Гонщик

— Есть, — отозвался врач. — Вот один стоит, старший офицер с их звездолета. Видите, с девушкой разговаривает? Идемте, господин Раос.

Так он и думал… О чем разговаривают, ясно: алое чудовище наставляет киборга, как убивать беззащитных эксцессеров. Саймона затошнило, ноги подкосились.

— Я ничего не ел… — успел он выдавить (для отвода глаз, чтобы вся эта шайка не поняла, что он знает о заговоре) — и обмяк на руках у врачей.

— Они убили наших товарищей, но мы не хотели для них такого возмездия, — Кеммиарней, старший офицер силарского звездолета, повернулся к капитану Космопола. — Рисахэи следует объявить заповедной зоной и не пускать сюда никого, кто не пройдет специального тестирования.

— Не понимаю, почему желийцы об этом молчали? — устало вздохнул капитан.

— Раньше дволлы были не так активны.

— Ладно, разберемся… Госпожа Хэдис, вы уверены, что не хотите подать в суд?

— Уверена.

Судиться с манокарским правительством — дело долгое и хлопотное, а Тина не собиралась тратить время на бюрократические процедуры. Капитан покачал головой и отошел к своим людям. Тина окинула взглядом звездолет — угловатую темную громадину с ярко-желтым пандусом и зияющим проемом главного люка. На душе было тяжело. Внутренние помещения корабля прочесывали попарно: Тина с Риганом, двое полицейских и еще один полицейский с силарцем, на редкость миниатюрным для представителя своей расы. Их задача заключалась в том, чтобы разыскивать дволлов и расстреливать из бластеров либо выгонять наружу (оказавшись под открытым небом, хищники удирали без оглядки — и Тина скоро поняла почему: Кеммиарнея и еще двух-трех силарцев эти твари боялись как огня). Внутри было безлюдно и холодно. Светились на стенах лозунги: «Гордись тем, что ты манокарец!», «Берегись инопланетной скверны!», «Манокарцы — великий народ!» Кое-где валялись на полу парализаторы и одежда. Одежда съеденных людей — дволлы не смогли ее переварить. До чего же уязвимым оказался мир, перед которым Тина до недавних пор испытывала подспудный страх (путь и не желала в этом сознаваться)! Теперь страх исчез. Манокарцы были беззащитны перед дволлами, а она — нет. На всем корабле (а числилось тут, по словам Кезема, девяносто три человека) не нашлось никого, кто обладал бы «активным разумом». Закономерная расплата за телесные наказания, за неуважение к человеческому достоинству, за отсутствие свободы. Тина и Риган заглянули на опустевшую женскую половину (там жили четыре супруги Мажирава и их служанка). Сейчас Тина не испытывала тех чувств, какие поднялись в ней, когда она проходила здесь вместе с Кеземом. Этот зловещий мир показал свою несостоятельность и беспомощность — он не заслуживал иного отношения, кроме презрительной жалости.

— Тина, вас можно поздравить, — мрачно усмехнулся Риган. — Похоже, что вы родились и выросли на планете, на которой вообще нет разумной жизни! А наш друг Кезем даже под угрозой смерти не способен мыслить самостоятельно.

Тина молча кивнула. «Активный разум мыслит, неактивный — автоматически реагирует на внешние раздражители, — объяснял по дороге Кеммиарней. — Дволлы каким-то образом улавливают разницу. Мы пока не знаем, откуда они взялись, но собираемся выбить их отсюда». Беда в том, что манокарцев с детства приучали не мыслить, а реагировать на раздражители. За любым проявлением независимости следовало неотвратимое наказание — это Тина не раз испытала на собственной шкуре.

Уцелело пять человек — им удалось спрятаться, дволлы, по счастью, не умели проламывать стены и открывать двери. Один принадлежал к шестому уровню, двое — к пятому, еще один — к третьему. Последним был Родгев Раос, гражданин Ниара, бледный худой парень с блуждающим взглядом. Тина видела, как его выводили из корабля. Выяснять отношения с невменяемым наркоманом она не собиралась, пусть с ним возятся врачи. Она постаралась запомнить его — чтобы быть начеку, если еще когда-нибудь доведется с ним столкнуться, — и отвернулась.

— Тина, какие у вас планы на ближайшее будущее? — поинтересовался Риган.

— Хочу поскорее добраться до Неза, там осталась моя космическая яхта. — После короткой паузы Тина добавила: — Аванс «Галактическому лидеру» я верну, так и скажите Генлаору.

— Скажу. Нам не по пути, я лечу на Ниар. Очень приятно было с вами познакомиться.

— Пойдемте! — окликнул их Кеммиарней, сделав приглашающий жест в сторону силарской машины.

Глава 9