Голубка для князя

Вороненок, искусно пользуясь небольшим размером своего тела, постоянно мелькал у Лешего перед лицом, закрывая ему обзор. В итоге, лесной князь то и дело был вынужден отмахиваться от волка вслепую, и в какой-то момент Молчан вспрыгнул прямо на его палицу, проскакав по ней до руки великана. Одним могучим прыжком распластался Молчан в воздухе, поднеся Деяна как можно ближе к лицу противника.

Княжич, пользуясь счастливой возможностью, занес меч для удара, и Сирин, наблюдавшая за боем с земли, направила на клинок свою магию. Кладенец вспыхнул, объятый жарким пламенем, и ударил Лешего прямо в лоб, расколов его шлем на части. К сожалению, даже этого не хватило, чтобы серьезно его ранить, и Молчан приземлился, тут же бросившись в другую сторону.

Леший, яростно взревев, наконец-то сумел отмахнуться от Роека и швырнул в волка палицу, а когда тот увернулся, ловко пнул его ногой. Удар пришелся по груди, и Молчан, невольно заскулив от боли, упал на землю. Так бы Леший и раздавил его, но Роек, подлетев вплотную к его лицу, клюнул великана в глаз.

Рев лесного князя огласил всю округу, аж птицы с деревьев снялись, разлетевшись как можно дальше от опасного места. Казалось, что и ветер стих, и каждая травинка напряглась в ожидании исхода этого поединка.

Молчан, щеря клыки, поднялся на ноги, и снова бросился в атаку, пользуясь тем, что Леший даже не смотрит в его сторону. Лесной князь в этот момент как раз поднимал с земли свою палицу, прикрываясь щитом. Но стоило ему немного опустить щит, как Молчан перепрыгнул на него и опять взвился в прыжке, силясь допрыгнуть до шеи великана. И ему удалось — Кладенец, продолжая гореть с помощью магического огня, нашел свою цель — Деян лишь немного направил клинок, и тот с неприятным хрустом вошел в незащищенное тело Лешего. Рана, появившаяся у него в горле, заставила великана бросить оружие и упасть на колени, сжимая шею обеими руками.

Золотисто-зеленая, как древесный сок, кровь, стекала по пальцам Лешего, горящие злобой глаза смотрели прямо на княжича.

— Добивай, сын Мстислава. Твоя нынче победа. Только помни… пройдет время, и я появлюсь снова.

— Деян, спрыгнув с волка, подошел к поверженному противнику, и вдруг светло улыбнулся.

— Зачем же мне добивать тебя, князь лесной? Не за тем я пришел. Лучше поклянись исполнить одно мое желание, да разойдемся мы с тобой миром.

Леший лишь усмехнулся в ответ и отрицательно покачал головой.

— Знаю я твое желание, Деян. Только покуда я жив — не видать тебе Ярины, как своих ушей.

— А мое желание с Яриной никак не связано. — рассмеялся княжич, разводя руками.

Позади тихо хихикнул Сирин. Именно она надоумила княжича завести с Лешим сей разговор, если удастся одолеть его в бою.

— Хм… ну, коли не связано, то так и быть — исполню я твое желание. Только после этого ты уберешься из моего леса и больше нос свой сюда никогда не сунешь. Согласен, сын княжеский?

— А согласен. Ну, смотри теперь — слово свое обратно ты взять не сможешь. Желание же мое в том, чтобы принял ты от меня по доброй воле подарочек. Долго он у меня лежит, тебя дожидается. — и покопавшись в мешке, Деян протянул Лешему тряпочку со слезами болотницы.

— Ах ты, сквернавец коварный… нашел-таки способ мне эту пакость всучить… — Леший, уменьшившись в размерах, с каким-то злым весельем взглянул на Деяна.

— Что поделать… бери теперь, коли обещал.

Лесной князь тяжело вздохнул и склонил голову, признавая поражение. Забрав слезы, прикоснулся к ним голой рукой, и они тут же растворились на его коже. На краю поляны появилась уже знакомая Деяну девушка, с длинными серебряными волосами и зелеными глазами. Едва касаясь стебельков травы под ногами, она побежала навстречу лесному князю, и оказавшись с ним рядом, со счастливым смехом прижалась к груди любимого.

— Наконец-то, любый мой, признал меня своей нареченной! — словно серебряный колокольчик, зазвучал ее голос.

— Сильно не радуйся, характер у отца скверный. Как первая влюбленность спадет, еще не рада будешь, что замуж за него вышла. — вредная Сирин и тут не удержалась от насмешки.

Но болотница только показала ей язык, во все глаза разглядывая изрядно помолодевшего, красивого Лешего. Видимо, таким он понравился ей еще больше, и девушка чуть не пела от счастья. Леший же, скупо ей улыбнувшись, осторожно погладил болотницу по серебряным волосам, от чего она замурлыкала, как котенок.

— Идем, любый мой, с батюшкой моим замиряться! Пир будет! И Сирин с Бродником с собой возьмем — пока батюшка опять не передумал, две свадьбы сыграем!

Леший нехотя кивнул, возведя глаза к небу. Видимо, со своим браком он все же смирился. Сирин обрадованно чмокнула Бродника в щеку, и схватив его за руку, подбежала к отцу.

— Можно, батюшка? Ну ведь можно?!

— Да можно, что с тобой делать… — проворчал Леший, старательно не глядя ни на дочь, ни на ее жениха.

Болотница, без долгих разговоров, снова открыла светящийся портал. Все четверо шагнули в него, тут же скрывшись из виду, причем Деяну показалось, что лесной князь как-то странно усмехнулся, бросив косой взгляд в сторону терема.