Гонец из прошлого (Посыльный 'серой стаи' - 1)

Упряжки Исмаила и Дениса, таща за собой в постромках убитых и раненых собак, с трудом вытянули нарты за ледяной мост. Резиновые движители снегоходов на высокогорном льду не смогли соперничать с собачьими мускулами и когтями, и преследователи заметно отстали.

Исмаил, предвидя бегство из сакли, с самого начала все время боялся, что в случае стрельбы ненадежный мост может обвалиться и лишить их всякой надежды на спасение. Но бандиты, хвала Аллаху, вели огонь из оружия, оснащенного приборами бесшумной и беспламенной стрельбы, поэтому вековую тишину горных расселин нарушали лишь взвизгивание пуль да хриплый натуженный лай собак.

Денис хотел было пугнуть преследователей из своего карабина, но не знал, как с ним обращаться, да и грозный окрик горца уложил его обратно на прежнее место.

Исмаил специально не стал стрелять в ответ по преследователям: он понимал, что этим мало чего добьется, хотя его вооружение имело одно важное преимущество - из винтовки и карабинов старик с парнем могли вести прицельный огонь до одного километра, в то время как бандиты для поражения цели вынуждены были подходить чуть ли не на пистолетный выстрел. К тому же горы скрадывали расстояние, о чем прекрасно знал Исмаил и не знали налетчики. Поэтому они и не могли взять точный прицел. И только очередь, выпущенная знакомым Исмаила, достигла цели, уложив нескольких собак в обеих упряжках.

Недостатком исмаилового арсенала была громкость выстрела. Преследователи это прекрасно понимали и заранее обзавелись автоматами с глушителями, но старого горца не так легко провести. Именно этот недостаток своего оружия он задумал использовать для того, чтобы оторваться от преследователей, передвигавшихся на мощных снегоходах.

- Ну, кажется, пронесло, - громко выдохнув, произнес Исмаил, останавливая упряжку около торчавшей из снега скалы, по виду похожей на зубчатую башню какой-то древней крепости.

- Мы что, дальше не поедем? Ведь здесь они нас быстро достанут и выкурят! - спрыгивая с нарт и отряхивая снег с овчинного полушубка, воскликнул Денис.

- Слушай, парень, и делай, что старшие велят! Выпряги убитых собак и зарой их в снегу у скалы. А с этими убийцами я сам разберусь, распорядился Исмаил и себе под нос по-стариковски проворчал: - Ну и молодежь пошла! Все норовят старшим поперек дороги стать, да ещё и учить!

Денис, выполняя указания старика, внимательно наблюдал за его действиями. Тот подошел к вожаку собачьей стаи - большой, красивой, сильной кавказской овчарке Беку, потрепал его по загривку и смазал настойкой горных трав лапы псу и рваную рану на ухе. Затем отдал баночку с настойкой Денису и жестом показал то же самое сделать с другими собаками.

Юноша принялся за работу, а старик, - хотя уже были слышны жужжащие звуки захлебывающихся от недостатка кислорода снегоходов, - не спеша, как в замедленной съемке, вытащил из-за пазухи небольшой сверток, достал из него оптический прицел времен войны, протер его тряпочкой и приладил к винтовке.

На охоте Исмаил никогда не пользовался оптикой - зрение у него было, как у горного орла, никогда не подводило. Он бил зверя, используя механический прицел, не портя шкуры, прямо в глаз.

Но здесь был случай особый. То, что задумал старик, требовало филигранной точности в стрельбе. План Исмаила состоял в том, чтобы одним-двумя выстрелами из винтовки подрубить остов уже и без того подмытого талыми водами моста. А звуковой резонанс и снег довершили бы задуманное. Поэтому и понадобился ему снайперский прицел.

...Из-за большого валуна, свалившегося несколько лет назад с горной кручи, показались преследователи. На каждом снегоходе сидели по два человека. Одеты они были в белые с грязно-серыми разводами камуфлированные комбинезоны, которые Денис видел на бойцах московского ОМОНа.

Приблизившись к мосту, но недостаточно для действенного огня автоматов, снегоходы остановились. Было видно, как люди о чем-то переговаривались. Видимо, их несколько озадачило поведение беглецов, которые, передвигаясь по плато в полный рост, занимались собаками и поправляли поклажу на нартах, не обращая внимания на кучку людей и технику.

Сидевший позади водителя головного снегохода человек, по всей видимости, их проводник и знакомый Исмаила, показал что-то в направлении старика, привстал и дал длинную очередь из автомата. Непривычная к такому оружию рука подвела, и беззвучная цепочка пуль прошла высоко над головами отдыхавших беглецов. Первые пули упали вблизи упряжек, подняв в воздух осколки льда и встревожив лежащих собак.

Видя, что стрельба бесполезна, проводник махнул рукой, и вся кавалькада тронулась дальше.

Наблюдая за действиями преследователей, Исмаил приказал Денису отогнать упряжки за скалу и освободить собак от постромков, а сам, заранее облюбовав удобное для стрельбы место среди камней и уложив там снайперскую винтовку, быстро изготовился к стрельбе.