Гончая свора

Восседавший во главе не кричал. Не было нужды. Крошечные датриаторы звуковых волн, смешанные с пылевыми частицами, витавшими в помещении, рассеивали и преобразовывали его речь в нужной для каждого конкретного собеседника частоте и речи. Остаточный хрип, тем не менее, проходил в эфир вместе со словами. Старость настигала очередную жертву, но кабспладт и не противился скорому концу.

– Я впервые "здесь". – послышалось неприятное бормотание того, кто занимал сейчас восьмое место. – И от этого пугающего места мне не по себе. Мне кажется, что помещение движется…

– Это Такад-II. – надменно отозвались с номера пятнадцать. – Здесь всё движется.

На общий спектр обзора тут же выскочила схема движения элементов Такада-II. Тоесть, всех его элементов, включая выведенные по экватору толл-пактиридовые шахты-резервуары. Исключением были лишь полусферы корпуса сей искусственной планеты, парящей в космосе, и воспроизведённая ем имитация земной коры.

– Та-а-ак… – поднялся восьмой, растопырившись руками на столе. – Я с самого начала не разделял эту вашу авантюру. Меня могут хватиться на родине, а теперь вы заявляете, что эти ваши… эээ…

– Незарегистрированные стинумы зилдраанского образца. – с постоянным шорканьем языка о зубы донеслось от второго, сидевшего от главы слева.

– Да! – ещё больше негодуя, указал восьмой на второго. – Заявляете, что они перенесли нас под сам Зилдраан. Триста десять звёздных дней глубокого сна в дромм-камере! – показал он на свои бока под костюмом, отвисшие из-за тактильной гелиевой подкачки. – Меня уверяли в крайней важности присутствия на некоем негласном собрании лучших почитателей наставления мудрого Нугхири, которого мой старый род чтит с самого его паломничества к горе Йакшум, и что в конце? Богохульственные истории выскочки! Кто такой этот Уттум, чтобы знать толк в декларируемых вопросах?! Небылицы на небылицах! – громыхнул он о бортик, представлявший собой многослойное стекло фирдш, скрывающее за собой вялотекущий ручеёк приятной глазу лавы. – Немыслимая и грязная ложь! Поклёп на веру! – он обратил взор на равнодушно-спокойного кабспладта, перебиравшего кистью по столу. – Я требую от вас немедленных объяснений!

– Полно красноречия. Вы не в том положении чтобы что-то требовать от коллегии заседания и вы это знаете. – отозвался третий номер, сидевший от главы заседания справа.

Восьмой, что-то бурча и скрипя прихватами, сел.

– Такад-II личное владение нашего верховного кабсплада, чтобы там не писали в экскурсионных сводках Малвергесиума. – первый номер величаво на это кивнул. – Поэтому проявите к остальным присутствующим уважение. Вы не у себя дома. Кроме того никто из обслуги, – он указал на машины, стоящие у дверей, – или здесь сидящих не выдаст тайны собрания. Официально нас почтила делегация от имперской колонии на Оллрвё, что, однако, прямо сейчас выступает с закрытым докладом о своей работе на закрытом же научном кольце-спутнике планеты Тал`Гип. Вам не о чем беспокоится. Об этой афёре прознают не скоро.

– Пока не нагрянет внутренний флот. – недоверчиво и с опаской подметил приземистый номер десять, теребя некую изумрудную брошь.

– Оллрвё? – непонимающе переспросил двадцать второй, прислоняясь к столу поближе.

– Оллрвё находится в приграничье с Хадву. – с неохотой объяснил четвёртый, отпивая из бокала. – Дальше одни неисследованные сектора, ведь эти… насекомоподобные выскочки пообещали сбивать прокладчиков меер-буёв, если сунуться. Общекосмическая система навигации, видите ли, им не нужна и несёт угрозу основам суверенности. Мои дознаватели большего не выяснили.

– И кто на это поведётся? – крикнули толи с тридцатого, толи с двадцать девятого места.

– Обратите внимание на экраны ваших геф-проекторов.

Некоторые высветили голографические карты над лифрановым столом, достойным приёма величайших императоров, некоторые воздержались. Как бы то ни было, но все увидели, что четыре флотских звена, обозначенных миндалевыми кружками, действительно кружили вокруг орбиты самого крупного искусственного спутника Такада, бывшего в свою очередь естественным спутником метрополии Зилдраанского Малвергесиума. Зелёные квадраты отрядов внутреннего флота сосредоточились главным образом на орбите Зилдраана.

– Дезинформация, как видите, работает. На поверхности Такада-II не зафиксировано движения посторонних судов, а экскурсионные туры мы отменили заблаговременно.