Гончаров приобретает популярность (Часть 1)

- Да нет, ничего. Я хотел сказать, что он сильно изменился и к сожалению не в лучшую сторону.

Поставив машину на стоянку и неспешно бредя домой, я думал что война ещё никого не сделала праведником, ни в ком не воспитала мораль. Наоборот, она корежит души и ломает психику. После её школы все видится в другом свете. То что казалось недозволенным превращается в доступное, то что представлялось незыблемым превращается в гниль и труху. Нет, не у всех конечно появляется это чувство вседозволенности, но появлется у многих.

Грустный полковник сидел за кухонным столом, грыз луковицу и заедал её ржаным хлебом сдобренным растительным маслом. На мой приход он даже не прореагировал. Его унылый вид, помятая старая пижама, а особенно скудная пища вызывали невольное сожаление и чувство вины.

- Милка, ты что не можешь как следует покормить отца? - Врываясь к ней в спальню с надрывом спросил я. - Могла бы приготовить что - нибудь ему поесть.

- Не кричи на меня. - Откладывая черный том Эдгара По спокойно ответила она. - Я все приготовила. Там и борщ и жаркое.

- Тогда почему он ест черный хлеб с луком?

- А спроси его, старого дурака. Между прочим я тоже задала ему этот вопрос. Ты знаешь что он мне ответил? Он сказал, что в этом доме с ним обращаются как с собакой и что он больше чем на кусок черного хлеба с луком не заработал. Как тебе это нравится? Попробуй, поговори с ним сам. Может быть с тобой он будет откровенней и объяснит причину своего маразматического каприза. - Ну что, Алексей Николаевич, как дела? - Входя на кухню жизнерадостно спросил я.

- Хорошо. - Скорбно ответил он и захрустел луком с удвоенной силой.

- А почему не в настроении?

- Старческая хандра. - Последовал лаконичный ответ.

- Поделитесь.

- Это мое личное. - Вставая из-за стола печально ответил он.

- И все же...

- Сегодня восенадцатое августа. - Назвал он загадочную дату и скрылся в кабинете.

- Ну что он? - Через минуту выползая из комнаты спросила встревоженная Милка.

- Да Бог его знает, говорит, что одолела старческая хандра.

- Наверное так оно и есть, но ничего, пройдет.

- А ещё он многозначительно объявил сегодняшнюю дату, восемнадцатое августа. Может в этот день случилось что - то страшное?

- Случилось! - Окаменела Милка. - В этот день, шестьдесят лет назад он родился. Боже праведный, ну как я могла забыть. Ведь я и подарок ему от нас приготовила. И шампанское уже месяц как стоит. Ну не стерва ли я?

- Истину глаголешь.

- Заткнись. Немедленно беги в магазин и купи что - нибудь вкусненькое, а я займусь столом. Обиделся ведь, старый черт, как его теперь умаслить?

Старого черта долго уговаривать не пришлось. Уже через час он сидел во главе стола в новом, только что подаренном костюме и попивая водочку благосклонно слушал наши льстивые, но искренние речи.

- Костя, а я не забыл. - Когда торжественноя часть вечера окончилась перешел он к делам. - Узнал все о чем ты просил. А кроме того у меня потрясающая новость. Ты даже не представляешь!

- Почему же не представляю, очень даже представляю. - Сыто откинувшись на диванные подушки возразил я. - Убита Галина Дмитриевна Голубева. Вы этим хотели меня обрадовать?

- Точно. - Нисколько не удивился Ефимов. - Значит это ты сообщил дежурному о происшествии? Я так и подумал.

- А то кто же. И ещё там я обнаружил какого - то мужика, но тоже без признаков жизни. У него как и у лежащей рядом собаки был основательно разбит череп.

- Личность того мужика уже установили. Некто Алик Мурадов. Дворецкий, дворник и садовник в одном лице. Что ты там ещё нашел интересного?

- Госпожу Голубеву перед смертью пытали причем теми же приемами, что и её мужа. Переломаны пальцы и выкручена нога. Преступники были одни и те же.

- Я тоже склонен так думать.

- Это меня удивляет. Зачем им понадобилось её мучить?

- Костя, ты глуп как милкин пуп. Неужели тебе не ясна их цель? Неужели ты ещё не видишь всю картину в целом? Это же так просто.

- Тогда объясните мне дураку, что они хотели от Голубевой?

- Того же что и от Голубева. Денег! Денег, а заодно они мстили за убитого товарища, проверяющего Юрия Кондратова. Нет сомнения в том что это орудуют его подельники, те самые которым удалось ускользнуть с деньгами.