Голый среди кактусов и роз

Только после того, как самолёт взлетел, Афанасий Ильич обрёл способность более или менее здраво рассуждать – до этого момента не отрывал взгляд от иллюминатора, ожидая, что вот подкатит к трапу минивэн с десятком вооружённых до зубов спецназовцев и тогда… Об этом не хотелось думать, ясно лишь то, что могут предъявить обвинение в развале нефтяной отрасли, на которой держится вся экономика страны, поэтому бегство – это вполне логичный выход в данной ситуации. Тут нет ничего постыдного – даже королям пришлось такое пережить. Всё лучше, чем стоять раздетым догола на Лобном месте в ожидании того, когда придёт палач, привяжет к позорному столбу и поднимет плеть, чтобы нанести удар.

По дороге до Мехико играли в карты, потом Афанасий Ильич вспоминал, как прошлой осенью подстрелили кабана… Но то и дело в голове как бы сама собой, против его воли возникла мысль:

– Вот если бы ограничился охотой и рыбалкой, всё бы обошлось. К тому же проводишь время на природе, ну а футбол – на стадионе от табачного дыма не продохнуть, да ещё вопят оборзевшие фанаты, хоть уши затыкай!

Шулыга пытался успокоить:

– Всё, что ни есть, всё к лучшему.

– Да ты у нас философ!

– Жизнь и не такому научит. Ещё в Афгане понял, что нельзя идти в атаку, если не уверен в тех, кто рядом.

– Ты прав, Серёжа! Вот и меня подвели соратники, а всё потому, что вовремя их не распознал.

– Тут и моя вина!

– Да брось! Теперь начнём с чистого лица и заживём, как люди.

Чем будет отличаться его жизнь от того, что было в прошлом, Афанасий Ильич не знал, однако понятно, что надеялся на лучшее.

В аэропорту имени Фелипе Анхелеса взяли напрокат подержанный «мерседес» – до города тащиться ещё с полсотни километров. Ну а номера в «Рице» были забронированы заранее, причём на одном этаже, по соседству, так в нынешней ситуации спокойнее.

Уже когда подъезжали к городским окраинам, Афанасий Ильич приметил спортивный кабриолет, а рядом с ним симпатичную девицу – специально притормозил, чтобы получше разглядеть. Весьма привлекательная на вид брюнетка не старше двадцати, фигура, как у топ-модели, только ростом чуть пониже – это даже к лучшему, иначе голову пришлось бы задирать, разговаривая с ней. Видимо, случилась неполадка в её «порше», но вот что странно – никто и не подумал остановиться и помочь бедняжке, словно бы чего-то опасались. Вот и Шулыга попытался отсоветовать:

– В чужой стране, прямо на дороге кадрить девицу… Я бы не советовал.

– Да брось! Я только спрошу, не нужна ли помощь.

К счастью, Лолита говорила по-английски – пока добирались до города, успела рассказать, что училась в Англии:

– Ну а теперь работаю в отцовской фирме.

Больше, чем место её работы, Афанасия Ильича занимал вопрос: что станет с дорогим авто? Мексика не настолько богатая страна, чтобы так разбрасываться. Лолита успокоила:

– Да его никто не тронет, а потом наш водитель заберёт.

Почему такое уважение к частной собственности, Афанасий Ильич не спросил, а вот куда девицу нужно отвезти? Тут его ожидала приятная неожиданность:

– Мы с отцом живём в отеле «Риц».

– Неужели? Ведь и мы с Сергеем тоже… Постойте, так выходит, вы не здешняя?

– У нас вилла в Акапулько, а сюда приехали по делам, – тут Лолита замялась, видимо, не знала, как повежливее сформулировать вопрос: – Почему такие трудные имена у россиян? Сергея я буду называть просто Серхио, а вас…

Афанасий Ильич оказался в затруднении. В детстве называли Афоней, но это как-то уж очень по-домашнему. Гора Афон тут совершенно ни при чём, а Фан и вовсе – ещё примут за японца. Если сослаться на латинское Athanasios, что означает «бессмертный», тогда совсем неудобно – вот я какой, а вы богу душу можете отдать в любой момент. Так ничего и не придумал, а Лолита подсказала:

– Может, Дон Альфонсо подойдёт?

Афанасий Ильич аж подпрыгнул на сиденье:

– Только не это!

– Почему?

– Ну как бы вам сказать… В общем, у нас «альфонс» имеет двоякое значение.

Что делать – ругать родителей за то, что дали своему сыну такое непривычное для иностранцев имя, а в придачу отчество, которое не имеет аналогов в испанском? В итоге пришёл к выводу, что Атанасио – это меньшее из зол.

Лолите этот вариант понравился:

– Тогда я вас с Серхио приглашаю к нам, устроим праздничный ужин по случаю моего чудесного спасения.

– Лолита, вы преувеличиваете наши заслуги…

– Отказ не принимается. Ждём вас к восьми часам. Непременно приходите!

– А в каком вы номере остановились?

– У нас частные апартаменты. Поднимаетесь на пятидесятый этаж, а там проводят.

Наконец, Афанасий Ильич и Шулыга добрались до гостиничного номера на тридцать третьем этаже, приняли душ, заказали обед, и только после того, как насытились, Сергей решился высказать свои сомнения:

– Ох, не нравится мне это?

– Ты о чём?

– Ну вот смотри. Девица на дороге – это похоже на подставу. Такого не бывает, чтобы все проехали мимо, и только мы остановились. Словно бы именно нас она ждала – это раз. Потом выясняется, что живём в одном отеле – это два. А уж когда сказала, что в их распоряжении весь этаж, тут всё стало понятно.

– Что именно?