Гончая. Вынужденный отбор (СИ)

— Понятно. Я тоже выгляжу не так, как ваши постоянные покупатели? — выдавив нервную улыбку, я вздохнула. — Послушайте, просто покажите мне их.

— Может вас интересует что-то конкретное?

— Нет. — честно ответив, я достала из сумки кошелёк, — Я могу заплатить за потраченное время. Не проблема. То, что меня интересует я визуально узнаю. — наверное.

— Пойдёмте.

Мужчина провёл меня к неприметной двери, отворил её и первым вошёл в тёмное помещение. Спустя минуту тусклый свет позволил проступить очертаниям многочисленных полок и стелл. Здесь было множество трав и растений. Многие росли прямо здесь, за стеклом или в аккуратных ящиках. Признаться, я растерялась от такого ассортимента настолько, что некрасиво открыла рот, выпучив глаза.

— Не стесняйтесь. Можете осмотреться. Только руками лучше ничего не трогать. Порой мы до конца жизни не знаем, что являемся аллергиками, реагируя на то или иное растение.

— Спасибо…

Я с головой ушла в изучение стебельков, листочков и пучков трав настолько, что даже не заметила, как вышел сам продавец. Кажется, я слышала звук дверного колокольчика.

— Я закрываюсь. — внезапно раздался голос мужчины за моей спиной.

— Который час?!

— Девять.

— О господи. Простите, пожалуйста! Я совсем потеряла счёт времени!

— Вы нашли, что искали?

— Нет! Но я возьму это и это. — указав на смутно схожие травы с теми, что я видела в библиотеке, я извиняюще улыбнулась.

— Пойдёмте.

Получив небольшие пучки трав в бумажном пакете и чек, я ещё раз извинилась и поспешила домой. Добираться пришлось долго. С двумя пересадками. Увы, этот магазин был совсем не в соседнем районе.

А вот дома я развернула целую лабораторию на собственной кухне. В ход пошли все пластиковые контейнеры, что имелись в моём доме, палочки для суши и многое другое.

Первая попытка пошла крахом. То ли крови было много, то ли травы мало, то ли нельзя было траву, окроплённую кровью, класть в микроволновку… Короче, всё, полетело в мусорное ведро. А вот вторая, безусловно, порадовала, если не считать того, что кухня не проветрилась ещё после первой попытки.

И вот сижу я такая замёрзшая, зуб на зуб уже не попадает, так как окна открыты, а на улице совсем не май месяц, и бормочу абракадабру, которую даже не понимаю, пристально глядя в коптящий дым от подожжённого мини-пучка травы. Минуту сижу, пять, десять. Дышать становится всё труднее, а бормотать нужно, пока не сработает, и бормочу, бормочу, стуча зубами. Как вдруг дым рассеивается и на его месте проступают вполне отчётливые очертания императорской библиотеки.

Сердце пропустило удар. Я не могла поверить, что у меня получилось. Но у меня получилось! Протянув вперёд руку, я коснулась зыбких очертаний, намереваясь удостовериться в успешном открытии перехода. Но изображение дрогнуло, а моя рука прошла сквозь иллюзорный стеллаж.

Это не переход! Гадство то какое!!! И какой смысл в тупой картинке?! Должен быть переход!!!

— Свай! Сва-ай!!! — крикнула я, всматриваясь в такие знакомые очертания. — Кто-нибудь?!

Идея пришла неожиданно. Настолько, что после, я едва не сгорела со стыда.

Бросившись в спальню, я схватила в охапку Буса и бросилась обратно в кухню, прижимая кота к себе. Пока не передумала, швырнула белый ком в дымное изображение и в ужасе закрыла рот рукой.

Видимо, не всегда коты приземляются на четыре лапы. Ну или не все коты приземляются на четыре лапы. Потому что Бус с кошачьим визгом проехал на пузе по всему столу, истошно вопя и сваливая всё на пол. Прежде чем грохнуться на пол и броситься под один из стеллажей.

Получилось! У меня нет, а у Буса - да! Офигеть!!!

Что же я наделала? Как я могла так поступить?

Внезапно рядом со столом показалась Клео и я сорвалась на истошный крик:

— Клео! Рогатая! Эй!!! Я здесь!!!

Демоница насторожённо озиралась по сторонам, словно слышала меня и искала. Я видела, как её губы шевелились, но звука, увы, не было.

— Я здесь! Здесь!!! Клео!

Изображение пропало. Дым рассеялся. Пучок догорел, не оставив мне больше надежды.

— Твою мать! — выругалась я, осознав, что этой травки у меня больше не осталось. На всякий случай поводила руками там, где недавно видела библиотеку и куда зашвырнула кота. Ничего. 

Пришлось закрывать окна, убирать со стола и заклеивать палец пластырем, надеясь на завтрашнее продолжение трансляции. По крайней мере я знаю, где раздобыть всё необходимое для следующего сеанса. Ну или почти необходимое, ведь результат оказался не таким, как я рассчитывала.

Но я обязательно доведу начатое до конца.

Завидев меня вновь в своём магазине, продавец удивлённо вскинул брови:

— Вы?

— Я! Мне вчерашнего. И побольше.

Дождавшись, когда мужчина вернётся с товаром, я расплатилась, поблагодарив его за помощь, и поспешила домой, готовиться к новой попытке связаться со Стратором.

На краю сознания бились не обнадёживающие мысли. Неужели никто не нашёл в библиотеке кота?! Почему никто не попытался со мной выйти на связь с той стороны?! Очевидно же, что я ищу способ! Если только...они не хотят поддерживать со мной эту связь…