Гонка дьявола. Мир хаоса

Крики каротов, пытающихся организовать воинов и сотворить новую стену защиты, слышались то тут, то там. Продвижение не мертвых затормозилось. Мудрец ухмыльнулся и поспешил вперед, туда, где находилась центральная площадь и запечатанный провал со времен построенной там полосы смерти.

Дикий рык трубы разрезал пространство и прокатился над всей равниной и пылающим городом. Многотысячная армия Сиеруса, вместе со своим императором Андреаном, словно управляемый водный поток, перевалила через пригорок и устремилась вниз. Первыми, галопом, пронеслись тысячи всадников, затем пикинеры с алебирдистами, мечники и все остальные.

Алекс сжимал в руке взятый у императора двуручный топор, а Алекса — посох.

— Я иду за тобой, Фрол! — прошептал юноша. — Из нас двоих останется лишь тот, кто достоин этого мира, друг!

Они дернули коней по бокам и слились с общей массой.

«Алекс, быстрее!» — пронесся в голове ментальный призыв Аэрис, и юноша ускорил бег коня.

Оглушительный взрыв разметал восточные ворота. Левий, используя арсенал Серого Клана, сломал оборону защищающихся и устремился со своими людьми в разлом, оказавшись в тылу латников Кси-Кси, умудряющихся чудовищным трудом и громадными потерями сдерживать лавину не живых и не давать ей дальнейшему распространению по городу.

— Круговая оборона! — прорычал карот, смахивая льющийся градом пот.

Воины рассыпались по периметру, образовав надежный заслон и пытаясь удержать рвущихся адептов и наемников-еретиков.

Армия Сиеруса глубоким клином вошла в костлявую массу поднятых с того света мертвецов и, разделившись, стала охватывать область вокруг крепостных стен, завязнув в бое где-то в пятидесяти ярдах в одну и в другую сторону.

Андреан стремился расчистить одним рывком как можно большую площадь и пропустить в город мечников, латников и ополчение, оставив вне городской черты конницу, пикинеров и алебардистов. Ведение войны на узких участках они все равно не годились, а здесь у них были все возможности для маневров.

Фрол стоял в центральных городских вратах и озирался по сторонам. У него был выбор: либо догнать Мудреца и закрепиться на площади, постепенно истребляя защитников; либо повернуть назад и остановить неминуемо приближающийся клин непонятно как появившейся армады воинов Сиеруса. Он выбрал первое.

— Далеко собрался, милый?

Голос вампира он мог узнать из тысячи… из миллиона подобных. Мудрец и его двойная, опасная игра могла подождать… недолго, но вот это дело…

— А, вампирская шлюха! Еще не сдохла?

Девушка стояла в десятке ярдах от него, держась за правый бок. По ее тыльной стороне ладони, из-под кожаного одеяния, сочилась кровь. Регенерация не успевала за магическими ранами вампира. Она пропустила унизительное оскорбление мимо ушей и шагнула вперед.

— Любимый! Посмотри на себя! До чего ты дошел!

— Ты, выродок, немало подпортила мне планов, но все, на этом хватит!

Он протянул вперед руку…

Мчащийся во весь опор всадник, врезался в укутанную плащом фигуру и, не удержавшись в седле, опрокинулся. Фрол поднялся, оттолкнул магией пытавшегося встать на копыта коня и резко обернулся к непрошенному гостю, потревожившему в столь неподходящий момент.

— А, бывший друг? Все в сборе.

Алекс заметил торчащий в черепе какой-то твари кинжал и, резко схватив, швырнул в юношу, наделив предмет, дополнительно, магической силой.

В развороченном проеме врат, очищенном воинами Андреана от нежити, появилась Алекса. Спрыгнув с коня, она вонзила посох в землю, и стала творить волшбу.

Брошенный кинжал достиг цели и по самую рукоять вошел в плечо Фрола. Он дернулся и подался назад. Зашипев и оскалив зубы, юноша отмахнулся от Алекса пощечиной, но тот, вовремя поставив щит, лишь отпрянул назад.

— Алекс, Мудрец! — прокричала Аэрис. — Займись им! С этим у меня свои счеты!

— Как же, куколка, справишься ли?

Юноша кивнул, подобрал брошенный топор и побежал вперед, скрывшись за постройками. Алекса взялась за посох и он, засветившись и приобретя каменные очертания, застыл и прирос к тому месту, где оказался воткнут.

— Развеивающий купол… Маг Размытого Архипелага? Не все еще сдохли.

Аэрис подобрала лежащий у мертвого воина меч и остановилась напротив Фрола. Алекса отошла назад, но тут из пустоты возникла каменная горгулья и, подхватив под плечи девушку, взмыла вверх. Волшебница вскрикнула, схватилась за держащие ее руки каменного чудовища, и они мгновенно заморозились, приобретя черты ледяной статуи. Утратив опору, девушка стала падать вниз. Пробив крышу одного из немногочисленных строений, она скрылась внутри.

— Что ж, мы остались в одиночестве, — проговорил Фрол, — как в одной из каких-нибудь финальных легенд для разбалованных баронесс. А сможешь ли ты убить того, кого любит твое сердце?

Вырвав из плеча кинжал, юноша бросился на вампира.