Голубые очи планеты

Любопытно, что размеры озерных рыб во времена неолитического человека были несравненно больше, чем в настоящее время. Если кому-то ныне удастся поймать сома весом 25–30 килограммов или судака, потянувшего на 15 килограммов, это вызовет удивление. О таком случае даже напишут в газетах. Озерный сом неолита весил до 100–150 килограммов, а в длину достигал 3–3,5 метра.

Гигантскими по сравнению с нынешними были судак, налим, сиг. Их, как тюленя, били гарпуном.

Ладожское и Онежское озера были основными кормильцами доисторического человека.

Прошли тысячелетия. На смену древним обитателям пришли другие люди и дали большому озеру имя Нево.

Нево, знакомое название! Ведь от него получила свое имя полноводная красавица Нева. Что оно означало у древних жителей? К сожалению, это осталось тайной. Возможно, как и у других народов, селившихся на берегах больших рек и озер, это название означало «Большая вода» или «Великая вода»?

Говорят, есть на финском языке подобно звучащее слово, и переводится оно как «море». И правда, Ладожское озеро вполне можно было бы назвать морем, настолько оно огромно.

В более поздние времена, в VII–VIII веках нашей эры, когда люди прочно обосновались на берегах и в окрестностях Нево, одно из оседлых поселений назвали Ладогой. Расположенное неподалеку от устья большой реки Волхова, оно росло и превратилось в важный опорный пункт на великом водном пути «из варяг в греки»^[1], сыгравший огромную роль в хозяйственной и политической жизни Руси.

По примеру других больших русских городов Ладога имела свое вече — народное собрание, где жители сообща решали важные мирные, военные и политические вопросы. И Ладога хранит память о тех далеких временах…

Неподалеку от руин крепости есть большой холм, называемый в народе «Олеговой могилой». Он высится на левом берегу Волхова. По преданию, здесь будто захоронен князь Олег (правил с 879 года Новгородом, умер в 912 году), прославившийся ратными делами. В древней летописи можно прочесть следующее: «Иде Олег к Новгороду и оттуда в Ладогу… и уклюне его змия в ногу и умре, есть могила его в Ладоге…» Эти слова вдохновили великого русского поэта А. С. Пушкина написать знаменитую поэму-балладу «Песнь о вещем Олеге».

Много времени прошло с тех пор. Постепенно забылось древнее наименование озера. Его вытеснило новое: по имени города озеро стали называть Ладожским. Так и значится оно теперь на всех картах земного шара. Часто его называют коротко — Ладога.

Самое большое в Европе

Великая Ладога. Зима на озере. Чудесное зрелище. В окружении городов. Вехи истории

Ладожское озеро самое большое не только в пределах европейской части нашей страны, но и во всей Европе. На 219 километров протянулось оно с юга на север, а средняя ширина его свыше 80 километров. А если кто захочет обойти его вокруг, то придется проделать путь в три раза больший, чем расстояние от Москвы до Ленинграда.

Озерная чаша вмещает 908 кубических километров воды, во много раз больше, чем в других великих озерах Европы — Онежском и Венерне. Кроме того, озеро очень глубокое: в северной части наибольшая глубина достигает 230 метров.

Берега у Ладоги очень разнообразны. Северный — скалистый, шхерный^[2], весь изрезанный узкими заливами, далеко вдающимися в сушу. На десятки метров поднимаются над водой здесь величественные утесы, увенчанные шапками леса. Остальные берега преимущественно низкие и пологие.

Над озерной гладью в разных местах высятся каменные острова. Их много, около шестисот шестидесяти, причем большинство группируется близ северного берега. Самые большие острова — Риеккалансари, Мантсинсари, Кильпола, Тулолансари и Валаам.

Валаам хотя и меньше всех названных островов, но давно уже стал знаменитым, известным всему миру. Это высокий гранитный остров, покрытый сосновым лесом. Здесь находится знаменитый Валаамский (Преображенский) монастырь, воздвигнутый почти тысячу лет назад и бывший в течение некоторого времени одной из крепостей Руси. Изумительная природная красота острова и памятники старины привлекают сюда многочисленных туристов.

Зимой озеро замерзает не сразу, а постепенно, по частям. Процесс этот своеобразен и интересен. С наступлением холодов у берегов вода остывает быстро, потому еще в начале зимы здесь образуется кольцо из ледяных заберегов, замерзают мелководные бухты и заливы. Постепенно забереги растут и ледостав охватывает все новые участки озера.

Но в тоже самое время в средней части водоема возникает так называемый термический бар — раздел между холодной и теплой водой. В месте, где они соприкасаются, вода от поверхности до дна принимает температуру +4 градуса, а это означает, как мы знаем из физики, что она приобретает и наибольшую плотность.

Термический бар — устойчивое образование. Он довольно долго препятствует замерзанию воды в средней части водоема. Вот почему озеро так поздно затягивается льдом.