Гомункул. Дилогия (7 – 8)

Размышляя на эту тему Великий князь Арнириир совершенно не обратил внимания на то, как в его кабинет медленно и практически беззвучно проскользнул молодой слуга. Несмотря на всю его ловкость и осторожность, этот молодой эльф всё-таки привлекал слишком много внимания со стороны старого князя. Ведь он до сих пор никак не мог привыкнуть к тому, что его старый слуга где-то пропал. И от этого Арнирииру становилось просто не по себе. Ведь он запомнил ту фразу молодого дворянина о том, что он успел пообщаться с его слугой! Где он мог это сделать, и что именно Алинир мог рассказать? Неужели этот дворянин как-то участвовал в похищении и убийстве его верного слуги? Да, эльфы намеревались похитить абсолютного мага. Чтобы использовать его в личных целях. Но это же неважно! Что значит Судьба одного какого-то человечка, по отношению к судьбе эльфов, которые выживают сейчас на территории Великого леса? Великий князь задумчиво скрипнул зубами, и медленно отвернулся к окну. Мало кто знал о том, что сейчас происходило между эльфами и этим полуразумным существом, которое всем было известно, как Великий лес. Дело в том, что любой артефакт со временем мог обвести подобие разума. Особенно тот, которому в жертву приносились разумные существа. С чем это было связано и как такие жертвы влияли на этот артефакт, никто не знал! Но факт оставался фактом, Великий лес начал требовать жертвы. Раньше жертвы можно было приносить в любое время, когда тебе только хотелось, или когда была такая возможность… А теперь, Великий лес начинал их требовать! И если он их не получал, то вполне возможно, что те самые пропавшие эльфы остановились его пищей. Это настораживало, и давало понять Великому князю о том, что время его народа стремительно уходит. Теперь когда-то Великая раса превратилась в обычной придаток для деревьев – паразитов, которые питались разумной жизнью, и получали от этого энергию и силу. Раньше Великий лес просто выполнял роль защитника и покровителя. А теперь… Даже жрецы вели себя как-то странно! Великий князь заметил, что цвет кожи жрецов Великого леса внезапно стал насыщенно зеленоватого цвета. Создавалось впечатление, что они теперь действительно являются придатками этого дерева – паразита, которое было известно, как как Великий дуб, где приносились жертвы. Они совершенно не отделяли себя от существа Великого леса, и уже говорили даже от его имени. Именно поэтому, Великому князю Арнирииру было необходимо как можно быстрее вернуть скипетр короля. И поэтому он был согласен пойти на самые большие жертвы, какие только можно было совершить. Немного настораживало высказывания парня о том, что скипетр был долгое время в руках нежити. Ведь если это было так, то скипетр мог сейчас содержать в себе энергию Смерти. А эльфам с такой энергией очень сложно совладать. Ведь эта энергия очень груба и разрушительна, а эльфы всегда имели отношения к Природе, созидательной и спасительной! Так что теперь Великому князю эльфов нужно было решить очень много вопросов… И первым из них было то, чтобы его дочь не натворила дел, когда её передадут в наложницы этому человеку… По крайней мере, до того момента пока он не вернет скипетр короля эльфов.

Внезапно Великий князь обратил внимание на то, что его слуга положил ему на стол какое-то странное письмо. Оно было запечатано магической печатью с гербом, на котором был изображён какой-то дракон. Нахмурившись, Великий князь Арнириир внимательно рассмотрел этот пергамент понимая то, что здесь что-то не то. Он не знал такого герба! А значит, можно было подозревать всё, что угодно. Осторожно разломав печать, Арнириир раскрыл письмо и принялся читать. С каждой прочитанной строчкой в его душе всё больше поднималась радость, вперемешку с возмущением от наглости человека. Оказалось, что это был герб того самого графа, обещавшего ему достать скипетр короля.

Радость была от того, что он действительно сумел достать скипетр короля, и теперь предлагал Великому князю эльфов встретиться, в ближайшие дни в Императорском дворце Империи Рикан. Где в присутствии Императора Ларука должен был пройти обмен артефакта на его дочь.

А возмущение охватило Великого князя от того, что этот наглец посмел напомнить Арнирииру о самом важном условии обмена! Он должен был отдать свою дочь раньше, чем получит в собственные руки скипетр короля.