Гончаров приобретает популярность

Но похоже, что не меня одного интересовало его поведение. Светловолосый парень в неброском спортивном костюме и больших солнцезащитных очках наблюдал за ним так же пристально и неотрывно. Шестым чувством усатый почувствовал слежку, а может быть, и потенциальную опасность. Вздрогнув, он обернулся, наткнулся глазами на очкастого и сразу скис, сделался ниже ростом и, опустив голову, начал поспешно выбираться из толпы. Губы рыжего растянулись в тонкую улыбку. Повернувшись, он кивком подал кому-то знак и подбородком указал на уходящего в арку усача. Почти тотчас от середины двора отъехала белая «Нива». Притормозив возле очкастого, она взяла его на борт и, газанув, полетела в арку.

Это я заметил, уже сидя в своей машине. Трогаясь вслед за «Нивой», я старательно повторял ее госномер, потому как времени его записать у меня просто не было. Усатого они ущучили в десяти метрах от автобусной остановки. «Нива» с открытой дверцей и работающим двигателем стояла на краю тротуара, а ее пассажиры – очкастый и еще два мордоворота, тоже в солнцезащитных очках и спортивных костюмах, взяв парня в кольцо, что-то горячо ему объясняли, мягко подталкивая при этом в сторону автомобиля. Белый от страха, усач отрицательно тряс головой и садиться в машину очень не хотел. Терпение насильников было на исходе, и их притязания становились жестче и агрессивнее.

Уподобившись им, я влетел на тротуар, тормознул в метре от спорящих и, распахнув дверцу, кивком пригласил усача. Неожиданно взбрыкнув, он вырвался из окружения и, прыгнув на переднее сиденье, защелкнул дверцу. Такого поворота событий они, видимо, не ожидали, пораженные моей наглостью, застыли с открытыми ртами и наблюдали, как я срываюсь с места и, перескочив через бордюр, ухожу вниз по проспекту. Особенного ликования я, впрочем, не испытывал, потому как знал, что погоню они организуют тотчас и только одному Богу известно, чем это все кончится.

И не ошибся: белое рыло «Нивы» я различил уже через пару минут, когда стоял на светофоре. Нагло лавируя между машинами и пересекая сплошную линию, они в конце концов оказались за три машины от меня. Усатый тоже заметил погоню, облизал сохнущие губы и нервно заерзал на сиденье.

– Боишься? – сочувственно спросил я.

– Боюсь, – честно признался он и, откинувшись на спинку, закрыл глаза. – Если вам удастся от них оторваться – я хорошо заплачу.

– Сейчас-то оторвемся, – обходя тяжелый грузовик, пообещал я, – а только они все равно тебя найдут. Найдут и прикончат точно так же, как убили Илью.

– Почему вы думаете, что это они убили Илью?

– Ты и сам так думаешь.

– Нет, я этого не знаю, – встрепенулся парень. – Не знаю!

– Почему же трусливым зайцем сбежал с похорон, едва только заметил, что за тобой следят? Или, может быть, тебе срочно понадобилось в туалет?

– Что же теперь делать? – оставляя мой сарказм без внимания, непослушными губами беспомощно спросил он.

– Можно поехать в ментовку и попросить, чтоб тебя посадили, – заметно отрываясь от преследователей, дал я дельный совет. – В тюряге они тебя не достанут.

– Вы в своем уме?

– Это у тебя единственный шанс, – пропуская мимо ушей его реплику, продолжал я. – Поехать в милицию и все им рассказать.

– Что я должен им рассказать?

– Хотя бы о том, как вы ограбили банк «Энерго».

– Ну-ну, вы еще скажите, что это я организовал землетрясение в Турции, – смахивая крупные капли выступившего пота, неуклюже пошутил он.

– А тебе, я вижу, стало жарко. Наверное, нужно остановиться и проветриться. Кажется, ребята из «Нивы» хотели сказать тебе что-то очень важное. Мне остановиться?

– Нет, что вы делаете?! – завопил он, заметив, как я прижимаюсь к обочине.

– Останавливаюсь, – невозмутимо ответил я. – Кто они такие и чего от тебя хотят?

– Не знаю, поехали быстрее. Они уже близко. Они же меня убьют. Ну же, скорее!

– Быстрее мы поедем только после того, как ты их вспомнишь и все мне расскажешь. В противном же случае убирайся вон из машины!

– Хорошо, я вам все расскажу, но, ради бога, спасите меня.

– Ладно, попробуем тебе поверить. Дадим некоторый шанс. – Соглашаясь на его уговоры, я переключил скорость и грубо добавил обороты. – Только учти: мои номера они засекли, так что мне, как и тебе, грозит опасность, а значит, церемониться я с тобой не собираюсь. Ты меня хорошо понял?

– Да, конечно, – суетливо заверил он, – а откуда вы все знаете?

– Работа у меня такая.

– Какая? Можно спросить, кто вы такой?

– Тот, кого вы не так давно заживо закопали во дворе крюковского дома в Белом селе, – на всякий случай наехал я на него, хотя вероятность его причастности к моему преждевременному захоронению была минимальна.

– Что вы такое говорите? – искренне и неподдельно удивился он. – Я за всю жизнь никого и пальцем не тронул. Что вы делаете? Куда вы хотите свернуть?

– В чистое поле. – Убедившись в том, что погоня безнадежно отстала и вообще потерялась из виду, я заехал на пустырь и жестко предупредил: – Только без глупостей! Сейчас ты мне расскажешь всю свою историю, а потом я решу, как тебе быть дальше.

– А кто вы такой, чтобы мною распоряжаться?