«Алекс! Мой милый, дорогой, любимый Алекс… Что же это творится на Большой Бабочке? Как это могло произойти? Как мы допустили это? Где закралась ошибка в совершаемых нами ранее действиях?»
Она не сумела сдержать слезы, и зарыдала, даже не пытаясь их остановить.
«Все мы обречены. Уже обречены! Никто не сможет нам помочь, а сами мы не справимся. Почему ты молчишь? Скажи что-нибудь!»
«Элен, моя милая, дорогая Элен! Ты сейчас находишься далеко от меня, на одном из созданных нами островов. Ты одна. Тебе плохо. Я чувствую боль твоей души, но ничем не могу помочь. Нам выпала тяжелая, страшная судьба. Никому ранее не доводилось участвовать… даже присутствовать при падении мира в хаос. Нам будет нелегко, но, возможно, мы единственные, кто сможет хоть чем-то помочь обреченной Большой Бабочке…»
«Любимый, ты что-то задумал?»
«Мы не сможем встретиться в ближайшее время… Возможно, мы вообще больше никогда не встретимся!»
«Что ты такое говоришь? Почему? Не смей! Мы только что пробудились от вечного сна. Разъединив наши силы, мы проиграем и тогда…»
«Не! Послушай меня. У нас есть только один выход из этой сложной ситуации. Обещай… Поклянись, что не будешь спорить с моим решением!»
«Я не понимаю…»
«Поклянись!»
Элен опустила глаза и глубоко задышала.
— Я клянусь! — тихо произнесла она.
«Единственный наш шанс… Твой шанс — пересечь Океанию, добраться до Размытого Архипелага и найти магов прошлого, тех самых Черных Магов, которым пророчили возвращение и воцарение их порядка».
— Нет! — прошептала она. — Только не это. Не заставляй меня совершить подобное!
«Ты сможешь, любимая, сможешь!»
— Не заставляй меня!
Девушка зарыдала, содрогаясь всем телом.
— Нет! Я не могу!
«Элен, послушай меня! Я вижу как тебе тяжело, как трудно, но кроме тебя некому помочь этому утопающему в хаосе миру. Ты одна такая на всю планету. Чтобы ты ни говорила, но именно тебе придется отыскать Черных Магов. Они не могут оставаться в стороне, когда рядом, почти перед самыми их глазами происходят такие события. Прости меня, но, к сожалению, я не смогу тебе помочь в этом. Мой путь — на север, за ту самую Малую Удавку, откуда некогда пришла Великая Ведьма. Теперь ты одна в мире. Надейся только на себя! Не пренебрегай дарами Природы. Ты лучшая волшебница за последние десятилетия!»
«За эти годы многое могло произойти».
«Да, оно и произошло. Я верю в тебя, надеюсь и… люблю!»
Порывистый ветер налетел с новой силой, и повисшее над землей лицо Алекса расплылось, оставив после себя лишь голубоватую дымку.