Гонец

– И те привет, фельдшер. – Гартен отвёл глаза. Его завораживала сам процесс подготовки солдат к возможной обороне. Присвистнув, он добавил – Слушай, а Пахарь не говорил, что вы настолько серьёзные ребята.

– Полковник сообщил только необходимую информацию. Остальное – не важно.

– Он ещё и полковник!? Дешёвый твой дизель! То есть он тут главный, да?

– В этом отряде – да.

– Так здесь не весь клан?

– Уважаемый, давай рану обработаю. Тихо станет, и я всё выложу. Ага?

– Ну на, смотри. – и водила уселся на ближайшую плоскую поверхность выше пола. Фельдшер отрезал кусок ткани штанов, прощупал плоть около раны. Затем аккуратно снял бинт и присвистнул.

– Вы нашим бинтом обзавелись? Занятно. Дорого?

– Так ваш посредник в качестве предоплаты отдал.

– А, ясно. – и тут он изумился ещё больше. – И пулю вы сами вытащили? Руками, чтоль?

– Секрет профессии.

– Хорошо. – фельдшер всадил в ногу ампулу обезболивающего, затем достал откуда-то пакет камуфляжной расцветки. Оттуда он извлёк металлическую пластинку, которой сжал края раны. Писк, и вот уже края прострочены ровным швом. Автосшиватель ран.

– Сейчас я перебинтую. Всё нормально, заражения нет, рана со временем затянется. Если будет совсем неудобно, прими ещё обезболивающее. Можно внутрь, но не алкоголь.

– Потому что реакция будет на ваш препарат?

– Потому что проживёшь дольше. – подмигнул военный, отсалютовал и скрылся за пределами помещения.

Водила передвинулся к окну и неожиданно увидел то, что назвали Пилигримом. Перед заправкой остановилось. . . трудно сказать, что. Одних слов «длинный и широкий» тут будет маловато. Огромных размеров агрегат. Его основой служил самолёт. Только не последняя военная разработка перед Армагеддоном, а более старая модель. Модель тех времён, когда авиация не пользовалась реактивными снарядами, а движущей силой агрегата был носовой винт. От воздухоплавательной машины остались лишь кабина и нос. Вместо винта на мир смотрела пулемётная турель. За кабиной тянулся наглухо бронированный отсек, немного шире. Не особо примечательный – стальная коробка с парой иллюминаторов, десантным люком и несколькими пулемётными гнездами. Основным оружием зверя являлась орудийная башня. В ней были установлены две автоматические пушки. Сказать, была ли это турель, невозможно, уж очень непривычная конструкция. Двигался агрегат на гусеницах кустарного происхождения, расположенных в шахматном порядке.

И вот неприятель у заправки. Машины выстроились полукругом, их было около пятнадцати. Из кабины ближайшей, потрёпанного грузовика с оголённым двигателем, вылез человек. Не трудно понять, что это предводитель группы. На нём были не обычные шмотки клана Са-ув, а приличный комплект одежды из кожи. Куртка, брюки, сапоги, полуперчатки – всё было как новенькое. Лицо скрывал блестящий хромированный шлем, сделанный в форме совиного клюва. Не выполняя никаких обрядов и забыв про приветствия, он пальцем указал на стоящего у ворот Пахаря:

– Кочевник! С тобой говорит резив Ординак, предводитель доблестных Са-ув! Ты знаешь, что презренный гонец совершил гадкий поступок, похитив у нас ценную вещь, дарованную самим Солнцем! И ты знаешь, что он сокрыт в постройке, что у тебя за спиной. Мы требуем заполучить его! Сейчас же!

Гартен вообще не знал, что собирался делать его заказчик в такой ситуации. Не будет же он выдавать гонца. Итак, Пахарь ответил:

– А если у него нет той ценной вещи?

– Не тебе решать о том, что нам нужно, выживший. Отдай вора на суд!

– То есть вам тот солнечный дар уже не нужен.

– Солнце испытало нас, заставив найти дар. С ним мы могли жить лучше. Теперь настал час жить без высших даров! Это следующее испытание. – и толпа водителей сзади что-то протяжно выкрикнула.

– Так он вам больше не нужен! Ну тогда пусть принесёт пользу кому-то ещё. Разве это плохо?

– Как же вы глупы! Дарованное Солнцем должно вернуться к Солнцу. Вернуться чистым. А гадкий гонец осквернил дар! Он призрел Солнце и всех Са-ув, что живут под его лучами. Мы смоем позор, расквитавшись с ним. Отдай гонца! – толпа снова заорала.

– Вот оно как! Такого я и не ожидал. – сказал Пахарь тихо, затем продолжил громче, чтобы слышал резив. – Хорошо, выживший! Бронемобиль гонца действительно стоит внутри, но водителя там нет. Машину забирать будете?

Что говорили потом, Гартен не слышал. К нему подскочили двое бойцов.

– Здоров! Ты посыльный? – спросил один из них.

– Вообще-то, гонец! – водила заострил внимание на последнем слове.

– Да хоть наездник, всё равно сопровождаем тебя мы. – заявил второй.

– Ага. Идём.

Вдруг что-то глухо стукнуло в заднюю стенку заправки.

– Иии! Ложись! – вскрикнул один кочевник и увлёк за собой Гартена, падая на пол. Второй не упал, а быстро прыгнул в люк, ведущий в подвал, который был открыт. Через две секунды стенка взорвалась. Водила перекатился за свой броник, стоящий рядом. Так из него не попали бы ни со спины, ни из открытых ворот. В ушах сильно звенело, но недостаточно, чтобы дезориентировать человека, получавшего контузию уже в шестой раз.