшим свечным огарком валялся вверх переплётом раскрытый томик.

- Такая же, как та, - удивлённо и ласково сказал Чита. - «Зверобой». Кто-то из дежурных читал и оставил… Яр, а я тогда её не дочитал, всего десять страниц осталось. Её там засыпало, в крепости…

Он лихо насадил на переносицу очки, схватил книгу, залистал, нагнулся над подоконником.

- Забирай книгу и пошли отсюда, - сказал Яр.

- Сейчас… Как же я могу забрать? Она не моя. Вдруг за ней придут? - Чита поставил на подоконник локти и навис над книгой.

Ну что за парень, чёрт побери! У Яра возникло желание вытянуть его по тощему оттопыренному заду.

- Ну-ка пошли! А то явятся сюда его дружки, - Яр кивнул на останки Наблюдателя. - Думаешь, всех мячиком закидаем?

- Не явятся, - уверенно заявил Чита. - Понимают, что себе дороже.

У Яра не было сил ни спорить, ни возмущаться. Он только сказал с досадой:

- Надо же, как тебе приспичило читать… Между прочим, мы за хлебом опоздаем. Данка нам покажет…

Чита отозвался, не оборачиваясь:

- Всё равно опоздали… Зайдём к Алькиной маме, у неё попросим.

- Вот и надо идти. Она волнуется: где Алька?..

- Надо переждать буран. Смотри, как несёт. Нас снегом заплюёт. Подождём…

- Конца бурана?

- Ну… вообще.

Яр тихо плюнул и отошёл к стене. Упёрся ладонями. Стена была очень холодная. Мысли тоже были холодные. Даже чудо с мячиком не принесло радости. Хорошо, что есть мячик, но как же этого мало! И надо думать не о чуде, а о простых вещах. О том, как жить. О работе, например. Не сидеть же на шее у Данки. Да мало ли впереди забот.

Если бы рядом был Игнатик, заботы эти оказались бы нестрашными, весёлыми, согретыми радостью. Но пришло воспоминание о тёмном кладбище над обрывом, о надписи на отёсанном столбике и снова погасило надежду.