Гонки на выживание (Солдаты удачи - 2)

Только клятва, данная отцу, останавливала его в желании сделать то, что он считал нужным. Он молча слушал слова утешения, отвернувшись к окну машины, уже зная имена, пароли и схему всего задуманного тайного предприятия.

* * *

"Вчера, на космодроме Байконур в Казахстане, был произведен первый испытательный пуск новейшей российской ракеты-носителя "Зодиак" с искусственным спутником связи на борту. Специалисты Главкосмоса и российских Военно-космических сил отмечают безупречную работу всех систем и агрегатов. Во время запуска на космодроме присутствовали члены Российского правительства, а также ряд иностранных дипломатов, военных атташе и журналистов, что в полной мере отвечает духу доверия и гласности" (ИТАР-ТАСС).

* * *

Генерал Нифонтов пригласил в кабинет Голубкова и вызвал одного из помощников.

-- Отключите на сорок минут все телефоны, кроме прямого президентского, премьер-министра No оперативного дежурного Минобороны. До девятнадцати ноль-ноль я никого не принимаю. -- И когда они остались вдвоем с полковником, сказал: -- Хочу ознакомить вас с видеозаписью сегодняшнего заседания правительства.

Нифонтов включил видеомагнитофон. На экране возникло изображение длинного стола, по обеим сторонам которого сидели наиболее авторитетные руководители страны, отвечающие за вопросы, связанные с обороной. Здесь были министры, заместители министров, руководители ведомств и управлений. Камера показала всех присутствующих -- военных и гражданских, среди которых на миг мелькнуло лицо и самого Нифонтова.

Встал председательствующий -- вице-премьер Герман Григорьевич Клоков.

"В повестке сегодняшнего заседания дальнейшая судьба последней разработки НПО "Апогей" -- ракетного двигателя нового поколения "РД-018". От того, какое мы примем решение, напрямую зависит судьба тысяч людей. Поэтому мы должны тщательно все взвесить, чтобы не наломать дров. В чем суть вопроса? Есть два пути. Первый -- в виду отсутствия средств заморозить дальнейшие испытания и производство двигателя. Второй -- предложение, с которым вошли в правительство представители армии и торгово-коммерческое объединение "Армада": снять с двигателя гриф особой секретности и предложить его на зарубежный рынок для реализации и привлечения средств".

По залу прошел шумок, и Клоков чуть возвысил голос:

"Минуточку внимания! Вопрос в самом деле сложный, щекотливый, но мы тут других и не решаем. Разумеется, поставка уникального двигателя иностранным государствам -- вещь обоюдоострая. Но инвестиций нет, и сама жизнь ставит сегодня вопрос ребром -- либо рассекретить это изделие, либо закрывать, как полностью убыточную, фирму "Апогей". Существование некогда могучего научно-производственного комплекса зависит от того, к чему мы сегодня придем. Прошу высказываться".

"Разрешите?" -- поднял руку сидевший у второго стола, неподалеку от неприметного Нифонтова, бравый красавец, генерал-лейтенант Владлен Курцевский.

Председательствующий кивнул, и на микрофоне Курцевского вспыхнула красная лампочка.

"Разумеется, -- сказал он, -- передавать такую машину в чужие руки было бы мучительно тяжело. Но, как человек военный, я знаю: бывают ситуации, когда под натиском противника воинские соединения вынуждены отступать. Вконец расстроенная экономика загнала нас в угол, и, чтобы сберечь хоть какие-то силы, хотим мы этого или нет, мы поставлены перед необходимостью отступить".

Он говорил с такой болью, что никто не усомнился в искренности его чувств.

"Ведь дело не только в спасении НПО "Апогей", -- продолжил он. -Выгодно продав двигатель платежеспособному покупателю, мы смогли бы отчасти поправить и финансовое положение армии. То есть речь идет о проблеме общегосударственного значения. Не стану скрывать -- проведя маркетинговые исследования, мы пришли к убеждению: не поставив продукцию НПО "Апогей" на коммерческую основу, его не спасти".

Один из участников совещания поднял руку.

"Скажите прямо: может быть, вы уже подыскали покупателя?"

"Мне непонятен ваш вопрос, -- резко повернулся к нему Курцевский. -- Мы решаем задачу в принципе. В моем управлении подготовлено финансово-экономическое обоснование. Оно передано в правительство и рассмотрено специальным экспертным советом".

"Это действительно так, -- сказал министр финансов. -- Обоснование признано достаточно убедительным и вселяющим определенный оптимизм".

"Может быть, еще кто-нибудь хочет высказаться?" -- спросил Клоков.