Гончарова Галина Дмитриевна.

- Ваше сиятельство, - Ганц колебался. - Пару раз Дуг подслушал что-то странное.

- И?

- Точно фразу он не привел. Примерно так, что 'все равно королевская кровь' и 'по праву первородства Ричард младше...'.

- и с кем так беседовал наш герцог?

- с сыном.

Лиля вздохнула.

- Ганц, поправьте меня, если я ошибаюсь. У Эдоарда было двое сыновей. Эдмон и Ричард. От Имоджин Авестерской. И две дочери от Джессимин.

- Абсолютно точно.

- Старший сын умер.

- Если быть точным, там очень темная история. Ваш свекор, кстати...

- И что же Джайс Иртон?

- Примерно четыре года назад, незадолго до вашей свадьбы, Джайса Иртона и принца Эдмона нашли мертвыми.

- Они убили друг друга?

Ганц замялся.

- Следствие не проводилось.

- Ганц?

Судя по тону - женщина отступать не собиралась. И Тримейн тяжело вздохнул.

- Лилиан, если позволите...

- Что?

- Это должно остаться между нами.

- Обещаю.

- Я был там.

- Ганц?! Расскажите! Прошу! Это очень важно...

Лиля смотрела так, что Ганц понял - не проболтается. И принялся рассказывать.

- Я к тому времени уже лет десять как состоял на королевской службе, даже больше....

Ганц говорил, а перед глазами стояло прошлое.

Тогда он приехал во дворец, чтобы отдать королю ценные бумаги. И как раз выходил из кабинета, когда примчался встрепанный лакей.

- Ваше величество! Они умерли!!!

Это было настолько неслыханно, что Ганц невольно скользнул за штору, секретарь шарахнулся, а король соизволил выглянуть.

- Кто?

- Принц Эдмон! И... граф Иртон!

Эдоард побелел, как полотно, изменился в лице - и вылетел из кабинета. И Ганц последовал за ним. Не из пустого любопытства. А хотя...

Да, и из любопытства - тоже! Интересно же! Иртона Ганц знал. Знал и старшего принца. И сильно готовился прятаться, как только тот станет королем. Жить хотелось...

В красной гостиной горел камин. Было тепло и уютно. Эта комната вообще была одной из самых спокойных и уединенных во дворце. В башне, на третьем этаже... поставь у лестницы стражника - и не побеспокоят.

Как там оказался лакей?

Да элементарно. Принц приказал принести туда хороший ужин на двоих. То есть, что бы ни случилось - умирать он не собирался. А сейчас...

Горел огонь. На столе стояла бутыль с вином и два бокала. И в них еще оставалось немного вина. Кстати - когда его влили собаке - та сдохла.

- Яд был в обоих бокалах?

- Да.

- одинаковый?

Ганц посмотрел на Лилю с удивлением. Как-то этот вопрос никому в голову не пришел. Яд - и яд.

- мне интересно - они друг друга - или кто-то еще - их обоих?

- кто-то третий? Это вряд ли.

- Почему?

- Потому что в таком случае король не замял бы расследование. Это первое. И второе. Вино приказал принести принц заранее. И отослал слугу. Тот клялся, что бутылка была запечатана. Да и... яд был в бокалах. Это точно.

- Эдмон готовился. Мог он спрятать убийцу?

- Нет. Башня устроена так, что там нет потайных ниш и ходов.

- точно?

- Сам обследовал потом. Из любопытства.

Лиля кивнула. Ганцу она доверяла. Сказал - нету, значит, точно нету.

- спрятать там никого нельзя. Пройти мимо стражи?

- там стояли двое охранников. Никто из них не отлучались. И никто мимо них не проходил.

- Они не покрывали....

- Нет. Там был допрос... одним словом - нет.

Лиля кивнула еще раз. Под пытками все признаешь. Но видимо...

- Только слуга.

- Зашел - и сразу вылетел, как увидел.

- Значит, третьего исключаем.

- Тогда это кто-то из них.

Лиля пожала плечами.

- Такое тоже возможно. Но людям не слишком свойственно убивать себя. Хотя... смотря что и как.

- Выглядели они примерно одинаково. Оба сидели в креслах, оба были спокойны... яд был безболезненный. Их не рвало, даже пены на губах почти не было.

- была у обоих?

- да.

- Одинакового цвета?

- Вроде бы...

- Ничем не пахло?

- Было приоткрыто окно. Ветер... запахи почти не чувствовались.

- Ясненько.

- Король тогда едва не упал...

Эдоард надолго застыл на пороге. Потом-таки решился. Подошел к другу, затем к сыну, закрыл обоим глаза... Ганц видел слезы на его щеках.

- Припомни. Сначала - к другу?

- Да. Оно и неудивительно.

- почему?

Как оказалось - весь двор знал, что Эдмон конфликтовал с отцом уже лет десять подряд. А то и больше. Вот так получилось. Мальчишка помнил родную мать и совершенно не радовался е замене на какую-то королевскую шлюху. А мог Джессимин и похлеще назвать.

Не помогали ни пощечины, ни розги, ни воспитание - ничего.

Джессимин плакала, Эдоард злился... счастливой семьи не получалось. Ричард - тот бы спокойнее и принял мачеху пусть не как мать, но как старшую сестру. По принципу 'Отец, ты ее любишь? Вот и чудесно. Я приму ее, если ты будешь счастлив...'

Принцип Лиля одобрила. А вот потом...

Одним словом - Эдоард был счастлив. Но сын его счастья не разделял. И боролся с ним всеми силами. А еще настраивал Ричарда, обижал мачеху и кстати - конфликтовал с детьми Иртона.

- Джес и Амалия воспитывались при дворе?

- Сначала их воспитывал отец, ну и его сестра немного. А потом, когда она вышла замуж за короля, видимо, настояла, чтобы Джайс приводил с собой племянников.

Ганц сдвинул брови.

Ему вовсе не нравилось, как Лиля кусала ноготь. Она явно о чем-то думала. И вряд ли результаты размышлений его обрадуют.