Гонки на выживание

Девица удивленно захлопала глазами, наверное не заметила Нику за широкой спиной дракона, пухленькая дама одобрительно кивнула. Ну да, конечно, у нее же муж первый красавец королевства, поэт, и такие девицы наверняка не дают ему прохода. Нужно будет узнать, как ее зовут, похоже довольно умная леди. А то с этими навязанными этикетом подружками можно с ума сойти, ума две чайных ложки, а гонора океан и еще небольшое море.

Нерема посмотрел на всех присутствующих, вспомнил что это его спектакль и на реплики из зрительного зала не стоит обращать внимание, и приступил к своей роли.

— Ваше Высочество, вы кардинально изменили свой облик.

Открытие. Можно подумать кто-то до сих пор не заметил.

— Привел внешность в соответствие с внутренним содержанием, — бодро, как курсант отрапортовал Александэр.

— У вас внутри сидит пират из сериала для подростков? — поддельно восхитился Нерема.

— Охотник за головами, гонщик, несколько разнообразных любителей приключений одержимых каждый своей идеей и, как недавно выяснилось, дракон, — все столь же бодро перечислил Александэр.

— Принц у вас там нигде не завалялся?

— Не заметил. Мне и без него проблем хватает.

— А драматический актер? — зачем-то спросил держатель.

— О, этого добра сколько угодно. Могу поделиться. Жить сразу станет веселее, — великодушно предложил принц.

— Мне и так не скучно, — признался Нерема и решительно свернул спектакль. — Леди, приведите вашего мужа в порядок, его ждет королева.

Ника одарила держателя возмущенным взглядом.

— Сами приведите, — отозвалась сварливо и веско добавила: — Если рискнете.

Нерема ненадолго задержал взгляд на мечах, на этот раз покоившихся в кожаном чехле за левым плечом, печально вздохнул и отрицательно покачал головой.

— Увы, я видел как он ведет переговоры и слышал какие слова он при этом употребляет. Так что, наверное, не рискну. Не хочется лично выяснять насколько хорошо он фехтует. С меня хватило выяснения насколько метко он бросает тяжелые вещи, не желая отвлекаться на лечение ожога.

Дракон стоял и внимательно их слушая. И улыбался. Интересно, как скоро Нерема перестанет сдерживаться и предпримет попытку выбить несколько зубов? И почему он собственно сдерживается? Решил стать опорой для принца? Это за какие заслуги? За умение ругаться с одними пиратами и находить других? А попутно и приключения на чью ни будь голову?

— Ладно, пойдем так, — смирился держатель. — Надеюсь ваша матушка сознание не потеряет от таких перемен.

Дракон кивнул, соглашаясь с покладистостью Неремы, и послушно зашагал в направлении королевского крыла. Теперь у него было двое сопровождающих. Ника по-прежнему не успевала за широкими шагами мужа и мысленно посылала проклятья на его голову. Нерема, будучи ненамного ниже и в стократ упрямее принца, шел спокойно, вежливо улыбаясь застывшей в коридоре публике. Будет им о чем поговорить. Одно появление принца станет сенсацией, а его внешний вид и странное поведение держателя могут к вечеру перерасти в самые дикие слухи, вплоть до начала конца света.

Королева в обморок тоже падать не стала. Просто изумленно уставилась на любимое чадо, немного поморгала и чуть печально улыбнулась. Похоже она даже спрашивать ничего не хотела, просто убедилась что ее ребенок живой и относительно здоровый. Ну а в душевном здоровье принца сомнения появились давно, у матери было время смириться.

— Ваше Величество не собирается спросить почему он сбежал?

Королева посмотрела на Нерему.

— Наверное потому же почему и вы в свое время.

Держатель немного подумал и не согласился:

— Вы ошибаетесь. Я сбежал потому, что считал себя очень умным. А он потому, что его считали очень глупым. Большая разница.

Королева кивнула и не стала ничего добавлять к сказанному. Нерема подождал немного, печально вздохнул и решил взять важный разговор в свои руки.

— Как же с вами сложно. Не хочу вас огорчать, но вам лучше обо всем договориться сейчас, иначе у вас обоих могут возникнуть проблемы с любопытными аристократами и не менее любопытными людьми совета. Мне бы не хотелось, чтобы завтра здесь выстроилась толпа обиженных, от которых наш доблестный принц сбежал, попутно обозвав их нехорошими словами.

— Не буду я их обзывать. Я просто улыбнусь.

Хас продемонстрировал, как именно он собирается улыбаться. Получилось впечатляюще. Наверное даже маньяки не умеют улыбаться столь многообещающе. К человеку, который так улыбается никто не посмеет подойти с такими глупостями, как вопросы о том, где он провел два года.

— Вы хотите чтобы всех ныне живущих наемных убийц озаботили вашей отправкой в мир мертвых? — Нерема продемонстрировал лицом добродушное любопытство на грани издевательства.

— Сам дурак, — вяло среагировал Хас, чем поверг свою матушку в шок.

Нерема, несмотря на ее опасения, не стал обещать страшных пыток зарвавшемуся принцу. Он с гордостью посмотрел на него, как на любимое чадо, разбившее первую в своей жизни чашку, или не менее любимого талантливого ученика, разнесшего до основания ни в чем не повинное здание, и кивнул, возможно соглашаясь с утверждением, высказанным принцем.