Гонщик

— Вы не понимаете, — вздохнул Руческел. — Это я создал «Перископ», я вложил в него свою душу! Я воспитал новую породу людей — эксцессеров и с их помощью я влиял на умы граждан Галактики так, как мне хотелось. А ваш хакер пришел и одним ударом все разрушил! Я ненавижу его даже больше, чем киборга, — голос Виллерта дрогнул, — мои кости срастутся, а «Перископ» уже не спасти! Генлаор, вы должны убить их.

— Чевканд, вы говорили, что решаете эту проблему? — Генлаор искоса взглянул на директора Отдела безопасности.

— Решаю, но пока не решил. Не представляю, где их искать. Гонщик каким-то образом избавился от метки — я вам уже докладывал.

— А вы представьте! — прошипел Виллерт. — Я подозреваю, что на Криоле побывал ваш этот… как его там, Гонщик?..

— На Криоле никто не побывал, — холодно ответил Чевканд. — Сбой в компьютере, и в результате автоматы начали реагировать друг на друга как на чужаков. По крайней мере, извне туда никто не проникал и никто не выходил наружу.

— А окровавленные обрывки чужого скафандра? Вы отправляли их на экспертизу?

— Не было там никаких обрывков, господин Руческел.

— Генлаор, я бы на вашем месте уволил его, — повернулся Виллерт к боссу «Галактического лидера». — Я не шучу! На наш секретный завод проникает соглядатай — и что делает господин Чевканд, для которого его кресло и его оклад дороже интересов дела? Уничтожает вещественные доказательства, чтобы ни одна мелочь не противоречила его версии насчет неполадок в компьютере! Он пытается таким образом утаить свой промах — или, быть может, работает на наших врагов, как вы думаете, Генлаор?

— Соглядатай не мог попасть на завод сверхъестественным способом!

— Этот тип вместе с киборгом непонятно как сбежал из моего дома!

— Чевканд, так были обрывки скафандра или нет? — вмешался в перепалку Генлаор.

— Не было, босс, — с достоинством ответил Чевканд.

— Были! — прошептал Руческел.

— Кто-то из моих подчиненных наврал вам, чтобы выклянчить лишнюю порцию наркотиков, — в голосе Чевканда проскользнуло презрение. — И я кое-кого подозреваю!

— Я потом разберусь, — многозначительным тоном пообещал Генлаор — ему явно хотелось отмахнуться от этого спора. — А как со стазером, Чевканд? Вскрыли?

— Да, босс.

— Вы вскрыли силарский стазер? — встрепенулся Руческел.

— Вы разобрались в его устройстве? — оживился Генлаор.

— И да, и нет. Как мы его вскрывали — об этом можно написать целый том, — Чевканд издал суховатый смешок. — Но стазер оказался ненастоящий. Фальшивка. Внутри мы нашли устройство, которое идентифицировали как передатчик, работающий на непонятном принципе. И все. Босс, если что-то не получилось — я прямо так вам и докладываю. А на Гонщика мы рано или поздно выйдем.

— Что за устройство?

— Шарик, который сохраняет одно и то же положение независимо от того, как вы вертите прибор. Микроантенна направленного действия.

— Определили, куда она направлена? — заинтересовался Генлаор.

— Как вы определите направление, если антенна — шар? — со злостью спросил директор Отдела безопасности. — Нам подсунули поддельный стазер… потому и удалось его вскрыть.

— Силарцы — самая опасная раса в нашей Галактике, — пробормотал Руческел, глядя на огонь. — Они как пламя, которое готово все пожрать. Генлаор, где вы откопали своего Гонщика? Такому хакеру не было бы цены, если б он работал на нас! До сих пор не могу представить, что он проделал с моим компьютером… Я всегда говорил, что вы слишком небрежны, вы не умеете держать людей на привязи! Почему он от вас ушел — вы ему, что ли, недоплатили?

— Я не знал, что он хакер, — Генлаор стряхнул невидимые крошки со своей сверкающей пижамы. — Если б знал, я бы его приберег. Теперь это дело прошлое… Он был довольно приличным пилотом, но не проявлял никаких выдающихся способностей — средний уровень, ничего особенного. Мы его клонировали… интересный был эксперимент, и вдруг один из клонов оказался хакером, мастером рукопашного боя и очень злопамятным типом. Он клон, Виллерт. Оригинал погиб в результате несчастного случая, как и все остальные копии.

— А сколько было копий? — Руческел поднял голову и уставился на Генлаора.

— Девятнадцать.

— Вы хотите сказать, что наделали девятнадцать клонов? Полноценных или…

— Полноценных, — Генлаор нажал на кнопку ручного пульта, к его креслу тут же подкатился робот с бокалом на подносе.

— Вы не могли этого сделать без генератора Мидауэра… — полувопросительно заметил Виллерт.

— У меня был генератор. Потом я его уничтожил. — Он отхлебнул вина и с наслаждением причмокнул.

— А где вы взяли чертежи, описание?

— Как вы думаете, где? — судя по звучанию голоса, босс «Лидера» ухмыльнулся. — Мои люди нашли у вас документацию и скопировали.

— Вы… ваши люди лазили ко мне в сейф, копировали документацию? Я так и подозревал — это было пять лет назад, правда, Генлаор? Вы… я не знаю, как это назвать…

Генлаор и директор Отдела безопасности переглянулись.

— Мы же партнеры, Виллерт, — Генлаор покровительственно похлопал расстроенного Руческела по плечу. — Обычный дружеский шпионаж. Вам это никак не навредило.