Гонец из прошлого (Посыльный 'серой стаи' - 1)

- Вытолкнули?! И она умерла? Только что была жива, и часа не прошло, как я с ней разговаривала! Забегала ко мне за томатной пастой, забыла купить, я, конечно, ей дала. Говорит, нужно для сандвичей, к вечеру, мол, ждет гостей, вернее, к пяти часам, и уже не успевает в магазин. Она и раньше, бывало, просила у меня то одно, то другое, и я всегда ей давала. Чего ж не дать, если есть?

- Она ждала гостей? А кого именно, не говорила?

- Нет, не говорила, но я-то сразу догадалась, что это те самые, больше некому.

- "Те самые"? Кто такие?

- Ну, эта, её подруга со своим женихом.

- Вы с ними знакомы?

- Не так, чтобы знакома... - на лице домработницы отразилось неудовольствие, - но видела я их предостаточно. Ну и девушка! Рыжая! Я сразу предупредила Марию, что эта дружба плохо кончится. Все рыжие хитры, точно лисы. Мария сначала только посмеялась. Зато потом наплакалась! Ко мне сюда приходила плакать, будто к матери родной, но никогда не рассказывала, почему плачет. Я её спрашиваю, а она - ни слова. Я уверена, что во всем виновата эта плутовка Марина!

- Марина? А фамилия?

- Не знаю я её фамилии. Эта невежа даже не соизволила мне представиться! А уж нос задирала! Ни разу не заглянула ко мне на кухню, точно я прокаженная. А если я зайду к Марии и она там сидит, то Мария просит меня прийти в другой раз. А эта Марина, как увидит меня, сразу отворачивается, нет чтобы поздороваться! Если бы Мария меня послушалась!.. Это она вытолкнула Марию из окна - вот что я вам скажу!

- И вы можете это доказать?

- А что тут доказывать? Пришла сюда пару лет назад в старой потрепанной пуховой курточке и таком же джинсовом костюмчике, а тут как-то вижу, щеголяет в добротной песцовой шубе! Мария была очень богатая, её муж, Юрий Николаевич, давал ей много денег. И дураку ясно, чего ради ходит сюда эта Марина! Хороша дружба! Деньги ей были нужны. Деньги Марии! Ходила, ходила, да и выходила! Эта шуба, поди, тысяч десять долларов стоит, а то и больше. А на чьи денежки? На деньги из наследства Марии! А уж так влезла к ней в душу, точно сестра родная. Другой раз и на ночь оставалась.

- Ночевать?

- Вот именно.

- Откуда вы знаете?

- Да здесь все слышно, что наверху делается. Я утром убираю квартиру и слышу, сколько человек там ходит, даже голоса различаю. А уж голос Марины я сразу узнаю, трещит, как сорока. Ужас как я на неё зла, что правда, то правда!

Конон поднял глаза к потолку, затем перевел взгляд на домработницу.

- Сегодня, например, что вы слышали?

Надежда задумалась.

- Ничего. Я все время была здесь, в кухне. Здесь ничего не слышно, только там, в комнатах.

- А туда вы сегодня не заходили?

- Сегодня приемный день.

- А разве доктор принимает пациенток?

- Да, но только по знакомству и рекомендациям, - стала выгораживать своего работодателя Надежда. - А так частной практикой уже давно не занимается. Говорит, что стар.

- Хорошо, вернемся к нашему разговору. Вы сказали, что сегодня приемный день. Ну и что?

- В приемной - больные, в кабинете - доктор, а мое место на кухне или в помещении консьержки. Я ведь здесь только немного подрабатываю, - опять заюлила домработница.

- Хорошо. Кто открывает дверь больным?

- Я.

- А кто их провожает?

- Когда как.

- Сегодня сколько было больных?

- Пока что одна, - не задумываясь, ответила Надежда.

- Кто её проводил?

- Конечно, доктор. Сам лично. Да, я забыла. Один раз я все-таки вошла в приемную, доктор меня позвал.

- Зачем?

- Спросил, куда делась больная из приемной.

- Какая больная?

- Я тоже его об этом спросила, потому что, кроме той женщины, больше никто не приходил. А он все равно спрашивает, говорит, слышал шаги.

- Вы тоже слышали?

- Какие-то шаги я слышала, но подумала, что это доктор ходит в приемной. А потом он меня позвал.

- А может, в квартире находился кто-то чужой? - Надежда смутилась.

- Ну что вы... Как он мог войти?

- Например, вы забыли закрыть дверь.

- Забыла закрыть?..

- Или нарочно оставили её открытой. Думали, может, Мария снова к вам заглянет? Да?

- Да... - со стыдом призналась Надежда. - Я оставила щелочку. Но чтобы сюда зашел кто-то, а я бы не заметила - об этом не может быть и речи!

- Но ведь если вы стоите у мойки, вам не видно, что делается в прихожей.

- Я бы услышала!

- Случалось, что вы и раньше забывали закрыть входную дверь?

- Ну да. Мне интересно, что происходит на лестнице, ведь здесь, на кухне, я как в тюрьме...

- Знал кто-нибудь, - прервал оперативник её объяснения, - что вы не закрываете входную дверь?

- Да... - Надежда смущалась все больше. - Мария знала и никогда не звонила в дверь, а прямо входила, потому что моему хозяину не нравилось, что она сюда ходит...

- А скажите-ка, - Конон сплел пальцы, - кроме этой рыжей Марины, кто ещё бывал у Марии? Вы говорили, какой-то мужчина. Что вы о нем знаете?