Голубые очи планеты

Оказывается, эти птицы питаются озерным планктоном, рачками и личинками насекомых. Эту мелочь они пропускают через цедильное устройство в клюве.

У фламинго длинные костлявые ноги. Птица ходит по озеру как на ходулях.

«Чудная сия птица, — писал натуралист Г. С. Карелин, — по наружному своему виду то же между пернатыми, что верблюд между четвероногими».

Любопытно отметить, что ярко-розовое оперение фламинго носит только на свободе. В зоопарке птица становится вялой, малоподвижной, ее оперение тускнеет.

Наступает время — и эти удивительные грациозные птицы, чей полет похож на зарево пожара, начинают свои неповторимые изящные танцы.

На островках, окруженных мелями, через которые не пройдет ни лодка, ни человек, фламинго устраивают из ила гнездо высотой около полуметра. Птицы, побывавшие здесь раньше, разыскивают старые гнезда и, если они сохранились, подправляют их.

Работники заповедника заметили очень важную черту в поведении фламинго — они, оказывается, хорошие прогнозисты.

Если лето будет сухим и знойным, осадков выпадет мало, птицы откладывают яйца в старые гнезда. Перед многоводным дождливым летом, когда уровень воды в озере может значительно подняться, фламинго надстраивают гнезда, делают их повыше, чтобы не пострадали птенцы. И ни разу не было так, чтобы птицы ошиблись!

Примерно через месяц после постройки гнезда появляются птенцы. Покормив их около недели, мамаши считают свою миссию оконченной, и дальнейшее воспитание подрастающего поколения продолжают отцы. Они не очень-то церемонятся с малышами. Выдворив их из гнезда силой, папаши заставляют птенцов самостоятельно искать пищу. Пока малыши не окрепнут, взрослые не покидают их и не дают в обиду.

Когда птицы линяют и летать не могут, работники заповедника ловят их сачками с моторной лодки и кольцуют. Часть пойманных птиц отправляют в зоопарки многих стран света.

Ископаемое озеро

Близ города Гродно ученые Академии наук Белорусской ССР под толщей земли недавно обнаружили остатки ледникового озера, существовавшего около… четырехсот тысяч лет назад.

Донные озерные отложения оказались для ученых исключительно ценной находкой. В них в строгой последовательности оказались захороненными около двухсот видов и форм растительного мира той далекой эпохи.

Тогда на берегах водоема росли представители тундровой флоры — карликовая береза, полярные ивы, куропаточья трава; здесь произрастала бразения — предок современной водяной лилии.

Более трехсот тысяч лет назад берега водоема обрамляли леса из тиса ягодного, южной липы, дуба, клена. Семена и плоды их прекрасно сохранились. Некоторые растения ныне уже не встречаются: они исчезли с лица Земли.

Ископаемое озеро — ценнейший объект для изучения и познания природы далекого прошлого этого края.

Озеро с первозданной водой

Речь пойдет об озере Овретан, что близ города Осло в Норвегии.

Когда подводники обследовали донную часть этого озера, они нашли здесь участок с водой, лишенной кислорода и сохранившейся со времени последнего оледенения. Значит, возраст этой воды, возможно, около десяти тысяч лет.

Как это установили?

В «ископаемой» воде были обнаружены прекрасно сохранившиеся останки представителей фауны и флоры ледниковой эпохи. Попасть сюда извне они никак не могли, значит, достались озеру Овретан в качестве наследия от ледниковой эпохи.

Озеро, которое… взрывается

Словно драгоценный сапфир в оправе из зеленого тропического леса, лежит в джунглях южной части Ганы самое большое озеро той страны — Босумтви.

От ближайшего городка Кумаси оно находится в тридцати километрах к юго-востоку.

Это озеро имеет форму правильного круга, словно кто-то гигантским циркулем прочертил окружность и выдолбил здесь яму диаметром семь километров и глубиной около четырехсот метров.

Цвет озерной воды голубоватый, приятно ласкающий глаз. Там, где нет поселений, прямо к урезу воды спускаются густые джунгли.

С озером связано много легенд, поверий и обычаев местных жителей.

Необычно само название этого водоема. По-гански «обосуме» означает «бог», а «Тви» — его имя. Значит, Босумтви — озеро этого бога.

Тви — бог антилоп. Однако, в противоположность этим мирным и безобидным животным, он — злой и жестокий. Когда бог сердится, человеку приходится плохо: то затопит его жилище, угонит рыбу в глубину, то взорвет озеро и погубит все живое.

Время от времени с озером происходят действительно удивительные события. Тихое и спокойное, оно вдруг «взрывается». В глубине с большим шумом как бы лопается мыльный пузырь. Вверх вздымаются каскады воды, на поверхности поднимается большое волнение. От такого «взрыва» погибает много рыбы. Потом все успокаивается.

Неудивительно, что в давние времена аборигены это необычное явление объясняли проявлением сверхъестественных сил, олицетворяемых богом Тви.

Можно ли много спрашивать с этих людей, когда загадочное явление никто толком не может объяснить даже в наше время?