Гомеостаз (СИ)

И остановилась только тогда, когда царапнула неожиданно острым лезвием щеку. Розовое пятно расплылось по и без того мокрой коже, пара тяжелых капель, проскользив до подбородка, сорвалась вниз, разбившись о белую керамическую поверхность. Она размазала кровавый след, медленно проведя пальцами, и наконец отложила ножницы в сторону, рядом с отрезанными прядями. Нужно было воспользоваться специальными косметическими зельями для волос, что же она… Так глупо.

То, что осталось на голове, проще было сбрить, но маггловской машинки у неё не было, обычной бритвой не хватило бы терпения и ловкости, а соответствующего парикмахерского заклинания она не знала. Смотреться в зеркало не хотелось, она постояла ещё какое-то время неподвижно, но все же схватила полотенце, кое-как вытерлась и заставила себя натянуть халат. Советы Джинни совершенно не работали. Нет, с ними-то все было в порядке, а вот с ней… Может, она действительно подошла к черте? Может, ей стоило просто шагнуть за неё и покончить со всем этим? Правда, идеи, что приходили ей сейчас в голову, отвращали, как собственное отражение.

Хотя, зачем что-то выдумывать? У неё же целая лаборатория готовых составов и ингредиентов. Она неторопливо спустилась вниз, ежась от прохлады. Вот, например, настойка аконита. Даже делать ничего не придется. Темный, пыльный пузырек как-то сам по себе оказался в руке, она протерла этикетку и провела ногтем по аккуратным буквам. Осудил бы её Северус? Скорее да, чем нет.

Вот так взять и поступить, как та завистливая тварь. Дать ей то, что она и хотела. Стать слабачкой. Она же не такая, она… упрямая, и целеустремленная, и деятельная, и…

— Гермиона?

Она вздрогнула, не услышав чужого приближения, но флакон на стол поставила аккуратно.

— Рон, разве мы договаривались?..

— А у тебя теперь посещение под запись? — усмехнулся он и плавно подошел к ней. — Решила сменить имидж?

— Стилист из меня так себе, — попытка изобразить непринужденность не удалась, голос неприятно ломался.

— Прости, но это реально полный отстой, — прыснул Рон и мягко взял её за плечи. — Думаю, даже я справлюсь лучше.

— Хочешь попробовать?

— А знаешь, да. Заодно расскажу тебе кое-что.

*

— Не буду спорить, ваша внешность, конечно, не могла не бросаться в глаза, — подтвердила Гермиона, вернувшись в настоящее и поспешив к плите, чтобы выключить кипящий чайник. — Но дело вовсе не в этом. Вы были для меня пусть не примером для подражания, но все же авторитетной фигурой. После нашей встречи тут этот образ, конечно, начал разрушаться, но… Я искала в вас скорее друга, чем любовника, Аластор.

— Это самое ужасное, что может услышать мужчина от женщины, к которой неравнодушен, — с нехарактерной эмоциональностью произнес он.

Гермиона замерла с чайником в руке, но жар быстро проник сквозь полотенце, которым она небрежно обмотала ручку, чтобы не обжечься. Пришлось поставить его обратно на плиту, грохнув о решетку. Надо было попросить у Рона прихватку.

— Меня тоже называли хорошим другом, отношения с которым было бы неправильно разрушать какими-то лишними страстями, — она улыбнулась своим мыслям. — Так что мне это знакомо.

— Да и любовник у вас уже есть.

Гермиона все же заварила чай и разлила кипяток по чашкам.

— Вот только я не любовница, а жена.

— Вдова, — заметил Аластор без выражения.

Не то чтобы Дамблдорам была нужда обсуждать что-то ещё и с ними, так что до утра за разговорами они не сидели. На Рона и его палочку без лишней конспирологии были навешены следящие, а с него взято обещание ничего не предпринимать, пока не скажут иное. Он подчинился без вопросов, сославшись на то, что сам хотел бы выспаться в безопасном доме. Дергать директора в вопросах свободолюбия сейчас был не лучший момент, это, наверное, понимали все. Он ведь на данный момент укрывал целую преступную ячейку, фактически, не накладывая на них никаких серьезных ограничений. С точки зрения Министерства, правда, Орден Феникса тоже был тем ещё рассадником беззакония. Зачем им практически партизанский отряд при действующем аврорате? Но были, конечно, кое-какие нюансы. Орденцы, к примеру, никого сознательно не травили, а руководствовались исключительно благородными порывами.

— Если вы не против, то я останусь с Роном. Утром вернусь в Хогвартс.

Дамблдор просто кивнул, давая свое разрешение и уже покидая гостиную, попрощавшись с ними, а вот Грюм высказался:

— Будете обсуждать новые преступления или сразу отправитесь на дело? — саркастично протянул он.

Гермиона еле подавила зевок.

— Пожалуй, в следующий раз. Сегодня что-то нет настроения. Но если так переживаете, то можете поспать на диване, Аластор. Заодно приготовите на всех завтрак, раз уж не доверяете готовку другим.

Рон рассмеялся, распихивая по шкафам свой скарб и те же продукты, чтобы не лазать каждый раз в сумку. Хотя она предпочла бы держать все в состоянии полной боевой готовности.

— Воздержусь.

— Зря, — Гермиона тоже улыбнулась.