Голубка для князя

— Батюшка, а Любомир точно… помер? И Зорянка тоже? Не нашли ж их еще, так может они и…

— Поди. Потом все. — голос князя предательски задрожал, и Деян почел за лучшее тихо удалиться.

В это самое время Вардей с Мазырей стояли в тихом закутке у стены, где их никто не мог подслушать, и переругивались между собой, обсуждая, что делать дальше.

— Вот же ты дурень, зачем с князем в спор вступил?! Сидеть тебе надо было, тише воды, ниже травы! Теперь он точно престол Деяну отдаст, и все что я сделала, зря было. Знала бы, что ты у меня такой деревянный, даже мучиться б не стала, хоть спала бы сейчас в тепле да в уюте, а не с тобой тут мыкалась!

Вардей хотел было ответить, но наткнулся на безумный взгляд жены и сжался. Страх все крепче прорастал в нем, и он даже самому себе не мог объяснить, почему Мазыря, которую он всегда считал пустобрешной дурой, вызывала в нем такой сверхъестественный ужас.

— Ну, чего молчишь?! Али оглох? Что, говорю, делать-то теперь будешь, когда младшему сыну вперед тебя престол княжеский отдадут?

Вардей виновато развел руками, словно говоря — а что я могу?

Мазыря, презрительно посмотрев на него, не удержалась и сплюнула мужу под ноги. На секунду в Вардее снова поднялась ярость и страшное желание оттаскать жену за волосы, но она вдруг сказала то, от чего он отупело застыл.

— И этого извести придется. Токмо на сей раз ты на себя ответственность возьмешь, и все как надо исполнишь. Не то скажу я князю, что это ты Любомира с Зоряной в комнате запер, да терем поджег.

— Дура баба, что ж ты такое мелешь? Не успела Любомира извести, как уже Деяна со свету сжить предлагаешь?! Да после этого отец вмиг поймет, что я во всем виноват!

Мазыря зябко повела плечами, мечтая только о том, чтобы быстрее вернуться в теплую постель.

— Поймет — не поймет, тебе-то что за печаль? Выбора у него не будет? Не будет. А если все же артачиться начнет, и его порешить придется. А мать твоя единственного сына не бросит, и на правах княгини на престол тебя, дурака, посадит.

— Да ты совсем обезумела… — Вардей сотворил рукой охранный жест, глядя на Мазырю, как на прокаженную.

— Тьху на тебя, бестолкового. Все я тебе сказала, и коли не послушаешь — пеняй на себя, мне слабосилок в мужьях не нужен. Решай, да не затягивай — либо ты со мной княжить будешь, либо скажу Мстиславу, что это ты его первенца убил, и тогда на плаху пойдешь. Только уже без меня.

С этими словами Мазыря гордо удалилась в ближайшую избу, где слуги спешно готовили спальни для погорельцев.

— Вот же… змеища пятигузая! И куда я, дурак, смотрел, когда на ней женился?! — оставшись в одиночестве, Вардей в бешенстве ударил кулаком по стене.

— Брат, ты? — из темноты послышался голос Деяна.

Сжавшись, Вардей испуганно обернулся. И давно он тут? Много ли слышал?!

— Да, я… поди сюда.

Деян, с бледным лицом и усталым взглядом, подошел ближе, криво улыбнувшись брату.

— Чего по темноте шарахаешься? Напугал.

— Да вот, от батюшки иду. Не знаю, что на него нашло, и не верю, что ты к бедам нашим причастен. Прости его, опомнится еще, поди. Горе на него свалилось великое… да и мы как без Любомира теперь жить будем?

— Ага, опомнится… да он и видеть-то меня не желает! — начисто проигнорировав слова о смерти брата, Вардей снова ударил кулаком в стену, — А ты тоже хорош. Сказал бы сразу, что править не станешь, у него и выбора б не осталось!

Деян нахмурился, но затем лицо его вдруг просветлело.

— А ведь ты прав, брат! Ежели я пред волхвами от княжения отрешусь, батюшке придется от своего решения отступиться. Тогда ты ему будешь единственный наследник. Так завтра и сделаем!

Вардей, не веря своим ушам, молча таращился на младшего брата. Вот это удивил, так удивил… и правда, что ли, дурной — не понимает, от чего отказывается?

— Деян! Подойди ко мне, сынок. — на пороге избы появилась княгиня Варвара.

Деян, поклонившись матери, хотел уже было отойти, но Вардей поймал его за руку, и приблизившись вплотную, шепнул:

— Не вздумай слово свое назад взять, брат. Мал ты еще и к княжению не готов. Только лучше будет для всех, если я воссяду на престол княжеский. Мой Ивруч, мой по праву!

Деян кивнул, отходя к матери, а Вардей еще плотнее забился в закуток, скрываясь от взора княгини. Ему казалось, что и она смотрит на него, как отец — с недоверием и затаенной болью.

— Здравствуй, матушка. Кликала?

— Поди со мной, Деян. — Варвара взяла сына за руку и отвела в дальнюю комнату, подальше от любопытных глаз, — О чем вы там с Вардеем сговаривались?

Деян вздохнул, взъерошив густые волосы. В глазах его блеснуло упорство, сразу насторожившее княгиню.

— Не желаю я, матушка, Ивручем править. Не по сердцу мне вперед брата бежать, негоже это и пред людьми, и пред Богами. Закон же есть, зачем его нарушать?

Княгиня только головой покачала, дивясь наивности сына.