Гончая в Империи демонов

- Мясо там,- он смерил меня каким-то странным взглядом, прежде чем кивнуть на столик у мангала. Я хмыкнула, пожав плечами, и сделала шаг в указанном направлении.- Нет. Не так.- хватка усилилась, меня за руку удержали на месте, заставив испуганно ойкнуть.- Ты видишь конечную цель своего движения. Чувствуй её. Это мясо! Дымное, ароматное, сочное, тающее во рту… Это не магия. Чувствуй запах мяса. Ты хочешь его?

Я не сдержалась и прыснула со смеху:

- Бьёрн, блин, тебе в официанты нужно, слушай. Так вкусно описываешь…

- Чувствуй, Оксана. Интуитивно чувствуй это мясо, этот запах, сконцентрируйся на чувствах и эмоциях, которые они в тебе вызывают. Голод? Пусть будет он. Поддайся ему…

Я вновь предприняла попытку сделать шаг вперед. Рядом разочарованно простонала Клео. Бьёрн, сжав мою ладонь, нервно выдохнул:

- Включи воображение. Не иди ногами туда, потянись туда интуитивно, мысленно. Пожелай оказаться там.

- Хорошо! Я попробую!

Включить воображение… 

Включить воображение! Если бы это было так просто. Из-за всех этих командирских замашек блондинистого, я вспомнила о Сэме и совсем забыла о еде! Так, еда! Мясо! Вкусное мясо! Жареное мясо! Вот бы и Сэму зад поджарить. Неплохо было бы…

Секунда, одно маленькое мгновение, растянувшееся на, казалось бы, вечность в темноте. Внутри зарождалась паника, самая настоящая. Я только что стояла посреди леса, на красивой поляне, окруженной деревьями, а тут... Словно ослепла в один миг.

Ни звука, ни шороха, ни запахов… Ничего…

Кто-то требовательно сжал мою ладонь, словно подбадривая. В глаза тут же ударил яркий свет. Резкий запах ударил по обонянию.

- Это, конечно, не мясо, но начало отличное.- донесся до меня неестественно громкий голос Бьёрна,- Осталось ещё бы понять где мы?

Ванная. Незнакомая, с огромной купелью, бассейном, как в фильмах о гаремах и наложницах какого-то султана. Высокие потолки с магическими светильниками предполагали все таки версию о Страторе. Все в ядовито-синих, голубых тонах. Слишком светло, слишком просторно.

На столиках у зеркальной стены в причудливых горшочках дымились какие-то благовония. Хотелось чихнуть от резкого запаха, но я сдержала этот порыв, услышав шаги за массивной дверью.

- Бежим!- прошептала я, сжав сама руку Бьёрна.- Уноси нас отсюда! Быстро! Мы у Императора!!!

- Что?!

- Тссс…- зашипела я.

Дверь распахнулась внутрь, скрыв нас от вошедшего, вжав между стеной и гладкой поверхности двери. Посередине вспыхнул огненный круг, из которого тут же выпрыгнул Бус, скаля клыки и извергая дым из ноздрей. Таким я его ещё не видела. События развивались со стремительной скоростью и принимали опасный оборот.

Но Бьёрн, все решил за нас двоих. И слава богу!

Секундная дезориентированность, и я слышу злой и требовательный голос Клео:

- Это что было? Вы куда делись? Я даже не смогла пойти по следу!

Рука Бьёрна почему-то оказалась на моей талии, обжигая своим теплом. Словно крошечные разряды тока прошивали кожу под его пальцами. Мгновенно вспыхнувшая, я отскочила в сторону, принявшись мерить шагами поляну:

- Там остался Бус!

- Где это там?- подозрительно прищурилась Клео, поглядывая то на меня, то на невозмутимого Бьёрна.

- У Императора!

- Мы не знаем наверняка,- запротестовал Бьёрн.- Мы не видели вошедшего!

- Вообще-то видели! Смотреть нужно было в зеркало напротив, а не через дверь, Бьёрн!

- Тогда это объясняет, почему за вами не смогла пройти я.- согласилась со мной Клео.

- Но тогда это не объясняет, как туда прошли мы!- вспылил Бьёрн.- Дворец Императора неприступная крепость! Там такая защита…

- Второй раз я уже слышу об этой защите, побывав там! Плевать! Там Бус! Что делать?!

- Позови его, он же твой Хран, Оксана! И прекрати истерику! И костёр свой туши! Успокойся, пожалуйста…

Точно. Совсем из головы вылетело. Пламя приятно забралось обратно под кожу, а я принялась впитывать огонь извне, стараясь достать до Буса.

- Эй, прекращай. Он тут!

Ощущения были странными, но приятными. Я чувствовала прилив магии, словно она вместе с лёгким ветерком пробралась мне под кожу, дарила тепло и спокойствие. Даже блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь необычными ощущениями, пока меня не выдернула из нирваны рогатая своим заявлением.

Бус действительно стоял рядышком. На первый взгляд целый и невредимый.

- Маленький мой,- хмельно прошептала я, то ли от выпитого алкоголя, то ли от пьянящей силы, бушующей внутри меня.

Наши обнимашки бессовестно прервала Клео, задав очень правильный вопрос:

- Нам следует ждать в гости Императора?

- Возможно, он сначала все таки примет ванну?- неуверенно предположила я.- Не знаю, как насчет нас с Бьёрном, но Буса он видел однозначно.

- Допустим!- Бьёрн все тешил себя непонятными иллюзиями.- Теоретически, он может последовать за твоим Храном. И за нами, если почувствует ещё один переход. Но что мы скажем?

- Правду!- я пожала плечами.- Мы разве специально? Нет. Без конкретной цели и злого умысла.

- Как мы вообще оказались там, если все же там, это у Императора?- рыкнул Бьёрн, сверкнув большими глазищами.- Я просил сосредоточиться на мясе!