Гонщик

Он вышвырнул из грота бластер, поднял руки над головой и на подгибающихся ногах поплелся навстречу судьбе. Комиссар полиции Испанского архипелага встрепенулся, прищурился, а потом задумчиво кивнул. Узнал, понял Саймон. Он шел медленно, с горькой иронией думая о том, что выглядит сейчас точь-в-точь как герой кинобоевика: по пояс обнаженный (рубашкой пришлось пожертвовать, чтобы выдрать тот чертов кустик), израненный, одинокий… Хорошо, если эту сцену покажут во «Всепланетных Ниарских Новостях». Затаившиеся десантники смотрели на него с изумлением. Защищенные силовым полем должностные лица – тоже.

– Кто вы такой? – спросил советник президента. – Диверсант?

– Нет, я гражданин Ниара… Мне нужно лекарство, господа!

Чиновники начали переглядываться.

– Теракты на островах и поджог леса – твоя работа? – холодно поинтересовался полковник.

– Ну да, моя… – Саймон беспомощно улыбнулся: он чувствовал себя до предела измученным, голова кружилась. – Я ни в чем не виноват. Меня приучили к наркотикам и заставили совершать нехорошие поступки…

После этого признания наступила мертвая тишина. Полковник даже про отсчет времени забыл – только глядел на Саймона и хлопал глазами, а потом вдруг разразился семиэтажным матом.

– И все это сделал вот такой дохляк? – потрясенно пробормотал кто-то из десантников.

Несмотря на паршивое самочувствие, Саймон ощутил обиду: он, быть может, самый великий преступник за всю историю Ниара – а о нем так неуважительно отзываются!

– Сколько еще ублюдков там прячется? – полковник показал на скалы.

– Один, – торопливо сообщил Саймон.

– Выходите все! – не поверив, крикнул полковник в усилитель. – Немедленно!

– Сейчас выйду! – донесся со стороны скал голос Шидала. – Но у меня есть условие, и я на нем настаиваю! Вы должны обещать, что посадите меня в одну камеру с Саймоном Клиссом!

Господи, только не это! Неужели они согласятся?.. Саймон с мольбой смотрел на чиновников: пусть уж лучше сразу пристрелят, на месте… К счастью, представителям власти требование Шидала показалось чересчур наглым.

– Он еще будет ставить нам условия! – возмутился замминистра внутренних дел.

– Если хотите жить, сдавайтесь! – рявкнул командир десантников. – Через две минуты открываем огонь!

– Сдаюсь!

Из кустов вылетел пистолет Волынина – описал параболу и шлепнулся в траву. Потом появился Шидал с поднятыми руками, он шествовал с мрачным достоинством. На всякий случай Саймон попятился, чтобы быть поближе к десантникам.

– Саймон Клисс?.. – одновременно произнесли советник президента и представитель Космопола.

– Эксцессер из «Перископа»? – подхватил замминистра, впившись в Саймона долгим взглядом. – Да, это он! Только очень грязный… Помните голограмму?

– За его поимку назначена денежная премия, и мои парни должны ее получить! – заявил полковник. – Кто из ваших еще там сидит?

– Больше никого, – ответил Шидал. – Господа, я не преступник, а политический беженец с Манокара! Я здесь, потому что пытался обезвредить убийцу. Это я сбил аэрокар Саймона Клисса и прекратил бойню на островах, прошу вас это учесть!

«Ты меня сбил после того, как сдох мой бортовой бластер, – про себя дополнил Саймон. – Но об этом ты им не скажешь…»

– Прочесать местность! – распорядился командир десантников. – Дарлинг, Сергеев – по машинам!

Десантники цепью двинулись к скалам, два бота поднялись в воздух. Закат догорал.

– Вам инкриминируется как минимум незаконный въезд на Ниар и незаконное хранение оружия, – повернувшись к Шидалу, предупредил замминистра. – Ваше имя?

– Джениз Шидал. Я как раз собирался попросить у вашего правительства политического убежища… Видите ли, господа, без оружия мне никак нельзя – за мной охотятся агенты манокарских спецслужб. Я всегда был убежденным противником тоталитаризма и поэтому подвергаюсь преследованию со стороны реакционного манокарского режима.

Это Шидал-то – противник тоталитаризма?! Саймон даже рот приоткрыл. До чего убедительно врет! Пожалуй, если бы «Перископ» не приказал долго жить, шеф бы с радостью взял Шидала на работу (чего доброго, еще и Саймоном бы пожертвовал, чтоб заполучить такого перспективного сотрудника). Чиновники попались. Среди штатских, которые стояли за спинами высокого начальства, возник тихий ропот. «Все-таки человек прогрессивных убеждений, борец против тоталитаризма, диссидент… – донесся до Саймона чей-то возбужденный шепот. – Нельзя же с ним как с бандитом…»

– Почему вы сразу не попросили политического убежища? – Голос замминистра на градус потеплел.

– Мне было некогда, – Шидал попытался интеллигентно улыбнуться, и это у него почти получилось. – Я хотел остановить Саймона Клисса, пока он не взорвал всю вашу планету.

– Не верьте ему! – не выдержал Саймон. – Это убийца-садист, он хотел подвергнуть меня пыткам! Знаете, чем он мне угрожал?

– Он невменяем, – Шидал искоса поглядел на Саймона и с сожалением покачал головой. – Под наркотиками, поэтому все, что он говорит, – сплошной бред. Возьмите у него кровь на анализ, и сами убедитесь!