Гонщики кампуса

– Чизкейк, – завершает она. – Эта диета сведет меня с ума.

Она подходит к кофеварке, я отворачиваюсь, пока она поправляет шорты. Она проглатывает кофе за несколько секунд, смотрит на календарь на стене, вздыхает и смотрит в окно.

– Отвезти тебя в университет? – предлагаю я, когда Картер выходит поговорить по телефону.

– Нет, пойду пешком, надо растрясти вчерашний брауни. Сегодня первое ноября, – добавляет она.

Да, я знаю.

– Почему у тебя такое лицо?

– Да так… – Она задумчиво пожимает плечами.

Ее сумка на том же месте, что и вчера. Она достает вещи и молча удаляется в ванную. Перед дверью приостанавливается.

– Ты разрешишь приготовить ужин как-нибудь вечером? – наконец спрашивает она, вопросительно глядя на меня.

– В честь чего?

– Просто так, – отвечает она.

– Готовь, если хочешь.

– Например, в эту или следующую пятницу?

– Ну, давай.

– Договорились.

Лоис пропускает Картера и скрывается из вида. Странная она сегодня. Дело не в наших ночных посиделках. Что-то явно ее беспокоит. Я вспоминаю встречу с Аароном, и вкус сожаления перекрывает аромат кофе. Она все еще об этом думает? Какой же я придурок… Почему не закрыл свой поганый рот вчера вечером? Почему просто не объяснил, по какой причине так переживал, увидев ее на мотоцикле?

– Я встречаюсь с Бекки, – сообщает Картер, договорив по телефону.

– Отлично.

– Ты ведь сейчас думаешь о брате, – замечает он, надевая куртку.

– Вчера вечером я вернулся забрать Лоис с тренировки. И увидел, как тренер собирается отвезти ее домой. На мотоцикле.

Я произношу это на одном дыхании.

– И это напомнило о брате. Всего за несколько дней до годовщины его смерти.

– Хуже. Я совершенно слетел с катушек и чуть не набил морду этому типу.

– А Лоис в курсе?

Ответ он читает в моих глазах. Картер качает головой.

– Не стоит скрывать этого, Лейн.

– Не люблю распространяться о себе.

– Да, но это Лоис.

– И что это меняет? Я едва ее знаю, мне понадобился почти год, чтобы спокойно говорить об этом с вами.

– Хорошо. Что тебя останавливает?

Он подходит ближе и кладет руки в карманы.

– Может ты приревновал ее к этому парню?

– Что за чушь! Эта девушка без ума от своего бывшего. Она не подпустит к себе никого другого.

– Ты сейчас о тренере или о себе?

– Картер, Лоис меня не интересует, понятно? Давай закончим этот бесполезный разговор.

– Ты воспринимаешь ее только как друга?

Я вздыхаю, закрывая лицо руками.

– Ага, я так думаю. Что-то вроде того.

– Послушай, что я тебе скажу, приятель. У меня есть просто подружки, и они никогда не доводят меня до такого состояния. У тебя явные проблемы с общением, позволь дать тебе совет.

– Говори, Доктор Картер.

– Переспи с ней.

Такое откровенное предложение заставляет меня засмеяться. Картер улыбается, довольный собой.

– Кроме того, Лоис…

– Что? – спрашивает Лоис, неожиданно появляясь в дверях. – Вы обо мне? – настороженно добавляет она.

– Я говорил Лейну, что тебе надо переспать с…

– Картер, – шепчу я, показывая ему глазами в сторону Лоис.

– С парнем, – продолжает он как ни в чем не бывало. – Или с девушкой, на худой конец.

Лоис удивленно смотрит на него и кладет ноутбук на журнальный столик.

– Даже не хочу спрашивать, почему должна это сделать, – заявляет она, надевая пальто.

Недовольно качает головой и, ругаясь, выходит из квартиры. Определенно, у нее сейчас поганое настроение.

* * *

Я иду по кампусу. Издали вижу скамейку, где собрались мои приятели.

– Как дела, моя птичка? – интересуется Льюис, потягиваясь.

– У меня через тридцать минут тест, а я ничего не повторил, – ворчу я, пиная камни под ногами.

– Никогда не видел, чтобы ты открывал эту чертову книгу. Ты всегда все спокойно сдаешь и без нее, я за тебя не волнуюсь.

– Скоро День Благодарения, – говорит Адам. – Мы же не изменим нашей традиции в этом году?

– Ну да, дружок! – восклицает Донован.

Еще с начала учебы мы каждый год вместе празднуем День Благодарения. Все впятером, включая Картера. Каждый остается в кампусе по разным причинам. Папа Льюиса каждый божий день строит свои хижины. Донован не очень ладит с сестрой, а его отец уезжает в Польшу. Мать Адама проходит ежегодную реабилитацию. У Картера есть только Джульетт. А мои родители, скорее всего, будут на Кубе, Гавайях или Бора-Бора… И даже если бы они были дома, я не собираюсь отмечать праздник с ними. Двух звонков в год нам вполне хватает для общения.

– Ты в курсе, что придумала Лоис? – спрашивает Адам.

– Не-а, я удивился, когда узнал, что она проведет вечер с нами.

– Лейн не хочет раскалываться, – вздыхает Льюис.

– Что поделать, если она доверяет только мне. – Я гордо поднимаю палец вверх. – Рамос Фернандо почтит нас своим присутствием?

– Нет, он слишком скромный.

– Какая досада!

– О, смотри-ка! Только вспомнили, и вот она здесь. Давай у нее спросим. Ло-о-ис! – кричит Льюис, размахивая руками.

Я ищу ее взглядом и улыбаюсь, видя, как она смотрит в небо. Она не выносит, когда Льюис орет так на всю округу, и он это очень хорошо знает. Я узнаю Кирка, который явно пытается догнать ее. Она его не замечает и идет к нам. Тем лучше. Мне противно видеть его рядом с ней.