Гонец из прошлого (Посыльный 'серой стаи' - 1)

Денис заглянул в отвод и тоже увидел оружие, но уже советского производства. Дальше идти не хотелось. Немного потоптавшись на "советском" складе, он вернулся к Исмаилу.

Старик к этому времени развел огонь и в старом медном котелке варил похлебку из консервов пятидесятилетней давности.

- Открой-ка консервы из того ящика и дай собакам, они их заслужили, распорядился он.

Собаки, видно, не однажды были в этой пещере, потому что не боялись мертвых солдат и заискивающе поскуливали, зная, что им достанется на ужин.

Путники поели, подложили в костер охапку дров и легли спать.

На другой день, перемахнув Главный хребет, они начали спуск. Тропа пошла резко под уклон и к ночи вывела их к истокам реки. Еще через день, когда позади остались гряды холмов, Исмаил и Денис достигли своей цели.

На ночь они остановились в разрушенном войной доме на окраине брошенной деревни. Исмаил предупредил, чтобы Денис огня не разводил, а сам ушел разведать обстановку.

Вернулся он не один, а с местным жителем, с которым, видно, был хорошо знаком. Войдя, тот поздоровался с Денисом и, представившись Гибоем, сразу же на ломаном русском начал:

- Какой большой ты человек, Денис-джан! О тебе знают даже здесь, у нас.

- Как знают, кто? - удивился парень.

- Да ты не беспокойся! Видно, ты кому-то здорово наступил на лапу, или, по-вашему, на любимый мозоль. Во всех предгорных селах и деревнях развешено предупреждение о том, что органы правопорядка ведут поиски местного убийцы, точь-в-точь похожего на тебя, но малость пополнее. А зовут его Денис. Фамилию его не указывают: якобы у него документов сейчас нет, но он постарается выправить себе новые.

- Но самое интересное в этом деле то, - сказал слово Исмаил, - что свои преступления он совершил здесь, в столице этой республики. Догадываешься, что он натворил?

- Догадываюсь, - мрачно ответил Денис. - Значит, тот парень был прав и меня будут искать повсюду, пока не найдут.

- А ты не отчаивайся! Эта бумажка, расклеенная здесь, честному и здравомыслящему человеку говорит о многом. И главное, твоей вины нет, а все это подстроили хозяева тех бандитов, да попадут их души в руки шайтана! подняв руки к небу, помолился Исмаил.

- А когда появилась эта листовка? - спросил юноша.

- Ее развесили какие-то незнакомые местным жителям люди два дня назад - сказал Гибой, - Наш участковый об этом не знал, но завтра я выведаю у него, по чьему распоряжению развесили эти бумажки и что это за убийца. А сейчас вот поешьте южных фруктов. Небось баранина уже надоела?

Гибой протянул корзинку, доверху наполненную яблоками, грушами и сливами.

- Как вкусно, - пережевывая сочную мякоть яблока, по-детски сказал Денис. - В Москве такие дорого стоят, не всякий может купить.

- Вот и хорошо. Перекуси и ложись спать, - распорядился Исмаил, - а мы ещё немного поговорим.

Было тепло, и Денис впервые не просыпался от холода, спокойно проспав всю ночь. Разбудил его утром Гибой. На импровизированном столе лежала нехитрая снедь, и было видно, что старшие уже поели.

Денис вышел из дома и увидел, что Исмаил уже готов продолжать путь. Все собаки, кроме Бека, были повязаны одним постромком и мирно лежали на траве у густых кустов.

- Почему меня раньше не подняли, Исмаил-ага? - спросил старика Денис.

- Потому что на этом месте наши пути расходятся. Опять старших хочешь перебивать? - увидав, что парень открыл было рот, проворчал старик. - Ты лучше слушай и мотай себе на ус. Гибой отведет тебя к одному человеку, которому я доверяю. О тебе и твоей истории он уже знает и готов оказать помощь. Ты же чти его и оказывай уважение. Он ненамного младше меня - будет тебе за отца. От него узнаешь, какие сейчас дела у тебя дома в Москве и как там твоя сестра. А я возвращаюсь домой. Нужно похоронить Арслана. От меня получай подарок. Бек, ко мне! - позвал он собаку.

Бек тут же поднялся и подбежал к старику, виляя хвостом.

- Вот, отдаю тебе своего друга. Пусть он станет и для тебя хорошим товарищем и защитником. Кстати, эту собаку подарил мне тот человек, к которому ты идешь. У него есть точно такая же - они с Беком родные братья и обучались этим человеком вместе. Бек понимает все русские команды и ещё на каком-то иностранном языке, ну, а я выучил его своему наречию. Так что вы поймете друг друга.

Исмаил нагнулся над Беком, потрепал его по загривку и начал с ним разговаривать на своем языке. Казалось, пес понимал все, что ему говорилось, и взволнованно поскуливал. Он то и дело оглядывался на Дениса и порывался лизнуть Исмаила в лицо.

- Ну, пора прощаться, и в путь, - поднявшись, сказал Исмаил. Он по местному обычаю расцеловался с Гибоем и крепко обнял Дениса.