Голубка в Вороньем логе

К тому моменту, как мы спустились во внутренний двор замка, все пациенты были устроены в безопасном месте. Джереон обмахивал разместившуюся на складном стуле Фрежду льняной салфеткой. Райнер беседовал с Михеем. Анна стояла рядом и глаз не сводила с предмета обожания. Полагаю, ее не так расстроила смерть Зелды, как то, что брат хозяина нашел себе девушку в поселке.

Но подобные мысли я оставила при себе. Сейчас больше интересовало другое.

— Что вы забыли здесь? — спросила у Михея, не скрывая враждебности. — Вы чуть не угробили обитателей замка, всю мою семью. Не пожалели даже несчастных больных!

Клянусь, я была готова задушить его собственными руками. Как можно совершить преступление, а после делать вид, будто не произошло ничего особенного. Подумаешь, подожгли целый замок, замуровав в нем людей — такое ведь каждый день происходит…

— Прости нас, — Михей снял шляпу и поклонился. — Мы знаем, что ты не ведьма. И очень сожалеем. Не представляю, что нашло на нас тогда. Как будто кто проклятье наложил.

— Ну, конечно, во всем виноваты ведьмы и проклятья!.. — фыркнула я. — А вы все белые и пушистые. Немедленно убирайтесь, пока вас не выгнали взашей!..

— Стой, стой же, моя бравая старушка!.. — Райнер встал между мной и Михеем. Пока спасали Корбла, успели поговорить. Но, больше чем уверена, старушкой будет называть до конца дней. — Милосердие и умение прощать — главные добродетели человека. Не стоит поддаваться злости и второй раз искушать судьбу.

Он картинно ткнул пальцев в небо, где все еще кружили черные вороны. Пусть пророчество сбылось, удивительные птицы Вороньего лога никуда не исчезли. Их гнезда тоже пожгло огнем, но в карканье не было и намека на злобу.

— Главное, что все уцелели, — подытожил Райнер. — Чуть позднее состоится справедливый суд капитула, но жители поселка уже осознали вину и готовы исправиться.

К нам подошли Алешка и дедок в меховом жилете. По очереди принесли извинения и поклонились. Не знаю, что такого они увидели в моем лице, но стали относиться с почтением. Даже Герта и Стаська, в тот момент помогавшие медсестрам, посмотрели с уважением и легкой завистью. Как на хозяйку Вороньего лога.

— Райнер рассказал нам о Габи, — принялся оправдываться Алешка. — Дал машину… Я смотался в поселок, заглянул погреб — ну и вонь там! А ведьма, она такая… бр-р-р. В общем… это…

— Он вернулся и рассказал нам, — продолжил за него Михей. — Единственное, что мы смолги сделать, так это помочь тушить огонь, который сами и развели. Наш грех, каюсь, но впереди целая жизнь, чтобы его искупить.

— Еще Лешка привез вот это, — Райнер продемонстрировал пузатую бутыль. На донышке осталось совсем немного алой жидкости. — Когда тебя заперли в сарае, Габи опоила соседей. Еще не знаю, что там, но Михей может быть прав. Приступы ярости не начинаются беспричинно.

М-да, Габи неплохо постаралась. Действовала наверняка, избавляясь от двойника.

— Экспертиза покажет, — важно заявила я. — Опоили вас или нет, но нервы вы мне попортили знатно.

Сказав это, потрепала Верену по светлой макушке, прижала. Вздохнула с облегчением.

— Надеюсь, теперь мы сможем жить как нормальные люди, — произнесла вслух.

Сначала почувствовала, как сильная рука Корбла обвила талию, а после услышала его голос:

— Как нормальные — вряд ли. А вот побыть счастливыми, думаю, сможем. Не уделишь мне несколько минут?

— С удовольствием, — я ослепительно улыбнулась.

— Верена, иди сюда, — позвал Райнер. — Пусть эти двое поговорят наедине.

Корбл отвел меня в сад. Удивительно, но огонь не добрался до плодовых деревьев и цветов. Тут даже гарью не пахло.

— Ты что-то хотел спросить? — уточнила я. Слегка напряглась, ожидая упреков или чего-то подобного.

— Так и есть, — удивил Корбл и опустился на колено. Взял мои руки в свои. — Пока ты снова не сбежала, я хотел попросить тебя стать моей женой. Сегодня самое удивительное утро в моей жизни, так пусть мне повезет дважды.

Разумеется, я согласилась. Правда, перед этим немного помучила моего храброго рыцаря, притворившись, будто не расслышала вопроса.

— Глуховата… — сказала с наигранным сожалением. — Наверно, слишком вжилась в образ старушки.

Корбл повторил, приправив предложение рассказом о том, как сильно любит, и обещаниями вечной верности. Получив согласие, поднял меня на руки и приник к губам, вкладывая в поцелуй столько страсти, что я пожалела о том, что вокруг столько людей и нет возможности уединиться.

— Ты слишком пылок для рыцаря, — сказала, буквально задыхаясь от страсти. — Кстати, о птичках. Не пойму, каким образом мы выполнили первую часть пророчества. Ты понимаешь… я не была невинной.

Конечно, признаваться в подобном, да еще и после принятого предложения руки и сердца, не самая гениальная идея. Но врать Корблу и что-то скрывать от него мне не хотелось. Достаточно того, что он простил прежние прегрешения.

— Зато я был, — смущенно заметил Корбл. — Разве ты не заметила?

— Да ла-а-адно, — не поверила я. — У меня небольшой опыт, но и ты вел себя вовсе не как неопытный юнец. К тому же был женат на моей сестре. И у тебя есть Верена.