Гомеостаз (СИ)

Но так легко сдаваться и впадать в уныние она, конечно, не собиралась. Для начала надо было хотя бы попытаться попасть туда, куда она действительно хотела. Можно было бы ещё предложить свою кандидатуру на какую-нибудь мелкую должность в Министерстве, но там иностранку, за которую Мия себя выдавала, вряд ли приняли бы хорошо. Другое дело — Хогвартс, да ещё и под управлением Дамблдора. Его никогда такие формальности, как происхождение, не волновали, так что хотя бы из-за этого можно было не переживать.

Однако, ничего, к сожалению, не могло пройти идеально. Мия оставила чашку на подоконнике, поправила мантию, спрятала в карман сумку с чарами Незримого расширения, больше похожую на миниатюрный дамский кошелек, и подняла со стола ответ из школы. На красивом фирменном пергаменте в изящных формулировках было написано однозначное «нет». И все же она собиралась явиться лично и услышать отказ в лицо, прежде чем соглашаться на запасные аэродромы.

Мия трансгрессировала, едва выйдя на Косую аллею, и поправила узкие рукава плотной мантии, оказавшись на другой стороне. Предплечья ещё периодически болели и как будто воспалялись от трения ткани, словно напоминая о совершенном поступке. Будто она нуждалась в подобном морализаторстве со стороны собственного тела! Что сделано, то сделано.

Экзамены уже давно закончились, стояла середина августа, и школа была свободна от толп учеников, так что она с удовольствием осмотрелась, шагая по пустым и тихим коридорам. Защита на главных воротах пропустила её почти без заминки, как только она вслух объявила о причинах своего визита. Эта система безопасности Мие была хорошо знакома, так что вела она себя собранно и спокойно. Впрочем, за ней все равно внимательно наблюдали — призраки, картины, наверное, даже застывшие големы в рыцарских доспехах. Её почти не напрягало это. Никаких злых замыслов против школы она в любом случае не вынашивала, а, наоборот, была очень рада оказаться тут.

Хогвартс был таким, каким он должен был быть по своему определению — величественным, светлым, надежным. Настоящий дом для многих, если не для всех его учеников, какими бы неприятными личностями они сами не являлись. Из скрытых арками окон пробивался теплый солнечный свет. Мия вдохнула чистый воздух, который, казалось, даже пах как-то по-особенному, по родному, до щемящего сердца, и прошла к лестницам. Ноги сами вели её по известному маршруту. Менее чем через десять минут она уже стояла у нужного кабинета. Горгулья не двигалась, она покашляла, привлекая внимание.

— Я бы хотела увидеть директора.

Но пришлось ждать ещё с минуту, прежде чем проход к винтовой лестнице все же открылся. Интересно, Дамблдор специально её мариновал, чтобы заставить нервничать? Мия мягко улыбнулась, поздоровавшись, и прошла вперед, к столу, за которым сидел седовласый старик, впрочем, ещё достаточно бодрый. Видеть его в добром здравии тоже было приятно.

— Мадам Фицрой, приятно познакомиться с вами лично, — конечно он знал её имя, она же представилась ещё на входе на территорию замка.

— Взаимно, профессор Дамблдор.

Директор внимательно оглядел её. Как-то особенно расшаркиваться друг перед другом им было незачем, они были совершенно незнакомые люди. Условно.

— Полагаю, вы пришли сюда по поводу трудоустройства.

— Именно так.

— Но я отказал вам в письме сразу же и вынужден отказать сейчас.

— Могу я узнать причины?

— Штат полностью укомплектован, на данный момент школа не нуждается в новых сотрудниках.

— Я не претендую на должность преподавателя, а предлагаю свои услуги в качестве ассистента. Мне казалось, профессор Слизнорт ищет помощника.

Вообще-то она могла бы попробоваться на роль учителя Защиты от Темных искусств, навыков ей вполне, по её собственному мнению, хватало, но, видимо, опоздала, так что использовала запасной вариант. Козырем в рукаве его считать было сложно, Слизнорт в действительности никого не искал, но жаловался на нагрузку в связи с возрастом и в принципе регулярно и во всеуслышание уже очень давно, так чем черт не шутит. К тому же сейчас, в эти непростые времена, он наверняка хотел и вовсе насовсем покинуть и преподавательский пост, и, особенно, деканский. А ведь никакой адекватной замены ему у директора не имелось, да и не планировал он его отпускать. Дамблдор справедливо полагал, что в Хогвартсе Слизнорту будет безопаснее. Так почему бы не облегчить профессору жизнь, наняв ассистента? Сплошная выгода для всех.

— Не припоминаю, чтобы он упоминал вас.

— О, нет, мы не знакомы, не лично, по крайней мере. Но я наслышана о его работе и высочайшем академическом уровне.

— Его требования не менее высоки.

— Полностью отдаю себе в этом отчет, — Мия улыбнулась чуть шире. — Но уверена, что мы сможем сработаться.

— Боюсь, в этом вопросе все зависит только от мнения профессора Слизнорта.

Стоило ли ей поговорить сначала с ним? Но как бы она его нашла вне школы? Черт его знает, где он живет и как тщательно скрывается, чтобы не привлекать внимание особенных бывших студентов.

— Я готова пройти испытательный срок на любых условиях.