Гонки со смертью

Мы с матерью вернулись к столу дежурного. Арчи, таращась в монитор, почесывал переносицу, потом взялся за рацию.

— Аткинс! Ты на связи? — позвал он.

В трубке забухтел чей-то голос.

— Ты сейчас где? Надо бы проверить камеру в гараже.

— В гараже? Что, мне одному туда идти?

Возможно, этот парень вспомнил другого охранника, который лежал сейчас в реанимации только потому, что один спустился на лифте в гараж, когда там был Койот. На столе у Арчи зазвонил телефон и замигала лампочка.

— Ладно, сейчас спущусь, — прозвучал голос из рации. — Я наверху в бистро, дай мне минутку.

Арчи взял телефонную трубку:

— Да, доктор Суэйзи. Тут к вам женщина. Ее имя… — Он вопросительно посмотрел на мать.

— Энджи Делани.

Он повторил и замолчал, слушая, что говорят в трубке.

— Да, она назвала себя. Энджи. — Теперь он вопросительно посмотрел на меня: — А вы Эван?

Я кивнула. Мой внутренний радар теперь сигналил на полную мощность. Ладони противно покалывало.

В этот момент электричество с треском вырубилось, и свет погас.

Глава 34

Вестибюль погрузился во мрак, кондиционеры отключились. Снаружи, на бульваре Уилшир, с электричеством все было в порядке. Мать инстинктивно взяла меня за руку.

Из рации послышался голос:

— Арчи, у нас тут все вырубилось!

— У нас тоже.

— Вызывайте полицию, — сказала я Арчи, уводя мать от стола: — Пошли.

Телефон на столе у охранника зазвонил снова. Он снял трубку:

— Да, доктор Суэйзи.

Я потянула мать к двери.

— Эй! Вы там не сможете выйти! — крикнул Арчи нам вслед.

Я толкнула входную дверь, но она не поддалась. Арчи запер ее, когда мы вошли. Я обернулась. Он по-прежнему стоял с телефонной трубкой в руке, энергично кивая.

— Выпустите нас!

В вестибюле включилось аварийное освещение, тусклые огни придавали помещению зловещий вид. Строительные леса художников теперь еще больше напоминали скелет динозавра. Где-то в глубинах здания взревел генератор, выборочно подавая ток в отдельные точки. Мониторы Арчи ожили. Свет экранов падал на охранника, делая его похожим на призрачную мифическую лягушку.

Он положил трубку.

— Отойдите от двери!

Сердце мое бешено заколотилось.

— Сейчас же выпустите нас!

Он вышел из-за стола и направился к нам.

— Я же сказал, отойдите от двери!

— Нет, это невероятно! — возмутилась я. — «Девятьсот одиннадцать». Всего три цифры. Неужели так трудно набрать?!

Взгляд его приобрел тупость кувалды.

— Никто не имеет права выйти отсюда. Я следую служебной инструкции. У нас заперты все двери, и никто больше сюда не войдет.

— Что вам сказала Суэйзи? — спросила я.

— Она просила не слушать вас и не поддаваться на ваши происки, что бы вы там ни выдумывали. Так что отойдите от двери!

— Вы считаете, я собираюсь впустить сюда Койота? Как вы не понимаете? Если у вас вырубилось электричество, значит, Койот уже здесь!

Он схватил меня за руку, и тогда мать набросилась на него:

— Не трогай мою дочь!

Она вцепилась ему в руку и выкрутила ее. Арчи взвыл от боли и выпустил меня. Мы с матерью побежали.

Бензоколонка была ярко освещена. У входа в магазинчик Джесси заметил телефон-автомат и подрулил к нему.

У него в машине на полочке-подстаканнике была горсть мелочи — он надеялся, этого хватит, чтобы позвонить Эван в Чайна-Лейк. Второй звонок он планировал сделать в полицию Лос-Анджелеса. Джесси догадывался, что сидит в дерьме по самые подмышки. Ведь он удрал из берлоги серийного убийцы, где к тому же находилось мертвое тело, из-под самого носа полицейских, так что теперь они наверняка рвали и метали. А Суэйзи — он в этом не сомневался, — конечно же, не позвонила в полицию, чтобы все объяснить и уладить. Третьим пунктом в его сегодняшнем списке было намерение выяснить, что у нее на уме и какую игру она затеяла.

Джесси оглянулся на небоскреб и застыл как вкопанный с монетами в руке. «Арджент-тауэр» погрузился в полнейшую тьму.

Он снова завел двигатель, подкатил к дверям магазина и посигналил. Продавщица за стойкой хмуро смотрела в его сторону. Он помахал ей, но она покачала головой. Ей не разрешалось выходить наружу. Он схватил мятый плакат, поднял его повыше и стал размахивать. Тогда она неохотно вышла из-за стойки и открыла дверь.

— Вызовите полицию!

Он продолжал кричать эти слова, уже отъезжая, а сам все думал про огромный пыльный пикап с мощным «кенгурятником», припаркованный возле двери в служебное помещение гаража. Машины наперебой сигналили ему, но он не обращал внимания — мчался обратно к «Арджент-тауэр».

Мы неслись по темному вестибюлю.

— Там есть запасной выход. Видела на мониторе. — Я глянула на мать. — Интересно, что ты сделала этому Арчи, чтобы он отпустил меня?

— Показала один приемчик. Усмиряет самых буйных пьяниц. Фашисток-стюардесс обучают таким вещам.

Мы свернули в какой-то коридор и оказались перед запертыми двойными дверями. Пришлось повернуть обратно. Посреди вестибюля нас поджидал Арчи. Я бросилась мимо лифтов к лестнице на антресоли.

В этот момент двери одного лифта открылись. Я оглянулась. Оттуда выходил охранник в форме и с рацией в руке.

— Задержи их! — крикнул ему Арчи.

Мы с матерью хором выругались:

— Сволочи!