Гонка на двоих

Вопрос прозвучал так абсурдно, что у нее из головы вылетело все, что она собиралась сказать.

— Что?

Он осмотрелся, понял, где находится, и поспешно выбрался из гробницы.

— Ну, я не умираю сразу после воскрешения, а ты в таком праздничном костюме… Кстати, тебе идет. Значит, прошло несколько лет, кто-то придумал способ возвращать магию, и ты им воспользовалась, чтобы позвать меня на праздник. Нет?

Кьярра потрясла головой. Нет, определенно заклинания подействовали правильно, и магии она влила достаточно. Оживший мертвец, которого воскресили спустя рукава, вряд ли выдал бы такую бредовую теорию, едва поднявшись из гроба. Кьярра не сдержалась и фыркнула от смеха.

— Дурак, — сказала она, кое-как уняв веселье. — Прошло полдня. В Центарии празднуют избавление от «серой мглы». А тебя я оживила, потому что мне стало скучно.

— О…

Кажется, он действительно не ожидал. Но расспросам помешала Смерть. Она громко кашлянула и скомандовала:

— Со слезливыми приветствиями — не сюда. Проваливайте.

И тут же из ниоткуда появился мощный вихрь, подхватил Кьярру и Триена, и в следующий миг они уже стояли у аэромоба возле инсданского лагеря. Кьярра запоздало порадовалась, что Смерть не выбросила их в воздух высоко в небе, как в прошлые разы. Но могла бы хоть узнать, вдруг у гостей еще есть что ей сообщить! Слезливые приветствия, чтоб ее!

— Эй, Смерть! — прокричала Кьярра. — Запомни сама и передай остальным — сюда вот-вот нагрянут инсданцы и сайтаррцы, чтобы вскрыть сферы бытия и использовать вас всех, как инструменты! Будь умной девочкой, никому не открывай дверь!

Стихия не ответила, но воздух едва заметно всколыхнулся. Кьярра была уверена, что Смерть кивнула. Все стихло, и теперь молчание нарушал лишь городской шум. Странный шум — местные машины издавали совсем другие звуки, не такие, как центарийский транспорт…

— И чего хотят Инсдан и Сайтарр — повторить свои ошибки? — сказал Триен после паузы. Потом взял Кьярру за плечи и осторожно развернул к себе. — Как ты это сделала?

— Отдала тебе половину своей магии, — ответила она и наконец смогла просто улыбнуться, широко и беззаботно. — Было нетрудно. Смерть решила мне помочь. Наверное, не очень-то веселой компанией ты для нее был. Рада тебя видеть.

Она обняла Триена и тут же ощутила, как тот прижимает ее к себе.

— Спасибо, — сказал он. — Я компенсирую… эту жертву. Есть ритуалы. И я разработаю новые…

Его голос стих почти до шепота, от которого у Кьярры по спине побежали мурашки. Пальцы перебирали ее волосы. Не хотелось нарушать очарование момента, но она не удержалась от нервного смешка.

— Давай только без ритуалов, несовместимых с жизнью.

— Ничего несовместимого с жизнью, — торжественно пообещал Триен все тем же интимным полушепотом. А затем чуть отстранился, запечатлел несколько легких поцелуев на ее виске, на скуле и накрыл губы своими.

Стоило Кьярре начать отвечать, как раздался звук, от которого она вздрогнула и разорвала поцелуй. Это был сигнал интеркома!

— В Радикс же еще не провели связь, — пробормотала она, вытаскивая из кармана устройство. Оно продолжало надрываться, как ни в чем не бывало.

Время, Косматый его проглоти. Хотя бы предупреждало, что полное восстановление включает и связь в том числе. Кьярра взглянула на дисплей и с изумлением увидела фамилию Винати.

— Да, — помедлив, ответила она.

— Сина Конфорти, — зловеще прошуршал бывший начальник. Связь работала отлично, ни единой помехи. — Прохлаждаетесь? А между тем наш агент только что сообщил, что сайтаррцы формируют группу захвата из боевых магов, чтобы пробиться в сферы бытия и завладеть стихиями. Что, вам уже на это наплевать?

Кьярра жестом подозвала Триена, и тот, чуть склонившись, приник ухом к интеркому с другой стороны.

— Я вам уже говорила, что невозможно пробиться в сферы бытия, если сами стихии того не захотят. А завладеть ими невозможно в принципе, особенно теперь.

— Источник утверждает, что у них есть какие-то способы, и я склонен ему верить. Вы все еще не желаете делиться этими способами с нами? Переметнулись на сторону бывшего противника, да? Кстати, учтите, если я замечу, что вы теперь работаете против Инсдана, то позабочусь о вашем устранении!..

Триен выразительно поднял брови.

— Ну хватит, — не выдержала Кьярра. — Я не работаю ни на Инсдан, ни на Сайтарр. Сино Винати, дайте мне десять минут. Я узнаю, о каких способах идет речь. Не волнуйтесь, Сайтарр не воспользуется стихиями. Вы тоже не воспользуетесь.

Она нажала на кнопку отбоя, не дожидаясь ответа верховного мага, и посмотрела на Триена.

— Что он нес? У вас есть способы пробиваться в сферы бытия?

— Нет, — ответил тот. — Но была куча прожектов по захвату стихий с помощью ядерного или водородного оружия и прочей ерунды. Надо туда наведаться.

— Да уж наведайся, — хмыкнула Кьярра. — Только учти, что ты больше не Магистр, а Стенсен требовала выдать ей твой труп для какого-то разбирательства.

— Еще интересней, — протянул он. — Придется разочаровать госпожу президента, но трупа она не получит… Шайме варс, кажется, я понял, кого она назначила Магистром. Идиоты…