Голый мужчина

Некоторые из добровольных мучений, которым подвергают себя факиры, когда, к примеру, пронзают свою плоть железными крюками или вертелами, действительно ужасны, но лежание на гвоздях таковым только кажется. Для этого требуется лишь немного мужества и терпения. В последнее время лежание на гвоздях стало на Западе популярным трюком, и хотя эта процедура представляется травматичной, она относительно безопасна.

Когда мужская спина опирается на множество гвоздей, ее вес распределяется на них равномерно и они не пронзают кожу, даже когда на грудь кладут плоскую доску, а на нее какой-нибудь предмет и бьют по нему кувалдой. Единственная проблема заключается в том, чтобы подняться с гвоздей, не повредив спину. Это нужно делать очень осторожно, чтобы вес тела не пришелся на небольшое количество гвоздей, в результате чего они могут проткнуть кожу.

И наконец, существует рок, который время от времени вызывает рост горба на спине. Причина образования горба очевидна — врожденный порок развития, сильное искривление позвоночника. Непонятно другое: почему этому уродству придавалось такое значение в мире талисманов и амулетов.

В прежние времена считалось, что прикосновение к горбу мужчины приносит счастье. Особенно широко это поверье бытовало в Италии, жители которой полагали, будто прикосновение к горбу предохраняет от действия дурного глаза. Амулеты в форме горбуна, известного под именем Гоббо, изготавливались из красных кораллов, золота, серебра и слоновой кости. Они были особенно популярны среди игроков, державших Гоббо в руке и потиравших его горб в то время, как вращалась рулетка, бросались кости или сдавались карты.

Слава Гоббо распространилась на большей части средиземноморского побережья. Имеются записи, согласно которым в XIX веке на рынках Константинополя в больших количествах продавались маленькие серебряные амулеты в виде горбуна. Очень часто их можно было увидеть и в казино Монте-Карло. В Париже фигурки горбунов были востребованы среди биржевых маклеров.

Даже сегодня в Италии, несмотря на деликатное отношение к физическим недостаткам, можно приобрести кольцо для ключей в виде Гоббо, служащее амулетом от сглаза. Любопытно, что Гоббо всегда был мужчиной — считалось, что горбуньи приносят несчастье.

Возможно, поверье, будто горб приносит удачу, уходит корнями в Древний Египет, где существовал бог счастья по имени Бес. Его изображали в виде карлика с деформированным, толстым туловищем, огромной головой и высунутым языком. Это был один из самых популярных образов, призванных отгонять злых духов. Угрожающим выражением бородатого лица он напоминал воина, а громкие звуки, издававшиеся им с помощью музыкальных инструментов, должны были отпугивать нечистую силу. В Древнем Египте Беса можно было увидеть всюду — его изображение носили на теле, им украшали бытовые предметы и здания. Египтяне использовали его на протяжении почти двух тысяч лет — с 1500 г. до н. э. до 400 г. н. э. Вполне вероятно, что из Египта он попал в Рим, где положил начало традиции итальянского Гоббо.

Бес и Гоббо представляли собой два типа «маленьких людей», категории, к которой-принадлежат гномы, карлики и эльфы. Поскольку эти «маленькие люди» близки к земле, одно из приписываемых им особых качеств заключалось в осведомленности о том, где зарыты сокровища. Из этого следует, что, если дотронуться до одного из них, знание о месте нахождения клада передастся вам. Гномы и эльфы неосязаемы, поскольку живут в мире фантазий, но существование людей маленького роста вполне реально. Иногда у них бывает часть тела, которая отличает таких карликов от других, — горб. К нему и нужно прикасаться.

Попытки обрести счастье с помощью горба предпринимаются и сегодня, в XXI столетии. Так, в западноафриканском государстве Того в одной церкви, в стоящем рядом с алтарем большом котле, был обнаружен ампутированный горб. Церковный староста заявил, что он приобрел горб вместе с другими фетишами у врача, по совместительству колдуна, и благодаря его магической силе число прихожан увеличилось.

У мира бейсбола тоже не оказалось иммунитета против магии горба. В 1911 году игроки Philadelphia As так хотели обыграть New York Giants во Всемирной серии, что прибегли к помощи карлика по имени Луи Ван Зелст, чей горб они терли перед матчем. Это вселило в них такую веру в себя, что они действительно победили соперников.

Глава семнадцатая БЕДРА

В области таза, где туловище соединяется с ногами, ширина человеческого тела увеличивается. Эта часть тела называется бедрами. Поскольку мужские бедра уже, чем женские, мужчина с узкими бедрами считается мужественным и, соответственно, привлекательным. Средняя ширина бедра у мужчин составляет 36 сантиметров, тогда как у женщин этот показатель равен 39 сантиметрам. Разница эта относительно невелика, но ее визуальный эффект усиливается сравнительной узостью женской талии.