Гонки со смертью

— Хорошая штуковина, мне понравилась. Там какие-то чокнутые парни лезли через стену, — кивнул Томми на одну из моих книжек — «Трудная зима капитана».

— Да ну, дрянь, — отмахнулась я, протягивая ему кофе.

Томми принял его с благодарностью.

Хини тоже сказал «спасибо», взяв у меня кружку, и сразу же приступил к делу.

— Давайте-ка я для начала объясню, почему сопровождаю сегодня детектива Чанга, который вместе со своими коллегами ведет это расследование. Дело в том, что наше ведомство обеспечивает им оперативную поддержку. Мой отдел занимается обширным анализом преступлений нетрадиционного характера и должен предоставлять полиции любую возможную помощь.

Я искоса посмотрела на кейс:

— Вы составили примерный облик убийцы?

— Да.

Я вдруг почувствовала головокружение — как на корабле во время качки. В другой части дома ребята Мартинес врубили на полную катушку магнитофон, и теперь от «тяжелого металла» сотрясались стены. Находиться здесь было просто невозможно.

— Давайте выйдем и поговорим на улице, — предложила я.

Мы направились во дворик, где в сени дубов стоял деревянный стол. Томми вытащил из кармана рубашки пачку сигарет.

— Эван, проблема вот в чем. Информация, которой ты нас снабдила, слишком скудная. Да и источник какой-то туманный.

— Источник журналиста? А что же тут удивительного? — возразила я.

— Видишь ли, большинство людей, узнав об убийстве, сразу же обращаются в полицию.

Хини сцепил пальцы замочком.

— Если, конечно, человек, предоставивший информацию, не имел собственных далеко идущих планов.

— Например, пытался скрыть что-нибудь, — пояснил Томми.

Я не стала комментировать этот момент и рассуждать перед ними вслух о «собственных далеко идущих планах» Джакарты Риверы.

— Я сообщила вам все, что могла.

— Нет. Ты сообщила нам только то, что хотела.

— Давайте начнем с имени вашего информатора, — предположил Хини.

— Нет. Анонимность означает анонимность. Этот человек не желает афишировать своего имени, — сказала я.

Его галстук был заляпан яичницей. Я смотрела на это пятно и дивилась — неужели агенты ФБР до такой степени равнодушны к своему внешнему виду?

Томми щелчком выбил из пачки сигарету.

— Кто-то не хочет афишировать своего имени. Такие разговоры в данном случае неуместны. К тому же журналисты обязаны являться щитом правопорядка.

Отлично, Чанг! Уж выразился, так выразился! Вообще-то этот ваш «щит правопорядка» должен защищать самих журналистов. Не обязательно таких внештатников, как я. Но все-таки должен как-то защищать — хотя бы не заставлять открывать имя своего источника. И уж конечно, ни в коем случае не обвинять нас в неуважении к закону.

Хини заметил, что я разглядываю яичницу на его галстуке, и, смутившись, попытался соскрести пятно.

— Не сомневаюсь, что вы хотите нам помочь, — сказал он. — Только вам следует знать, что серийные убийцы часто втираются в доверие к тем, кто причастен к расследованию их убийств.

Томми крутил в руках незажженную сигарету.

— Они пристают к копам с разговорами в барах в надежде выудить у них хоть что-то. Дают интервью репортерам из местных новостей и пытаются нарыть любую информацию, касающуюся расследования их преступления.

Хини продолжил:

— Многие из них — несостоявшиеся полицейские. Сотрудники безопасности в частных конторах, ночные охранники, неудавшиеся ученые. Бестолковые, бесполезные люди, чьи головы набиты бредовыми идеями о могуществе и власти над другими.

Я почувствовала тяжесть в руках и ногах, начала трещать голова.

— Мой источник не убийца!

— А вы уверены?

— Абсолютно. То есть киллер, но не тот самый убийца.

Томми поднес сигарету к носу, понюхал ее и рассеянно затолкал за ухо. На его запястье с внутренней стороны я заметила свежую полоску никотинового пластыря и предложила:

— Может, соленых палочек?

По лицу его расплылась какая-то пьяная улыбка.

— Да, не отказался бы.

Я принесла ему пакетик с соломкой. Он взял себе целую пригоршню, а одну палочку сразу затолкал в рот и посмотрел на Хини:

— Может, ознакомим ее с ориентировкой?

Тот кивнул.

— Мы разыскиваем белого человека лет тридцати-сорока с небольшим. Он хорошо разбирается в людях, способен внушать доверие, умеет убеждать.

— Это бестолковый, бесполезный неудачник?

— Некоторые убийцы прекрасно разбираются в людях. Те, кто не наделен такими талантами и неспособен внушить жертве доверие хотя бы на секунду, нападают внезапно — атакуют из-за угла, безо всякого предупреждения. Но наш убийца — Койот, как вы его называете, — сумел «уболтать» Сиси Лизэк. Он ищет жертвы там, где можно орудовать словами, а не грубой силой.

Я кивнула.